Он представляет на месте блондинки мать Дженнифер, отца Глена и отца Дэвида. Это трио не уступает по храбрости своим родителям и тоже может представлять угрозу.
— Ты бесстрашная, но с разницей в том… — он запинается. Взгляд нефритовых глаз, не отличимых от глаз обычного человека, бегает по лицу Лизы. — Дети боятся монстров. Что с тобой не так?
— Загляни в мои мысли, — хрипит она, с трудом выговаривая слова.
— Это не помогает.
Обе руки отпускают ее, но Лиза не падает на сырой пол — Пеннивайз ловит свою драгоценность на лету. Он относит девушку на сцену, где в углу лежит пахнущий затхлостью, местами порванный матрас.
— В смысле?
Он отворачивается, поэтому нельзя прочесть эмоции по загримированному лицу.
— Тысячелетия ты провел на земле, ходил среди людей. Что-нибудь зародилось в тебе, кроме первобытного чувства голода? — допытывается Лиза до самых дальних и непознанных уголков души Пеннивайза.
Сущность бестелесной формы вполне способна обладать душой. Она ведь невидима и бессмертна. Ее нельзя потрогать. Поразительное сходство с описанием Оно. У всех живых существ, способных питаться, мыслить, испытывать эмоции, потребность в продолжении своего вида она есть. Этим управляет не мозг. Мозг отвечает за принятие решений, а не за выражение чувств.
Лиза не верит, что Оно не обладает душой.
— Если нет души в твоем истинном незримом обличье… — Лиза встает на четвереньки и дергает штанину клоунского комбинезона. — Она есть у Пеннивайза. Пожалуйста, поговори со мной.
— Зачем мне вести беседу с едой?
Включается защитная реакция.
Он ведет себя как человек.
— Не отрицай чувств ко мне, не надо.
— Я хочу питаться тобой и трахать, питаться и трахать. Всегда. Но второе не будет существовать без первого. В этом моя проблема, — клоун трясет ногой, сбрасывая руку Лизы.
— Ты до меня общался с людьми?
— Эта бессмысленная болтовня начинает мне надоедать, пирожочек.
— Тогда зачем всё это?! — в слезах кричит Лиза, ударяя кулаками по деревянному полу, покрытому трещинами и щелями между досок. На месте удара образуется дыра. Торчащие волокна впиваются в руку, но девушка не обращает внимания на боль. — Зачем, Пеннивайз?! — она ползет к нему и садится у ног. — Давай, раздирай меня на части, насладись каждым аппетитным кусочком плоти. Для тебя я стану испытывать незабываемый страх! Знаешь, город кишит девушками. Бери потом любую и трахай в свое удовольствие с утра до ночи!
От молчания Пеннивайза взрывной волной в Лизе поднимается ярость.
— Зачем ты создаешь себе проблему? ЗАЧЕМ?! — ее истерический пронзительный вскрик не производит на клоуна никакого эффекта. Ни единый мускул не дрогнул на лице.
После затяжной паузы он спокойно спрашивает:
— Уверена, что я тобой не управляю?
— Мои чувства настоящие.
— Идиотка.
— Считай меня кем угодно. Пусть я для тебя не более, чем малолетняя влюбленная дурочка. Пусть я буду для тебя такой. Так проще, и понятно, почему, — печальная улыбка трогает губы Лизы. — Прости, что не оставляю тебе выбора. Придется убить меня. Только так ты сможешь решить проблему, только так ты уничтожишь нашу связь.
— Тебя при любом раскладе ждет смерть.
— Да, я помню про угрозу, Пеннивайз. С памятью всё в порядке. Давай уже, хватит попросту сотрясать воздух. Монстры нападают на жертв, а не разглагольствуют с ними! — подстрекает его Лиза на свершение того, на что, судя по всему, он не способен.
Не с ней. Их встреча была предрешена судьбой. Вселенная явно приложила к этому руку. Еще до подчинения разума девушки воли Оно в ее сердце зародились чувства к странному, необъяснимому существу. Лизу неотвратимо тянуло к нему.
Такая любовь встречается всего раз и остаётся навсегда.
Но слова Пеннивайза не лишены смысла.
Он обещал причинить Лизе весь спектр страданий до того, как совершит расправу.
И результат превзошел все ожидания.
Мир ее рушится прямо сейчас, здесь, в зловонной канализации. Из-за безразличия и угроз. Лиза готова умереть, быть съеденной заживо, стерпеть минуты адской боли, но не хранить всю оставшуюся жизнь в своем сердце боль от разлуки. Это слишком.
— Лиза! Лиза, где ты?! — окликает ее Дженнифер. — Мы знаем, что ты здесь! Зачем ты пошла в логово этого монстра? Лиза, отзовись! Пожалуйста, не совершай роковую ошибку!
Пеннивайз принюхивается.
— Она не одна, — заискивающий змеиный шепот клоуна пробирает до костей. Тело немеет от страха, лишая возможности опередить Пеннивайза и предупредить друзей, чтобы они спасались бегством. — Как уда-а-а-ачно, — он отталкивает со своего пути девушку, устремляя пристальный взгляд в тоннель, откуда доносится голос Дженнифер.
С подбородка обильно стекают слюни. Пеннивайз не притворяется. Он и впрямь голоден. Оцепенение Лизы сменяется желанием бездумно броситься в кипящий котел. Рискнуть всем и проиграть. Или сорвать куш.