Пока они не упадут

Магия Воргарека защищала от нестерпимой для человека жары, но от булыжников, как выяснилось, не спасла. Даже под прикрытием щита меня неслабо приложило фонтаном булыжников. Не зря не захотела купаться в кипящей реке!

Аларин вместе со мной отлетела к противоположной стене. Не знаю, как она, а я ударилась, потому что щит защитил только с одной стороны. Второй бок, врезавшись в стену, всерьез пострадал. На какой-то миг пронзительной боли мне показалось, что я сломала плечо и бедро. Не знаю, может быть. Но, к счастью, подвижности это меня не лишило. А может быть, дикий рев демона вселил в меня бодрость.

Вскрикнув, хотя, скорее, просипев, я вскочила на ноги, тут же снова создавая щит. Огромный монстр метра полтора в холке, но с короткой мощной шеей ударился уже в магическую преграду. Правда, меня от этой силы все равно тряхнуло.

Больше всего он походил на динозавра броненосца. Мощный, широкий, с толстыми короткими лапами, увенчанными длиннющими когтями. Но еще больше пугала его шкура, по бокам и на спине покрытая броней с шипами. На голове – рога. Хвост увенчан целым пучком торчащих во все стороны шипов. И их длины вполне хватит, чтобы проткнуть меня насквозь.

Скользнув в сторону вдоль потрескивающего, грозящего вот-вот рассыпаться щита, я изловчилась и швырнула в демона атакующее заклинание. Зеленая вспышка коснулась его брони и погасла. Зарычав, демон размахнулся хвостом и обрушил на меня удар. Я успела отскочить, но равновесие не удержала – упала на пол, больно оцарапав руки об острый булыжник, один из тех, что несколько минут назад был в стене.

– Илона, делай что-нибудь! – взвизгнула Аларин, отвлекая внимание монстра на себя. Тот зарычал и бросился на нее, но добраться до бесплотного духа оказалось не так-то просто. Он махал хвостом, Аларин легко ускользала, в моменты, когда хвост почти достигал цели, становясь совсем прозрачной и расползаясь туманом.

Пока демон был занят, я снова поднялась. Сосредоточилась, собирая, концентрируя магию для удара. Главное рассчитать силы, чтобы уничтожить монстра, а стену не задеть. Иначе в коридор ворвется целая толпа ему подобных чудовищ.

Прошептав последние слова заклинания, швырнула в него огромный шар, разбрасывающий ядовитые оранжевые искры. Стремительный полет прямо в цель, удар! И магия снова рассеялась.

Поняв, что гоняться за бесплотным духом неинтересно, демон снова взревел, развернулся и бросился ко мне. На этот раз я завизжала. В самый последний момент удалось спастись от удара.

– Илона! Почему ты не можешь его победить?!

– Не знаю! У него шкура непрошибаемая.

Пришлось побегать, спасаясь от демона. Но увы, пещера – не стадион, где можно хорошенько развернуться. Я запнулась о булыжник и упала, обдирая ладони о камни. Падение спасло мою жизнь. Шипастый хвост пронесся надо мой, лишь задев по касательной спину. Я зашипела от боли и всплеском магии отшвырнула хвост от себя. На то, чтобы подняться, было всего несколько секунд. Но тут между мной и демоном возникла Аларин. Она дала мне чуть больше времени. Я успела. Снова атаковала. Потом еще раз и еще. Ему хоть бы что!

– Аларин, меня так надолго не хватит, – закусив губу, призналась я. Под пристальным взглядом рычащего демона мы тихонько пятились, он наступал. – Слишком много энергии демонов, с трудом применяю магию. А на этого бронированного вообще ничего не действует!

– Я попробую тебе помочь. Запусти в него еще одним заклинанием.

Иных вариантов не было. Не забывая отступать, гипнотизируя демона взглядом, словно так можно удержать его от прыжка, зашептала очередное заклинание. А когда с моих рук сорвался шар белого света, Аларин швырнула в него ворох зеленоватых искр. В одно мгновение с шаром произошли метаморфозы. Он увеличился в размерах, как-то сплющился и резко ускорился.

Демона снесло. Размазало! Лишь кровавые ошметки разлетелись по полу и стенам. Я потрясенно моргнула. Вот так добавка к моему заклинанию.

И тут произошло то, чего я опасалась. Пещера затряслась, задрожали стены. Побежали тонкие трещинки по каменной поверхности.

– Бежим! – воскликнула я, развернулась и рванула туда, где уже совсем недалеко томился ожидающий нас демон.

На несколько секунд чудовищные видения затопили сознание. Нас заметили, за нами гнались в таком количестве, что с ними не справиться. Оставался единственный шанс – добежать до клетки быстрее, чем нас догонят они.

Огромного труда стоило бежать, просто бежать, когда одно за другим вспыхивали видения. Десятки монстров, такие же, как броненосец, и совсем других, еще более жутких. Разумные твари, мерзкие, отвратительные. И во главе – пять тонких, угловатых фигур, больше всего напоминающих человеческие. Но их глаза и лица совсем не как у людей. При взгляде на них, пусть даже сквозь расстояние, бросает в холодный пот, а сердце спотыкается. Иссякают силы бороться, хочется просто остановиться и надеяться, что это закончится быстро. Но я не останавливалась, подгоняла себя вперед, вперед!