Пока ты моя

— Сожалею, Грейс не сможет остаться на ужин. Я приехала за ней.

Мать Мэтта казалась озадаченной, но, несмотря на бесцеремонные манеры Лоррейн, оставалась раздражающе спокойной и вежливой.

— Я позову Грейс. Вы, наверное, хотите поговорить с ней. — И она удалилась по коридору, не дав Лоррейн возможности возразить, что никаких разговоров не будет, а Грейс немедленно отправляется домой — и точка.

Через несколько секунд в прихожей появилась Грейс. Она была мрачнее тучи. Лоррейн вдруг почувствовала, что испугалась своей собственной дочери.

— Что ты здесь делаешь? — бросила Грейс. На ее ногах красовались домашние тапочки, руки грозно скрестились на груди. Дочь стояла, прислонившись к стене.

— Я приехала, чтобы забрать тебя домой, милая, — произнесла Лоррейн так спокойно, как только могла. Во рту у нее пересохло.

— Нет, мама, — твердо произнесла Грейс. — Я уже все тебе сказала. Теперь я живу с Мэттом.

Парень тут же нарисовался рядом и прижался к Грейс, обхватив ее рукой за бедра. Мать Мэтта подошла к паре, и все трое застыли, будто спортивная команда перед началом матча, этакая стена игроков перед командой противника.

— Мы смотрим фильм, а Нэнси готовит карри. — Грейс с нежностью посмотрела на мать Мэтта.

«Нэнси», — угрюмо повторила про себя Лоррейн, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

— Что ж, ты уже не смотришь фильм и не ешь карри. Ты возвращаешься домой вместе со мной.

— Ни за что. Я переехала, и теперь живу здесь. Ты не сможешь меня остановить. — Грейс вздохнула, словно сама едва верила в то, что говорит, и все же менять свое решение она явно не собиралась. Мэтт прижался к ней еще сильнее.

— Думаю, твоя мама просто волнуется о тебе, Грейси, — заметила Нэнси.

«Подумать только — она называет ее Грейси!» Чаша терпения Лоррейн практически переполнилась, но возмущенной матери все-таки удалось сдержать гнев.

— Боюсь, это совсем на нее не похоже, — обратилась она к Нэнси. — Простите, что мы так вас потревожили.

— Ну что вы, ничуть не потревожили, — сердечно отозвалась Нэнси. — Мы очень рады принять Грейс у себя.

— Это очень любезно с вашей стороны, но, Грейс, ты действительно должна поехать со мной. Сейчас же.

Еще один сердитый взгляд матери, еще одни поджатые в негодовании губы, еще один умоляющий взгляд, призывающий дочь внять последним словам, но — нет. Грейс просто улыбнулась, повернулась и направилась вниз по коридору.

— Прости, мам, — бросила она через плечо. — Мы с Мэттом обручились. Теперь мы живем вместе. Такие вот дела. Пока.

И Грейс скрылась в гостиной. Мэтт ушел следом.

Обменявшись еще парой слов с Нэнси, Лоррейн наконец-то покинула этот дом — без дочери. Она отказывалась верить в то, что произошло. Ну почему она так легко сдалась? Почему ничего не предприняла? Вытащила бы Грейс оттуда за руку, оглушительно вопя на дочь, заковав ее в наручники! Лоррейн чувствовала себя опустошенной, злой, как черт, ни на что не годной и такой разочарованной, как никогда прежде в своей жизни. Она ехала домой в странном оцепенении, не в силах поверить в то, что случилось несколько минут назад.

— Я потеряла ее, — тихо констатировала Лоррейн, останавливаясь у дома. — Я потеряла ее, они забрали ее у меня.

По сравнению с большим, отдельно стоящим особняком Барнсов их дом выглядел облезлым и немного унылым. Перед тем как зайти, Лоррейн вытащила из сумки телефон и написала эсэмэску Грейс: «Нам нужно поговорить. Пожалуйста. Целую».

В гостиной Лоррейн обнаружила Адама, сгорбившегося над своим ноутбуком.

— Что происходит? — спросил муж, когда Лоррейн хлопнула дверью и швырнула пальто прямо на лестницу. — Где Грейс?

— Она ушла из дома.

Адам встал и потянулся к руке жены. Лоррейн вздрогнула и отправилась на кухню. На сей раз Лоррейн уже не мучили угрызения совести, когда она взяла свой наполовину полный бокал вина.

— Она у Мэтта. Я ездила туда, чтобы забрать ее. Она едва разговаривала со мной и отказалась возвращаться домой. Конечно, я могла бы увезти ее оттуда силой, но разразился бы ужасный скандал. Я просто не знаю… — Лоррейн почувствовала, как к глазам подступили слезы. — Просто не знаю, что делать. Она ушла. Да, черт возьми, ушла!

— О, Рей, — только и произнес Адам, направляясь к Лоррейн. На этот раз она не сделала шаг назад.

— Грейс губит свою жизнь. А как же экзамены, университет, все ее мечты о карьере?

Адам вздохнул:

— Если Грейс решительно настроена бросить школу и жить с Мэттом, боюсь, нам ничего не остается, кроме как поддержать ее. Ты не успеешь и глазом моргнуть, как ей исполнится восемнадцать, и она все равно поступит по-своему.