Пока смерть не соединит нас

— Мне очень жаль, что я обидел тебя, — солгал Венсан. — Я этого не хотел.

— Все в порядке! — ответила она с вымученной улыбкой. — Не принимай близко к сердцу…

— Моя дверь всегда для тебя открыта… Можешь приходить когда захочешь.

Это было сказано искренне.

— Согласна, — ответила она. — До скорого…

Продержаться еще немного.

Задний ход, несколько метров вперед, и вот уже перед ней наезженная дорога.

Утопающая в потоке слез.

* * *

Целый день тренировки по спасению в горах в команде коллег и смотрителей-инструкторов из Национального парка. Под руководством Венсана. Спуск по веревке, подъем. Даже забавно. Если бы Серван неожиданно не открыла для себя, что от высоты у нее кружится голова.

Ощущение переменчивое, наступавшее неожиданно и вскоре исчезавшее. А потом возобновлявшееся с новой силой.

Во время тренировки она впервые почувствовала себя вписавшейся в коллектив. Мужчины вели себя по отношению к ней внимательно и предупредительно.

Наконец-то она стала членом команды. И заняла в ней особое, завидное место. Она уже собиралась отправиться домой, как ее позвал Вертоли:

— Брайтенбах! Можете оказать мне услугу? Надо бы отвезти инвентарь владельцу…

Он указал ей на сложенные в кучу канаты и карабины.

— Это проводника Лапаза… Он забыл их в одной из наших машин. Я сейчас объясню, где он живет…

— Не нужно, я знаю, где он живет.

И тут же пожалела о сказанном.

— Ах вот как? — усмехнулся Вертоли.

— Да, однажды я поднялась на склон, где стоит его дом. Я хотела изучить окрестности, чтобы лучше ориентироваться на местности.

— И как оно прошло? Я имею в виду изучение местности…

— Превосходно. Удалось добраться до озера Аллос.

— Правда красивый вид?

— Восхитительный!

— Прекрасно, в таком случае я вас оставляю. Возьмите один из наших джипов.

— Хорошо. Но если его не окажется на месте?

— Просто сложите инвентарь за шале. Здесь это не опасно. В наших краях нет воров. Иногда мы даже задаемся вопросом, зачем здесь вообще жандармерия!

И, попрощавшись с ней, Вертоли строевым шагом направился к дому.

* * *

На джипе преодолеть идущий в гору путь оказалось достаточно легко. Было семь вечера, и Серван, поднимаясь по склону в сторону Анколи, не уставала восхищаться вершинами, залитыми светом закатного солнца. В этот час заходящее светило придавало им совершенно особый вид, высвечивая мелкие детали рельефа, невидимые в иное время.

Она добралась до цели гораздо быстрее, чем думала; ее встретил Галилей. Серван погладила его, а потом постучала в дверь. Подождав немного, она обошла шале и, никого не увидев, вернулась к входу и позвонила в колокольчик. На сей раз ей открыл Венсан; одежды на нем не было, только полотенце, обмотанное вокруг талии. Она явно извлекла его из душа и почувствовала себя ужасно неловко.

— Бригадир! Что вы тут делаете? Я не думал, что это вы!

— Простите, что приехала без предупреждения. Я привезла ваш инвентарь.

— Не стоило беспокоиться. Я бы забрал его завтра.

— Шеф попросил меня отвезти его вам сегодня. А когда шеф приказывает…

— Понимаю! Простите меня за мой внешний вид, я принимал душ! Хотите зайти?

— Нет, не хочу вас беспокоить…

— Ничего, входите! Налейте себе чего-нибудь, пока я оденусь.

— Нет, спасибо… я еще на службе!

— В холодильнике есть напитки без алкоголя! — бросил он, поднимаясь по лестнице. — Надеюсь, их вам на службе можно?

Она отыскала в холодильнике сок и устроилась на диване рядом с Галилеем.

— Хорошая собачка, умная собачка…

Было видно, что собаке нравится ее общество.

Венсан спустился через несколько минут, сухой, в джинсах и тенниске. Подойдя к дивану, он сурово посмотрел на пса:

— Пошел вон, Гали!

Галилей неохотно подчинился, а Венсан занял его место. Однако тут же встал и налил себе виски.

— Итак, вам понравились сегодняшние занятия?

— Да, очень! — ответила Серван.

Наконец он сел напротив нее и с насмешливым видом оглядел ее с головы до ног:

— Вам потрясающе идет форма, бригадир!

— Прекратите меня доставать!

— Нет, правда, уверяю вас, вы в ней отлично смотритесь! Немного строговато, но…

— Во всяком случае, идет она мне или нет, выбора у меня нет!

— Выбор есть всегда! — возразил он.

Мобильный девушки громко зазвенел, и она, извинившись, нажала на кнопку:

— Алло?

Недолгое молчание.

— Да, мама, все в порядке… Я перезвоню тебе, сейчас я не могу говорить… Целую.

Она убрала мобильник и снова повернулась к проводнику:

— Простите, это мама.

— Я слышал! Ваши родители живут в департаменте Верхний Рейн?

— Только мама. Они развелись десять лет назад.

— Ох!

— Нет, ничего…

— А ваш отец, где он живет?

— Совсем недавно он со своей новой женой перебрался на Лазурный Берег… Поближе к Ницце.

— Совсем недалеко отсюда, вы сможете навещать его.

Лицо молодой женщины внезапно помрачнело.

— Дело в том… мы в нелучших отношениях. Он больше не хочет со мной разговаривать…

Почему она вдруг доверилась этому незнакомцу? Наверное, потому, что ей надо с кем-то поделиться.

— Простите, — промолвил Венсан. — Очень жаль.

— Да, очень жаль.

— А почему он не хочет с вами больше разговаривать?

Она колебалась, и Венсан почувствовал, что она стесняется.

— Я слишком любопытен, простите меня…