Пока небеса молчат

Когда он произносил мое имя, то голос его неуловимо менялся, отчего меня с головы до ног пронзала крупная дрожь. Мне представлялось, что язык его в это время сладкий, как мед, а каждое слово касается моей голой кожи.

– Люблю тебя, – жалобно прошептала я.

– Глупая девочка! Нельзя меня любить. Или ты пьяна? На тебя так случка подействовала?

Он посмотрел поверх моей головы, а потом заставил обернуться. Айзу я не увидела, но поняла, что она лежит на траве, потому что Кемаль был сверху.

– Такова жизнь, Мариам! – сказал Шадар. – Не надо их судить. Айза сделала свой выбор, понимает, что больше ни на что не годится. А тебе советую подождать.

– Я бы ждала тебя, – жалобно простонала я.

– Хватит! Ты же не той породы женщин, которые таскаются за мужчинами, как собачки. Ты мне не нужна, – презрительно заявил он. Немножко наигранно…

– Тогда исчезни из моей головы! – вполголоса закричала я, толкнув его в грудь. – Зачем появляешься снова и снова? Ты мне тоже не нужен, только мешаешь. Мне никто не нужен, я привыкла быть одна.

Шадар удовлетворенно кивнул.

– Хорошо! А то я уже собирался дать тебе оплеуху. Правда, некоторых женщин это еще больше распаляет.

Не могу слышать от него про других женщин. Мне захотелось сказать что-то обидное, по-настоящему рассердить и, собравшись с мыслями, я выпалила на одном дыхании:

– Ты сухой человек с отрубленными корнями. Бродишь по лесу как зверь, шерстью оброс, спишь в чужих норах… разоряешь гнезда.

– А кровью еще не пахну? – перебил Шадар. – Вчера при мне двум обоссавшимся юнцам отрезали головы. Ты зря приехала в Кирташ, Мариам. Пока дороги открыты, вернись в город. Скоро здесь будет бойня.

– Специально хочешь напугать?

– Разве сама не слышишь? В горах проснулись лавины, – загадочно прошептал он.

– Я только тебя боюсь.

– А сказала, что любишь…

– Это как воздух. Как вдох и выдох. Как стук сердца – разуму не подвластно, – горько призналась я. – Но больше не потревожу тебя. Ни слова от меня не услышишь.

Я оперлась спиной о скрученный ствол яблони, короткий сучок больно врезался в поясницу. Шадар смотрел холодно, ноздри его носа нервно подрагивали.

– Хочу оставить память в знак нашей короткой дружбы. Амулет передал мне один старый друг перед смертью, внушал, что вещица старая и хранит владельца от всяких бед. Я много лет носил его при себе. Пусть теперь тебя бережет, сестричка. Если кто-нибудь спросит, откуда у тебя кулон или попробует забрать – скажи, Жнец подарил. Запомнишь?

Я удивленно пожала плечами. Не знаю никакого жнеца.

Шадар снял с себя золотую цепочку с кулоном и протянул мне, но я нарочно подняла руки к губам и подула на них, словно пытаясь согреть, не желала больше касаться его вещей. Шадар повесил цепочку на ветку яблони и направился в сторону калитки на другом конце сада.

Я долго смотрела ему вслед. Наверно, через семь шагов обо мне забыл. Если мужчине необходима определенная женщина, он будет любой ценой ее добиваться. Применит все свое обаяние, власть, деньги и даже силу.

А если женщине нужен один мужчина – что она может? У меня нет ума и внешности Шехерезады, нет пещеры сокровищ Али-бабы. Я никогда не стану путаться у него в ногах жалкой собачонкой. Как я вообще могла признаться ему в любви? Чем он меня околдовал? Всевышний! Не допусти новой встречи. Она погубит меня.

Сегодня я наконец узнала, что бывает, когда вместо крови течет по венам терпкое гранатовое вино. Надеюсь, Айза ни о чем не будет жалеть. А ведь я могла им помешать, если бы Шадар не отвлек. Его послали чистые небеса или демоны преисподней. Кто он сам?

Я сняла с ветки золотую цепочку и поднесла к глазам, чтобы лучше рассмотреть кулон в виде полумесяца или глаза со звездочкой вместо зрачка. В центр ее был вставлен крохотный черный камешек. Через сколько рук прошел этот талисман, пока не попал к Шадару? Он с ним не расставался ни днем ни ночью, значит, металл еще хранит дыхание его кожи. Я торопливо надела на себя цепочку.

А вдруг Шадар потеряет удачу, лишившись амулета? Так ему и надо! Тогда он снова захочет меня найти, но больше о любви не услышит. К тому времени у меня будет большой дом и солидный муж, а Шадар станет беззубым сутулым старцем. Я вызвала в воображении эту сцену и замотала головой от смеха, стараясь унять боль в груди.

Меня окликнула Айза. Стояла, держась за ствол соседнего дерева. Спокойная, неулыбчивая.

– Пойдем со мной в дом. Если отец спросит, скажешь, гуляли вместе.

– Гость уже ушел? – невинно спросила я.

Айза окинула меня диким взглядом, на щеках пылали неровные красные пятна.

– Ты все видела? Сердишься?

– Так получилось. Это твоя жизнь.

Обратно мы шли тихие, погруженные в свои мысли. Айза ушла спать на второй этаж, оставив меня одну в комнате. Ночью я поцеловала кулон и попросила, чтобы Всевышний разделил его удачу надвое. Одну – мне, вторую – Шадару.

А кто такой жнец я так и не поняла.

Глава 12. Свадьба