Пока смерть не разлучит нас

– А с такой, Грибов, – медленно начала Елена после непродолжительной паузы, в течение которой продолжила шушукаться, с ним же, вероятно, с ненаглядным своим. – Что жениться тебе давно пора, пока ты не пропал окончательно.

– Ух ты, заботливая какая! – взорвался он, перебивая. – А без тебя я никак, нет?

– Пока не получалось, сколько ты ни старался. Попробуй опровергнуть, Грибов!

Он не стал, потому что доля правды в ее словах имелась. Он неоднократно пытался начать строить серьезные отношения, но всякий раз что-то не получалось.

– Так вот, не получалось у тебя не потому, что ты убогий, Толик, хотя некоторые думают иначе, – не преминула пустить шпильку Елена, – а потому, что ты боишься!

– Кого? Кого я боюсь?

– Не кого, а чего! Ты боишься серьезных отношений, жизни семейной боишься, как огня. А без нее тебе при нашей собачьей работе, Грибов, никак нельзя.

– Почему это? – откликнулся он ворчливо.

– Пропадешь!

– А с Зойкой твоей не пропаду, что ли?

– Зойка очень терпеливая, рукодельная, семейная и… красивая. Не так разве?

– Ну… не уродина, – нехотя согласился Грибов.

– И в постели вам хорошо было, опять же плюс огромный.

– Ты и об этом уже знаешь?! – снова возмутился Толик. – Растрепала подружка?

– Поделилась радостью, скажем так, – вздохнула с печалью Елена. – Если бы в ней что-то было не так, я бы не стала давить на тебя, Грибов. Зоя очень хорошая, дай ей шанс. Попытайся рассмотреть в ней просто женщину, которая хочет о тебе заботиться, а не хищницу, покушающуюся на тебя и твое добро. Не обижай ее, Толик! Не обижай, ты же хороший!..

О как! Все, блин, кругом хорошие! А Ленка, получается, вообще лучше всех, раз взялась творить добро. И ведь все-то она о нем знает и понимает, и что серьезные отношения его страшат, и что семейной жизни он боится. А вот не угадала, Елена Ивановна, пальцем в небо! Не боится, не страшится, а просто…

Просто не случилось еще в его жизни таких отношений, от потери которых болит все внутри и белый свет не мил. И когда дышать невозможно, и сердце стучит с перебоями, и думать ни о ком другом не можешь, и мысли все, как язык вокруг больного зуба, так и крутятся вокруг нее – единственной, так и крутятся.

Не случилось пока в его жизни ЕЕ, Елена Ивановна, не случилось. А хватать всех хороших, что под руку подвернулись или под нее кем-то удачно были подставлены, не хотелось Грибову Анатолию Анатольевичу. Тлела еще в нем крохотная надежда, что ОНА непременно встретится, очень слабая надежда, но тлела.

– Все хорошо, Толя?

Зоя пришла в комнату с кухни, успев избавиться от фартука и косынки, расчесать волосы и подкрасить губы. Встала лубяной картинкой в дверном проеме, уставилась на него с испуганной улыбкой. И все ждала чего-то от него, ждала. А он молчал.

– Может быть… Может быть, мне лучше уйти, а?

Конечно, ей не хотелось никуда уходить от него. Конечно, она ждала, что он сейчас встрепенется и рванет ей навстречу, и обнимет, и прижмется к ней, и начнет лопотать что-то про ее несносные выдумки. И может быть, назовет ее малышом, от чего она, наверное, расплачется, так ей это нравилось.

И все это Грибов понимал и знал, чего именно она ждет от него, когда, растерянно моргая, начала закручивать край легкой светлой кофточки. Захватит аккуратно простроченный низ двумя пальчиками, катнет кверху четыре раза, остановится и катит вниз.

Она теперь ждала от него хоть чего-нибудь.

Ну, хотя бы не выгонять-то он ее мог! Никто от него любви не просит, никто! И пускай называет ее, как ему вздумается, если малышом не хочет. И не обнимает ее, и не целует даже, просто…

Просто пусть посидит напротив за столом, похвалит немногословно стряпню ее – она ведь старалась, – поговорит о чем-нибудь с ней. О пустяках всяких…

– Зоя, зачем я тебе? – вдруг нарушил паузу Грибов, устав наблюдать мучения бедной женщины и поняв, что пересилить себя он не сумеет.

– В каком смысле?! – Она дернулась, будто он ударил ее наотмашь.

– Я не очень хороший и не очень надежный, чтобы ты вот так…

– Что вот так?! – Ее спина с каждым его словом становилась прямее, черты лица заострялись, а дыхание делалось прерывистым. – Что я вот так, Толя?!

– Ну… Чтобы ты вот так унижалась передо мной, – брякнул он первое, что пришло в голову. – Не стою я того, поверь, совершенно не стою.

– Я! Я унижалась?!

Она сильно зажмурилась, тут же обозначив свой возраст стрельнувшими из уголков глаз морщинками. И вдруг начала тихонько смеяться.

Вот истерика сейчас как раз кстати, с раздражением подумал Грибов. Смех сквозь слезы или слезы сквозь смех! Вот зачем ему это все, зачем?!

Но Зоя не разревелась, она резко распахнула глаза, мотнула головой и произнесла устало, что снова не сделало ее моложе:

– Не собиралась я перед тобой унижаться, Грибов. Просто хотела, чтобы ты…

– Чтобы я что? – поторопил он ее.

Надоело ему выяснять отношения, которых пока еще не существовало вовсе. Которые, случись они вдруг, его и тяготили бы, и мучили, и лишними бы казались.

– Чтобы ты просто вкусно пожрал, Грибов!