Пока не зазвонил телефон

Но вот второй охранник, вывернувший из-за крайнего домика, Гущина заинтересовал. Вертлявый и низенький, он ловко шлепал обрезанными сапогами и, прищурившись против солнца, разглядывал процессию из двух гостей и коллеги.

Предъявлять удостоверение новому персонажу Гущин посчитал излишним, поскольку с двадцати метров определил в нем бывшего сидельца и был уверен, что тот тоже опознал слугу закона. У зэков взгляд наметанный, они полицейского определят, будь тот даже в одних трусах и горизонтальном положении.

— Здрасте, — с легким ерничеством поклонился персонаж и приподнял над головой матерчатую кепочку.

— Вот, Антоха, — заговорил Андрей Сергеевич, — интересуются, не приезжал ли кто вчера.

— А по какому поводу? — не снимая с лица улыбочки, спросил Антон.

Гущин посмотрел на него специфическим «следовательским» взглядом, в котором читалась хорошо знакомая каждому уркагану отповедь «вопросы здесь задаю я», и улыбка несколько увяла.

— Покажите мне все незаселенные домики, — сказал Гущин, потерявший было интерес к объектам. — И следуйте за мной.

— Слушаюсь, гражданин начальник, — осклабился Антоха. — Вот только сразу скажу — вчера меня здесь не было, да, Сергеич?

— В точку, — подтвердил бесхитростный мужик, который, кажется, и не заметил произошедшей пантомимы. Такие переглядки и ужимки понимают только те, кто хоть однажды был по разным сторонам закона. — Антоха вчера в город за снастями ездил.

«Снова мимо», — скис майор. Но делать уже нечего, пришлось ковылять по весьма ухоженным тропинкам между домиками и прудами. Ничего примечательного Стас там не обнаружил, Андрей Сергеевич одну за другой открывал двери универсальным ключом: все домики были явно нежилыми.

Тропинка плавно подходила к двухметровому забору, опоясывающему стоящий на холме дом Михаила. Гущин без всякой надежды поглядел на глухие ворота подворья.

— А от этого дома у вас есть ключи? — спросил Андрея Сергеевича.

— Откуда? — искренне поразился охранник. — Михаил Дмитриевич туда никого не пускает…

— Если только не высокий чин приехал, — зловредно закончил предложение Антон. — Начальников-то Миша привечает.

— А сейчас там кто-то может быть?

Майор заметил, что в обход забора, поворачивая к лесу, идет наезженная колея. Обустраивая дом, Михаил не пропускал на облагороженную личную территорию машины, подвозящие материалы для внутренней отделки. То есть позади дома есть еще одни ворота, а рядом лес, укромный поворот…

— Да нет там никого, — беспечно позевывая, прикрыл работодателя Антон.

— Уверены?

Бывший сиделец хмыкнул. Подошел к крохотному зазору между створками ворот, посмотрел в него и подозвал майора:

— Глядите.

Стас приблизился к щелке, глянул на выкошенную лужайку.

— Собаку на крыльце видите?

— Нет, она, — Гущин чуть сместился, — у будки сидит.

Бывший правонарушитель самодовольно поглядел на следователя:

— Пес у Дмитриевича — супер. Вертухай, а не собака. Если в доме кто чужой, будет на крыльце лежать, никого из дома не выпустит. Если пусто — гуляет и не гавкает. Усек?

Гущин покрутил головой и усмехнулся. Антон наверняка домашними кражами раньше промышлял и слава богу, что такой вот воровской талант зарыл. Все подмечает, шельма!

И надо добавить, Гущин был абсолютно уверен, что будь в хозяйском доме кто чужой, то данной приметой хитрый урка ни за что со следователем не поделился бы. А так отмазал Михаила от лишней волокиты, доказал, что тот никого у себя не прячет.

— А я ничуть не сомневался, — усаживаясь в автомобиль, довольно говорил историк. — Мишка Редькина сюда ни за что не пустил бы. Федула только запусти, он отсюда рыбу ведрами начнет таскать!

— Для проформы надо было съездить, — уныло объяснил майор. После прогулки нога разболелась, просто жуть!

Кнышев покосился на пассажира. С чисто женским умением развернул автомобиль, едва не протаранив будку с перепугавшимся Андреем Сергеевичем. И, лихо дав гудок, помчался к Игнатово.

Сергеевич, как успел заметить Гущин, сначала перекрестился, потом опустил шлагбаум и сразу взялся за телефон.

Ну что ж… и это было ожидаемым.

Въехав в деревню, Станислав попросил историка подвезти его к воротам Редькина. Кнышев просьбу исполнил и несколько обиделся, когда майор сказал, что нынче в доме Феди краеведу делать нечего. Еще находясь в рыбхозе, Стас получил от Мартынова сообщение: группа прибыла в Игнатово и приступает к работе.

Поблагодарив Валентиновича за содействие, Гущин прошел под покосившейся створкой и сразу же наткнулся на участкового Алешу, который должен был встретить группу, а дальше охранять территорию от проникновения любопытствующих игнатовцев, коих, впрочем, поблизости не наблюдалось: «газель» криминалистов успела утром проскользнуть за камуфляжные ворота и укрыться в заросшем дворе.

Стас пожал руку Смирнова. Отметил, что у того красные, воспаленные бессонницей глаза, а форменная рубашка до пупа расстегнута. Посочувствовав участковому взглядом, Гущин обошел «газель» и направился к дому, где на крыльце, казалось бы, подремывал Мартынов.

Приятель не дремал, а сквозь полуприкрытые веки наблюдал за подходившим коллегой.