Пока не видит Солнце

С этого дня мы стали неразлучны. Вечерами мы ходили вместе в рестораны, кино и театры. Днем я помогала Анне в ателье, придумывая новые модели платьев, юбок и пиджаков для ее состоятельных клиенток. Я быстро завоевала их признание, и уже через месяц Анна уговорила меня показать свои работы ее клиенту, который мог организовать показ моей коллекции в местном доме моды. Тот посмотрел мои наброски и пришел в восторг. Надо сказать, что основной темой моей коллекции было море, путешествия, морской бриз. Соответственно, я выбрала цветовую палитру в бело-сине-голубой гамме.

Демонстрация коллекции была назначена через неделю. Я волновалась необычайно, ведь публика в популярной Юрмале была взыскательная и требовательная, любая деталь могла испортить впечатление. И вот настал день показа…»

На телефон пришло сообщение от Уварова: «Я у ворот». Клара посмотрела на часы: он пришел почти на полчаса раньше. Она взглянула на себя в зеркало, поправила волосы, накинула пальто и поспешила к воротам.

* * *

Узкая дверь, рассекающая металлические ворота, распахнулась, и Клара увидела Юрия, в руках которого еле умещался огромный букет темно-красных роз. Из переулка, сильно газуя, отъезжало такси. Клара подняла глаза вверх и поежилась: небо стремительно заволакивало тучами медного оттенка. Казалось, еще мгновение – и грянет проливной дождь. В памяти всплыл день, когда она увидела Тихонова на пляже: точно такие же тучи буквально в считанные секунды заволокли небо…

Она взглянула на бледное лицо Уварова. Обычно уверенный в себе, сейчас он выглядел сконфуженным, неуклюже переминался с ноги на ногу и смотрел на нее растерянным взглядом, словно не понимая, зачем вообще сюда приехал. Официально это было свиданием, но никто из них не решился с первых минут перевести отношения в романтическое русло.

Пока Клара занималась подготовкой к ужину, она не задумывалась, что будет после того, как Юрий перешагнет порог дома. Нет, она, конечно, представляла сам ужин, процесс распития вина, мирную беседу, но что будет дальше? В памяти всплыла фраза, которую он бросил в кафе: «Будет только то, что ты захочешь». А что она хочет? Теперь, когда он стоял перед ней с букетом цветов, страх и сомнения навалились с новой силой. Зачем она согласилась на свидание?

Улыбка, скорее вежливая, чем радостная, расплылась по ее лицу. Жестом она пригласила гостя пройти внутрь и закрыла за ним ворота. Еле справляясь с искушением отказаться от свидания прямо сейчас, Клара повела Уварова по узкой асфальтированной дорожке, обрамленной живой изгородью из тиса, к дому.

Когда они вошли в просторный холл, Уваров протянул ей цветы.

– Вот, это тебе! – гордо выпалил он, но тут же спохватился и добавил: – Но не будешь же ты держать их в руках? Куда их поставить?

Букеты необъятных размеров никогда не впечатляли Клару. По роду деятельности ей частенько приходилось оформлять подобные заказы, и каждый раз она подшучивала над мужчинами фразой: «Если не можешь дарить большую любовь – даришь большие подарки». Сама она предпочитала скромные букеты, но красиво и оригинально упакованные.

Клара обвела взглядом гостиную и заметила несколько вазочек, в которые могла поместиться только треть цветов.

– Положи пока на стол, разберусь с ними позже. Надеюсь, ты не моим конкурентам выручку сделал?

– Нет, – усмехнулся он, – купил в твоем магазине. Меня обслуживала новая девушка, но Лиля за ней зорко следила и даже отпустила несколько шуточек по поводу габарита букета. Я сказал, что еду на юбилей, но, похоже, она догадалась.

Он скинул кожаную куртку, поправил перед зеркалом взъерошенные волосы и прошел на кухню, где Клара заканчивала последние приготовления к ужину. С минуту он наблюдал, как она хлопочет у плиты, и поймал себя на мысли, что, если заговорит о расследовании, волнение, возможно, уляжется. Уваров откашлялся и деловито произнес:

– Я узнал, что участок на кладбище, где похоронена Золотарева, принадлежит Марине Хомутовой.

Клара сразу догадалась, что это приемная дочь Тамары, но решила промолчать, оставляя тему расследования на потом. Она протянула Уварову двухсекционную стальную кастрюлю с подогревом, от которой исходил ароматный запах мяса, сдобренного специями, и гарнира из овощей. Уваров принюхался и сказал: