Пока цветет лотос

Потом Лиана собралась на педикюр, Степан Андреевич на работу, а я на подвиг. И на работу, и по остальным делам. Стефания осталась дома. Правильно, сегодня же Маринка придет! А к вечеру жене в клуб. Старушки ждут. Я забыл предупредить, что домой вернусь поздно. Потому что дел у меня по горло и надо бы все успеть. Кто знает? Вдруг Муркин задумает действовать? Поняв, что я не собираюсь принимать его условия игры, пойдет в полицию и сдаст. Меня, Стефанию или обоих сразу. Это уж как его королевское величество захочет, ибо король положения сейчас он. У Муркина на руках все козыри, в то время как у меня лишь джокер: пистолет. Но этот джокер дорогого стоит, он способен убить любую карту, даже козырного туза. Тот же пистолет, лежащий на дне пруда.

Поэтому, как только закончилось совещание, я позвонил Муркину. Утро прошло плодотворно. Первым делом секретарша показала мне подготовленные документы по трубному заводу, потом приехал генеральный и посмотрел все то, что уже посмотрел я. Мы на пару провели важное совещание и подписали договор. Причем я ни словом, ни взглядом не дал понять, что завтра могу оказаться в тюрьме по обвинению в убийстве. По лицу Светланы тоже было не похоже, что она этого ждет. Немного смущения, откровенная радость и полное понимание. Шеф нашелся!

Странно устроены люди. Если шеф сильный, его костерят почем зря, постоянно жалуются и ноют: работать заставляет, разносы утраивает, за опоздания премии лишает. А если слабый, тоже ноют, но по другой причине: переживают. Ой, что с нами будет? Ой, куда он нас заведет? Ой, зачем нам такой начальник? Нытья я не допущу, пока на свободе. И лучше быть сильным, чем слабым.

Прежде чем действовать дальше, я должен был узнать планы врага. Муркин на звонок ответил сразу, словно ждал.

— Слушаю.

— Это Воронцов.

— Конечно, Воронцов.

А голос какой злорадный! Но я решил покамест джокера приберечь. Посчитать козыри своего соперника.

— Ты хотел, чтобы я разобрался со свидетелями. Я разобрался.

— В курсе, — рассмеялся он.

И этот смех мне очень не понравился.

— Я сделал то, что ты от меня хотел. Что дальше?

— Тебе придется сесть, — сказал он насмешливо. — Потому что ты путаешься у меня под ногами. Пиши чистосердечное, и срок, возможно, скостят. Десятку тебе за глаза. Отдохнешь, как в санатории, я об этом позабочусь. Хочешь поторговаться?

— Хочу. Дай мне еще сутки.

— Извини, не могу. Я назначил свидание Стефании. Пригласил ее в ресторан. И даже столик уже заказал.

У меня в горле пересохло. Ну и наглец! Ведь он говорит о матери моего сына, о моей женщине!

— А что она? Согласилась? — хрипло спросил я.

— Пока нет, но у меня еще целые сутки. Что-то мне подсказывает: она передумает. Особенно если сходит к врачу, сам знаешь к какому.

Похоже, он знает мою тайну. Так.

— Ну и когда за мной придут?

— Хочешь последний раз дома переночевать?

— Она пока еще моя жена, — сказал я напряженно. — Проститься-то я с ней могу?

— Проститься? — Он гнусно рассмеялся. — Проститься можно. Навсегда. Слушай, у тебя шикарная квартира. Уютное гнездышко. И готовит Стефания исключительно.

«Спокойно, — сказал я себе. — Он тебя провоцирует. Надеется, что сорвешься и наделаешь глупостей. Кто же меня предал? Неужели Марковна?»

— Когда это ты распробовал ее кулинарию?

— И даже вкус ее губ. А ты, Воронцов, бессилен что-либо сделать.

— Сделка невыгодная, — сказал я хрипло. О губах Муркин врет. Блефует. Или не врет? — Если я окажусь в тюрьме, то потеряю и жену и сына. Свекор-уголовник ничуть не лучше уголовницы-свекрови. Лиана моего сына бросит, и его выпрут из банка. Не уверен, что сын мне это простит. Я не признаюсь в убийстве.

— А куда ты денешься? — сказал он хладнокровно. — Как только следователь увидит фотографии, они полезут в пруд, искать пистолет. А как только найдут, а они его обязательно найдут, потому что он там, в пруду, тебе, Воронцов, крышка.

— А если я в бега подамся?

— В аэропорт и на железнодорожные вокзалы сегодня же будут разосланы ориентировки. Заграница тебе не светит. Если же ты планируешь отсидеться в каком-нибудь медвежьем углу, на просторах нашей необъятной Родины, учти: затравленный зверь в живых остается редко. Мои друзья из полиции не любят беглецов. Предпочитают тех, кто уважает закон. Я тебя предупредил.

— Понятно: или скамья подсудимых, или пуля.

— Мертвым ты мне еще больше нравишься. Твоя жена получает наследство, а одна она не может. Ей обязательно нужен мужчина. Рано или поздно Стефания окажется в моих объятиях вместе со всем твоим имуществом.

— Мой сын тебе этого не простит. А он — Воронцов.

— Кстати, о сыне. Одно дело — начальник отдела в банке. И совсем другое — безработный, сынок уголовника. Легкая добыча. Тем более если задумает мне мстить. Не забывай, кто я и кто мои друзья. Бывших ментов не бывает. Так что будь паинькой, принимай мои условия.

— Завтра.

— Что завтра?

— Завтра я сдамся.

— Экий ты упрямый! — рассмеялся Муркин. То-то он сегодня веселится! — Завтра, сегодня, какая разница?

Разница большая. По крайней мере, для меня.