Пока сияют звезды

— Ну вот. Помучился-помучился, да и ушел от них. Я-то в то время говорила с ним. Чего, говорю, дуришь, какая-никакая, а семья у тебя. Иринка бабенка неплохая, живете вы мирно, не ругаетесь, а что до того, что деньги на мальчишку берет, так и то сказать, тому-то он ведь сын родной. И по закону алименты полагаются, а если он имеет возможность да сам предлагает — почему отказываться? Если бы еще она на себя брала или на тебя, тогда — да, тогда тебе вправду обидно было бы, а так — что? Мальчишке как не помочь? Ну, поговорили, и вроде бы согласился он со мной, но потом все равно ушел. Не смог, стало быть, себя пересилить. Хотя Иринку любил, это точно вам говорю, любил по-настоящему. Ну а как ушел от нее, тут и запивать начал, и с работы ушел, ну и пошло-поехало. Из квартиры съехал — им ее оставил, какое-то время у меня жил, потом где-то в общежитии. А теперь даже и не знаю, где его искать. Но про Иринку он всегда узнавал, чуть протрезвеет; сразу или ко мне идет, или у нас соседка тут, Валентина Александровна, иногда к ней обращался. Спрашивал, что да как. Не нужно ли чего. Она всегда все знает. Вот и о том, что мальчишечка на машине разбился, я тоже от нее узнала.

— А она от кого?

— Она-то? Да я ведь говорю вам, живет она здесь.

— Ну и что? Что же всем, кто здесь живет, так-таки всё и рассказали?

— Да что вы! И рассказывать ничего не нужно было, понаехала тут милиция, начались спросы да расспросы… Как тут не знать! Даже чуть было квартиру не опечатали. Только когда признали, что это сам он разбился, без посторонней, значит, помощи, тогда только в покое оставили. А я, хоть Валера и не жил больше с ними, все равно нет-нет да и зайду сюда. Квартира-то наша. А парень после смерти матери один жил, все-таки глаз за ним нужен. Ну вот, а в прошлый раз захожу… да вот, на днях это было, а Валентина Александровна мне и говорит — убился, говорит: Вадим, совсем насмерть убился. Ну я и подумала: Валерку-то я когда еще найду, а квартира наша. Не могу же я ее бросить. Ну и вот, время свободное появилось — решила сходить, посмотреть тут, что да как.

— А брата своего, вы считаете, найти нереально, да?

— Ну, не то чтобы совсем нереально, но думаю, времени много займет. Ведь где он живет сейчас, я не знаю, а по притонам его бегать искать я уж не молоденькая. Правда, приходит он на кладбище к Ирине… это у него обязательно, считай, каждое воскресенье. Пьяный ли, трезвый ли, а все равно соберется и пойдет. И когда у меня жил, ходил, и потом я частенько его там встречала. У меня у самой муж там, ну я и на ее могилку тоже заходила. Ну вот, разве что там его можно застать, но у меня и времени столько нет, чтобы сидеть его там караулить. Разве что по случаю как-нибудь встретимся… он, чай, и не знает, что такая беда случилась. Хоть и неродной сын ему был, а все ж таки…

— А, например, через место работы? Нельзя найти?

— Да кто ж его знает, где он теперь работает… пьет ведь. То оттуда турнут, то отсюда выгонят. Не успеет устроиться куда-нибудь, уже новую работу ищет. Последнее время вроде бы устроился в какую-то бригаду по ремонту дорог, уж не знаю, кем он там к ним поступил. Но сейчас, может быть, и оттуда уже турнули. Так что не знаю, где его искать.

* * *

Едва только я услышала о том, что загадочный отчим Вадима, неуловимый Валерий Лагутин, имеет отношение к ремонту дорог, я сразу же поняла, что повидаться с ним мне просто жизненно необходимо.

Получалось так, что все линии этого дела замыкались на нем. Даже когда я искала предполагаемого «покусителя» на Сергея Сарычева, который, как оказалось, не существовал в действительности, даже тогда его кандидатура всплывала на поверхность. Что уж говорить о сегодняшнем дне.

Информация, которую мне удалось получить благодаря словоохотливости Натальи Степановны, позволяла предположить, что ее брат Валерий Лагутин имеет самое непосредственное отношение к убийству своего пасынка. Конечно, что касается мотива, тут был полный ноль, но на то я и сыщик, чтобы искать.

Поговорив еще немного со своей общительной собеседницей и спросив, не видела ли она, когда делала уборку, дискету, я распрощалась с ней и отправилась восвояси. Предстояло обдумать новые данные и определить дальнейший план действий.

Впрочем, что касается плана, кажется, он предельно ясен — в выходной, то есть уже завтра, необходимо будет отправиться на кладбище, отыскать там могилу Ирины Лагутиной и, укрывшись где-нибудь в укромном месте, поджидать ее бывшего мужа, который, если верить сестре, появляется там с завидной регулярностью.

Я села в машину и минут через тридцать была уже дома. А когда поднялась к себе и открыла квартиру, вспомнила, что нужно было заехать в лабораторию, забрать образцы краски, взятые мною с асфальтового катка, которые отдавала на анализ.