Пока ты спишь - враг качается

Развалившись в кресле, АРБИТР задумчиво смотрел на меня. Он не предложил мне сесть, поэтому я стоял посередине, оглядываясь вокруг. Интересно ведь. Не каждый день бываешь в таких местах. Никаких приборов, иллюминаторов и всего прочего, что бывает на нашей технике. Просто голые стены. Впрочем, я подозреваю, что не все так просто. И стены наверняка могут изменятся. Точно также как выросшее из пола кресло, на котором сейчас развалилось существо.

— Что же с тобой делать? — наконец задумчиво сказал он.

— Понять, пррростить и отпустить, — первое, что пришло в голову брякнул я.

Но, Тридцатьседьмой, казалось, потерял всю веселость.

— Система не даст тебе жизни. Считай твой смертный приговор уже подписан.

— А как насчет внесения нашей планеты в общий каталог? — наконец-то я спросил то, ради чего и затеял всю эту авантюру.

— Неет. Рано. Все же Система первая заявила о правах на вашу планету. А Великий Вал молчит. Значит ты как-то случайно стал их представителем. Я даже не буду спрашивать тебя как. Пространство велико и в нем случается всякое. Путь игры непознан.

— И что же мне тогда делать? — капец облом. Но спорить с существом, чья должность произносится капсом, мне не хотелось.

— Игра не должна останавливаться. Это главное правило. И раз ты оказался втянутым в неё, то останавливать происходящее я не имею права. Но один ты не выживешь. Усложним Игру!

Он подошел к стене, которая потекла вниз, высвобождая нишу. Протянул руку и достал что-то похожее на тубус для чертежей.

— Здесь сорок шесть ядер Наездника. Убери этот контейнер к себе в пустоту и приобщай достойных к Великому Валу! Раз в месяц, по вашему календарю, допустим двадцать восьмого числа, ровно на один час, я буду открывать для тебя канал связи. Ты сможешь запросить у меня еще сорок шесть ядер. Если понадобится. Через год у тебя должно быть не меньше тридцати последователей Великого Вала минимум двадцать пятого уровня, чтобы вновь принять участие в межпланетном турнире и, в случае победы, вновь поднять вопрос о внесении Земли в общий каталог. Условия произнесены! Игра продолжается!

Я молчал. Взял тубус и он тут же разместился у меня в пространственном кармане. Эта штука сейчас дороже любого золота. По крайней мере для меня. Моя жизнь зависит от нее. Ну и судьба моей планеты.

— Ну что ж, Каратель, куда тебя высадить? Мой корабль обладает лучшей системой маскировки в этой точке Пространства и когда надо, умеет быть незаметным. Так что твоя высадка не будет замечена.

— В смысле высадить? Мы же на Красной площади стоим.

Одна из стен и часть пола стали прозрачными я у видел, что мы висим в космосе а прямо внизу распростерся огромный шар Земли. Чертовски красиво! Но когда мы взлетели? Я этот момент даже не почувствовал!

— Итак? — Тридцатьседьмой, совсем по человечески, изогнул бровь.

— Обратно. В Москву. — Мы в ответе за тех, кого приучили. Найду Ленку, а дальше будем думать.

АРБИТР кивнул, и планета стала стремительно увеличиваться в размерах. Удивительно, никаких ощущений от движения. От этого, казалось, что не мы приземляемся, а Земля падает на нас.

Через минуту я уже стоял на асфальте, где то в Воробевых горах.

— Никто из Системы на Земле не оповещен о тебе. Они не знают где-ты. Используй свое преимущество! До встречи через год! — напоследок сказал АРБИТР.

Отсюда город был как на тарелочке. Я опёрся об ограду наблюдая за ним. Он тоже был хищником.

Как и я.

Конец первой части.