Пока не поздно ("Before it's too late") (СИ)

Вот оно. Вот оно! Он сказал это, он произнес то, чего она так ждала. Вот ее шанс! Но Сара не чувствовала ни капли радости по этому поводу, и более того, с каждой секундой осознание его правоты затягивало ее в пучину отчаяния. Он был прав. Это было практически невыполнимо, но она цеплялась за свою надежду, не в силах смириться с тем, что это конец.

- Твой, с позволения сказать, жених не верит в сказки, - продолжил Джарет. - И я готов помочь ему продолжать не верить.

Она настороженно наблюдала за каждым движением короля. В его руке, затянутой в перчатку, появился вдруг кристалл, и это не предвещало ничего хорошего.

- Смотри, Сара.

Он размахнулся и кинул шар в стену, но вместо того, чтобы разлететься вдребезги на тысячи осколков, стеклянный шар растекся по стене кляксой, которая через мгновение приобрела форму ровного овала. Глядя во все глаза, Сара подошла поближе. Зеркало! Она увидела в отражении себя - бледную, с растрепанными волосами, в джинсах, кедах и обычной серой футболке – и Короля Гоблинов за своей спиной: такого же прекрасного, как и в их первую встречу, как и всегда. Он приблизился к ней, и на его груди блестнул причудливый амулет. Вдруг отражение подернулось дымкой, и где-то в глубине Сара вновь разглядела очертания своей гостиной. Король снова открыл путь в ее мир! Может, она сможет ускользнуть…?

Но стоило ей сделать шаг вперед, как он крепко схватил ее за руку повыше локтя. «Стоять», - прошептал он ей на ухо почти нежно, и она снова почувствовала это странное покалывание где-то у шеи и остановилась, подчинившись.

Комната, тем временем, приобретала более четкие очертания, хотя Сара все еще продолжала видеть свое отражение.

- Что…? – начала было она, но он сжал ее руку крепче и кивком указал на «зеркало».

Сара вдруг увидела нечто странное. Ее отражение снова стало четким, и ей показалось, что оно… помахало ей рукой, улыбаясь! Сара ахнула, заставив Джарета усмехнуться. Отражение сделало шаг назад - тогда как сама Сара не могла пошевелиться - потом еще шаг, и оказалось в холле папиного дома, прямо возле входной двери. Эта, другая Сара, Сара-отражение была совершенно неотличима от настоящей. Она двигалась, улыбалась, хмурилась - жила! - независимо от своей хозяйки. Настоящая Сара Уильямс наблюдала за происходящим в зеркало, будто за сюжетом какого-то абсурдного фильма с самой собой в главной роли.

Прошло секунд десять, прежде чем до нее дошло. А осознав происходящее, Сара похолодела. Все было ужаснее, чем она думала. Она обернулась к снисходительно улыбающемуся Джарету.

- Дэвид поймет, что это не я! – голос дрогнул.

- Дэвид? О нет, он точно не поймет. Я достаточно наблюдал за тобой, чтобы создать точную копию. И чтобы понять, что твой жених разницы не обнаружит.

Глаза защипало, и по щеке скатилась непрошенная слеза. Сара ни за что не хотела бы разреветься при Короле Гоблинов, но уже не могла остановиться. Хотелось кричать. Или просто упасть навзничь, прямо на каменный пол. Или броситься на него - на самого Джарета, который на ее же глазах отнимал у нее собственную жизнь. И Сара бы сделала это, если бы он не держал ее руку так крепко.

- Лучше создай такую копию себе. А меня пусти обратно!

Тут Джарет мягко положил руки ей на плечи и посмотрел прямо в глаза.

- О нет, копия мне не нужна. У копии нет кое-чего важного: своих мечтаний и своей воли. Она может действовать только по заданным тобой схемам. Она никак не развивается. Она – не более чем конструкт.

Ей захотелось вдруг горько расплакаться, уткнувшись в его плечо, захотелось, чтобы ее обняли, и она перестала чувствовать эту пустоту внутри – пустоту от того, что ее жизнь ей больше не принадлежит, что ее место в ее мире заняло ее отражение и что теперь земля уходит у нее из-под ног, и она не знает, как это исправить. Но это означало бы потерпеть полное поражение еще до начала игры.

Джарет протянул руку и стер слезы с ее щеки.

- Ну-ну, не стоит. Забудь, тут тебе будет гораздо лучше. Очень скоро ты ко всему привыкнешь.

- Нет! - она отшатнулась от него. Король выпрямился, и на его лицое снова застыло бесстрастное выражение. - Я найду выход. Я найду способ сообщить Дэвиду о том, что я здесь! Если не узнает Дэвид, то поймет Тоби!

- А вот это очень может быть, - спокойно сказал он. - Но ему вряд ли кто-то поверит.

- Это нечестно!

Он усмехнулся, и Саре показалось на секунду, что в его взгляде вдруг промелькнула какая-то необъяснимая нежность.

- Ты совсем не изменилась, - тихо сказал Джарет. А затем развернулся и направился к лестнице, давая ей понять, что разговор окончен.

- И что мне теперь делать? – неуверенно спросила она ему вслед.

- Что хочешь. Но помни о правилах. И, Сара…, - бросил Король Гоблинов, на мгновенье задержавшись. - Не советую покидать замок.

Джарет исчез, а Сара осталась одна среди каменных стен.