Пока вечность не разлучит нас (СИ)

Астарта надеялась, что двигается все же в правильном направлении, по крайней мере, если верить карте, что дали ей роханские солдаты, ехала она как раз по направлению к Минас Тириту. Вот только в пути ей предстояло провести еще дня три-четыре – и то, если повезет с погодой и кормом для лошади. Эльфийке бы и самой не мешало подкрепиться, вот только ничего путного ей пока не попалось. Астарта с тоской глядела в небо, и думала, что будь у нее лук, она бы уже наверняка подстрелила себе какую-нибудь птицу, коих тут было в изобилии. А вот с мелкими зверьками, из которых тоже вышла бы более или менее сносная похлебка, была напряженка. Собственно, ей удалось перехватить лишь горсть ягод, по счастью оказавшихся на пути, да и только.

Сделав очередную остановку, эльфийка ловко спрыгнула с коня, но в то же время пошатнулась, когда ее ноги коснулись земли.

– Да уж, Брикс... – она ласково похлопала коня по упругому темно-коричневому боку, – если так пойдет и дальше, то нам с тобой не то что в битве выжить, до Минас Тирита-то вряд ли добраться...

Будто поняв, о чем она говорит, конь ткнулся мордой ей в плечо.

– Нужно немного отдохнуть, – улыбнулась она.

«Дожила...» – мрачно подумала эльфийка. – «Уже и с конем разговариваю».

Она плюхнулась прямо на землю и, усевшись в позе лотоса, подперла кулачками лицо. Настроение было ниже некуда, есть хотелось смертельно, а мысли об Эленриэль, которая вот-вот окажется на поле боя, оптимизма, отнюдь не прибавляли. Будь здесь Боромир, Астарте, наверное, было бы легче. Уж он-то бы наверняка что-нибудь придумал – во всяком случае нашел бы что-нибудь из еды и к тому же этот подлец наверняка знает короткую дорогу до Минас Тирита.

Астарта просидела так около получаса, руки и ноги у нее затекли, но когда за ее спиной хрустнули ветки кустарников, и одновременно с этим над головой мелькнула здоровенная черная тень, эльфийка мгновенно вскочила на ноги, выхватив из ножен клинок.

– Ей-богу, госпожа, иногда кажется, что вы нас и в самом деле порубить хотите, – прогундосили из кустов.

Снова хрустнули ветки, и Астарта, к своему собственному удивлению, увидела Бреолу и Данхура.

– Опять вы?!

Впрочем, надо признаться, в этот раз орки появились вовремя. Она обернулась – а тень над головой, стало быть, Лютик.

– Вы что, за мной следите? – Куда ж мы без вас, – пробубнил Данхур. – Вас только оставь, как пить дать во что-нибудь вляпаетесь.

Астарта растерянно глядела по сторонам.

– Но где вы скрывались все это время, я вас не видела, а вокруг почти голая степь. – Так в лесу вон в том, – Бреола показала рукой на запад. – Точнее, над лесом. А сверху, с дракона, сами знаете все прекрасно видно.

Астарта всячески пыталась скрыть, что рада их появлению.

– Странные вы, ребята, – хмыкнула она, – хотя, сейчас вы прямо как нельзя кстати появились. – Да уж поняли, – хмыкнула Бреола. – Небось, без нас бы до этого своего Минас Тирита назгул его знает сколько тащились бы, – орчиха усмехнулась.

Астарта грозно на нее посмотрела.

– Ты смотри у меня, не забывай, с кем говоришь! – Вот вечно вы такая злая, – вмешался Данхур. – Хоть бы раз спасибо сказали. – Скажу, когда доставите меня в Минас Тирит. – А если откажемся? – хитро сощурилась Бреола.

Но Астарту это ничуть не смутило.

– А на кой бы черт вы тогда за мной потащились, – усмехнулась эльфийка.

«Вот ведь стерва бессовестная...» – пробормотал себе под нос Данхур.

Далеко-далеко, почти у самого края тонкой полосы рассвета, появилась в поле зрения Белая Башня Минас Тирита. Отсюда ее было почти не разглядеть – тонкий шпиль, темнеющий на фоне рассветного неба. Приглушенный гул, который роханцы услышали еще полчаса назад, постепенно «обретал форму» – стали различимы грохот, звон оружия, даже крики – злые, яростные, испуганные, они сливались в одну жуткую какофонию.

– Ох и вздуем же мы их сейчас, – Инхольд ободряюще похлопал Эленриэль по плечу.

Эльфийка порадовалась, что под шлемом не видно, как побледнело ее лицо и еще крепче сжала поводья, пытаясь унять дрожь в руках.

– Я не боюсь, – сказано это было по большей части самой себе. – Это мой выбор.

Инхольд посмотрел на нее с уважением, но ничего не сказал.

Отряд продолжал путь. Храбрость роханцев ничуть не уменьшилась, а вот страх стал более ощутим. Впрочем, как уже убедилась Эленриэль, одно другого не исключало. Она слышала, как нарочито бодро переговаривались ехавшие рядом с ней воины, как наигранно громко шутили, а кто-то и вовсе мурлыкал под нос залихватские военные частушки.

Шум становился громче, Белая Башня постепенно обретала четкие очертания, и теперь стали видны даже верхние ярусы Минас Тирита. Горизонт постепенно светлел и вот-вот должно было взойти солнце. Эленриэль посмотрела на небо – судя по всему, день обещал быть солнечным и ясным. Воздух был свеж и чист, а вокруг, если не брать в расчет шума и отдаленного гула, царило почти безмятежное, почти ничем не нарушаемое спокойствие, словно и не было в мире никакой войны.