Пока подружка в коме

– Да-да, по этой самой стерве. Соскучилась?

Меган молчит, молчу и я. Жду столько, сколько ей нужно.

– Скучаю, – говорит она через минуту. – Мне одиноко. И все, хватит об этом. Меняем тему.

– О чем будем говорить?

– Не знаю. Выбирай ты.

– Согласен. Так будет честно. Тогда ответь мне на один маленький вопрос: каково оно – жить в мире, каким он стал сейчас!

– Это, по-твоему, «один маленький вопрос»?

– Ну, вопрос, положим, ничего. Попробуй. Пристрелочный выстрел.

– Все-то вам, водяным, неймется. Ладно. Дай только подумать.

Она захлопывает дневник Дженни и откидывается на стену. Джейн лежит рядом с ней.

– Мир «каким он стал сейчас», Джаред, это – как бы это тебе сказать – вот: это сплошной праздник. Веселье до упаду. Я уже так навеселилась, что больше не могу. – Она изображает, что задыхается от смеха, и продолжает: – А как ты думал? Смотри: каждый день – будто воскресенье. Ничего нигде не происходит. Ну, кино смотрим по видику. Книжки иногда читаем. Еду готовим – из консервов да из коробок. Свежего ничего. Телефон не звонит. Ничего, ничегошеньки не происходит. Почты нет. Небо все провоняло какой-то гадостью. Когда народ позасыпал, реакторы работать остались, заводы там всякие. Странно, что мы еще здесь не окочурились.

– Ты удивилась, когда наступил конец света?

Меган устраивается поудобнее.

– Да. То есть нет. Нет, не удивилась. Понимаешь, было очень похоже на то, что все люди вдруг впали в кому. А я к этому делу привычная. Ты только не подумай, что я тебя разжалобить пытаюсь. Просто это правда.

Она зажигает сигарету из валяющейся в комнате пачки Дженни.

– Смотри-ка, год прошел, а ментол шибает – как свежий. Ты курил?

– Да ты что! Я же качок, спортсмен.

– Круто. А спал с кем-нибудь?

– Сплошь и рядом. А с чего это тебя так заинтересовало?

– Да тут, сам понимаешь, некоторая нехватка мужского населения наблюдается.

Я подхожу ближе и внимательно разглядываю Меган – румяные, обветренные щеки, белки глаз чистые, как колокольный перезвон.

– Слушай, а тебе когда-нибудь приходилось…

Фразу я не договариваю, и Меган тотчас же встревает:

– Ну-ка погоди… Ты что, клеишь меня, что ли?

– Я? Да нет.

Меня застукали.

– Точно-точно. С ума сойти. Меня пытается «снять» покойник!

Джейн начинает пищать. Меган сует ей рожок с молочной смесью и мягкого игрушечного зайчика.

– Вот что я вам скажу, мистер Призрак…

– Можно просто Джаред.

– Какая разница. Это не то место и не то время. Мне, конечно, лестно, но только фиг вам. Короче, я предпочитаю живых.

– Понял, не дурак.

Меган запирает на застежку дневник Дженни, потом поднимает на меня взгляд:

– Почему мы одни остались здесь? Как это вышло, что именно мы?

– На это есть причина.

– Какая?

– Извини, сейчас я этого не могу тебе сказать.

– Блин, что за игры в Карен! Леший хренов.

– Меган, надо становиться взрослее.

– Что? Ты, сопляк шестнадцатилетний, будешь говорить мне, что пора взрослеть? Дожили. Давай выкладывай лучше, остался на Земле кто-нибудь, кроме нас, или нет. Карен говорит, что никого, а я на все сто не уверена.

– Карен дозволено знать немногое, но то, что она видит, всегда правда.

– Значит, я выиграла! Лайнус ведь до сих пор пытается выйти на связь со всякими глухими местами, вроде нефтяных платформ посреди Индийского океана или полярных станций в Антарктике. А теперь он мне ведро золотых монет должен.

– Ведро золота?

– Да это шутка. Золота так много, что спорить на него просто глупо. Мы его с мостов швыряем. Друг в друга кидаемся монетами. Все, деньгам конец пришел.

– Это-то ясно.

– Слушай, Джаред, а как оно там – на небесах?

– На небесах, говоришь? Там все лучшее, что здесь есть. Все естественное, ничего специально не строили. Сделаны они из звезд и деревьев, грязи и плоти, из змей и птиц. Замешаны в один раствор облака и камни, реки и лава. Но это не дом, не строение какое-нибудь. Это больше, чем материальный мир.

– Ну ладно, это уже кое-что. А как там люди – им одиноко?

– Нет.

– Ну тогда это точно небеса. Сущий рай.

Мы молчим. Я стою совсем рядом с ней.

– Извини, что отказала тебе, жеребец ты этакий. И даже не то чтобы мне каждый день такие предложения делали.

– Да, я понимаю.

Тут я хлопаю себя ладонью по лбу:

– Блин, совсем забыл – мне идти пора. Хорошо поговорили.

– Слушай, не уходи. Ты хоть новенький, с тобой интересно.

– Давай-ка мы сделаем вот что, – говорю я. – Подержи Джейн передо мной.

– Это еще зачем?

– Сейчас увидишь.

Руки Меган, как заряженная мышеловка, – готовы в любую секунду отдернуться, если я вдруг сделаю что-то не то. Но я веду себя осторожно. Сначала я легко дую в глаза Джейн, потом аккуратно прикасаюсь кончиком языка к ее лобику, прямо над переносицей. Я – первое, что она видит в этом мире.

– Твоя дочка здорова. И не просто здорова или нормальна, она гениальна. Она вырастет по-настоящему мудрой. И с этого дня ты – ее слуга.

Не в силах что-либо сказать, Меган молча смотрит, как я растворяюсь в воздухе и исчезаю.

29. Бесконечность искусственна