Пока светит солнце

Танк и броневик – на левом, орудия в центре… по ним бы и стрелять! Но нет – долбят по поселку. И… по правому флангу…

Где Горяев? Его до сих пор нет!

Окликнув связного, капитан послал его за лейтенантом. Вот-вот немецкие танки двинуться в атаку – а командира-артиллериста нет!

– Товарищ капитан! Танки!

Накаркал…

Стоявшие вдали боевые машины разом тронулись с места – началось…

– Товарищ капитан! Эшелон пришел! Погрузка началась!

А хоть бы на двадцать минут раньше? Уж несколько сот человек погрузили бы – и к бабке не ходи!

– Дуй на станцию! – Обернулся Алексей к связному. – Пусть поторапливаются! Нет у них времени – совсем нет!

– Ясно, товарищ капитан!

– Давай, боец! Поспешай, родной!

Гах!

Опять тридцатьчетверка.

И опять – мимо, слишком рано выстрелил, далеко ещё…

А Горяева пока нет…

И танки идут – все ближе и ближе…

Ударил из своего орудия и броневик. Ну что за умница наводчик у Лужина! Накренился набок, потеряв ход, бронетранспортер.

– Танки!

Да вижу я их…

– Танки справа, товарищ капитан!

Подминая широким лбом кусты, поднимался от ручья немецкий танк.

Вот оно!

Вот что бомбили и обстреливали немцы на правом фланге! Расчищали дорогу своей технике. Оттого и не слышно сейчас голоса трофейной пушки…

Не придет лейтенант…

– Сержант!

Но артиллеристы уже разворачивали свои сорокапятки.

Снизу, от ручья, взлетели в воздух ракеты.

Зеленая, белая, снова белая…

И по этому сигналу ускорили ход танки в центре. Слаженно ударили их орудия, а потом снаряды посыпались совершенно беспорядочно. Один плюс – немецкие стопятимиллиметровки перенесли огонь в глубину обороны, и на передовой стало полегче…

Дах-дах-дах!

Зенитчики!

Алексей только головой покачал – про них он совершенно забыл!

И запнулся головной танк, только-только высунувший башню от ручья. Куда уж там ему попали – бог весть. Но он остановился и не стрелял.

А позади уже вылезал второй, падали кусты под гусеницами третьего…

Зашлись в лае зенитки, выкашивая своими очередями кустарник. Звонко ударила сорокапятка – остановившийся танк окутался дымом. Вторая пушка батареи уже выпускала снаряд за снарядом по танкам в центре.

Но уже закувыркались в воздухе гранаты-колотушки, протрещали первые винтовочные выстрелы – снизу шла немецкая пехота. Ещё не видя противника, они уже расчищали себе дорогу.

А ведь есть ещё одна сорокапятка!

Как раз там – в переулке, куда прут танки снизу!

– Сержант! Я к третьему орудию!

– Понял, товарищ командир! – не отрываясь от панорамы, ответил артиллерист. – Тут мы их удержим, не волнуйтесь!

– Связные! За мной!

Бегом-бегом-бегом… Лопнул сбоку снаряд – мимо!

Это танки?

Наверное… больше просто некому.

Ещё разрыв!

Завалился набок один из связных, брякнулась на землю винтовка…

Поворот!

Стена дома скрыла от вставшего рядом разрыва.

Теперь – направо, к орудию!

Пушка оказалась на месте.

Привалившись на левый бок, она сиротливо уставилась вперед своим тонким стволом.

Левого колеса не было – оторвало.

Да и расчет… тоже никуда не ушел.

Привалившись спиною к уцелевшему колесу, бинтовал ногу молодой боец.

– Что тут?! – запыхавшись от бега, спросил капитан.

– Снаряд, товарищ командир…

– Что расчет?

– Все тут, товарищ капитан… один я остался. Наводчик – рядовой Клименко.

– Так… орудие стрелять может?

– Один раз пальнет, товарищ капитан – колеса нет и накатник пробит.

– Там, снизу – танки противника!

– Так… – боец прекратил свое занятие. – А… ящики мне под колесо положить можно?

– Какие?

– Да… хоть снарядные! Пушку выровнять надо, так-то и один раз не пальнем. Косо орудие стоит, ствол в небо смотрит.

– Ясно, – повернулся к своим связным капитан. – Куда стоим? Ну-ка, в темпе – ящики под пушку!

И ухватившись рукой за один ящик, потащил его к отсутствующему колесу.

А впереди заливались зенитки.

Дах-дах-дах!

– Навались!

Хрустнув досками, орудие приняло более-менее нормальное положение.

– Опускай! Медленнее… ещё чуток… Хорош! Снаряд! Из того ящика!

Лязгнул затвор – орудие уставилось куда-то между домами.

– А если танк стороной пойдёт? – присел рядом с наводчиком Алексей.

– Тогда – всё. Конец, – спокойно ответил артиллерист. – Повернуть пушку уже не дадут. У вас гранаты нет, товарищ капитан?

– Тищенко! – повернулся Ракутин к связному. – Гранаты есть?

– Три штуки, товарищ капитан!

– Дайте мне одну… – попросил наводчик. – Нога уже – всё, отбегалась. Не уйду я отсюда…так хоть не задаром помру!

– Да мы тебя вынесем!

– Нет, товарищ командир… становая кость того… никакой прохфессор – ни по какой науке не соберет. Вы вот пришли – уже хорошо. Думал, так впусте и помру. Я ж ни разу ещё по немцу-то и не стрельнул… всё ходим-ходим… а боя нет.

– Дайте ему гранату, товарищ Тищенко.

– Вот и спасибо вам, товарищ командир!

Дах-дах-дах!

Что-то громко ахнуло за домами, и в небо лениво поднялся столб дыма. Не иначе, зенитчики ещё кого-то подбили! Молодцы!

Снова грохнуло, пробарабанила пулеметная очередь.

И вдруг…

Стена дома напротив неожиданно выгнулась и пошла трещинами.

– Танк! – вскочил на ноги связной. – Танк это! Дом ломает!

И он метнулся вдоль по улице – да так быстро!

Действительно – танк.

С повернутой назад башней, наверное пушку повредить не хочет.