Пока Земля спит

– А чем шире империя, тем сложнее ею управлять, – подсказал я. – Где-то мог завестись предатель, а где-то и просто лазутчики поработали. Ты уверена в вашем начальнике охраны резиденции? Мне показалось, они как-то слишком легко пропустили нападение.

– Я не знаю, – вздохнула Эйша. – И не знаю очень многого. Пойми, всё, что я тебе сейчас рассказываю – всего лишь мои предположения. Меня не готовили к управлению кланом в будущем. Я ведь женщина. А у каравос Раво не принято, чтобы женщина стояла во главе клана. Мы не лируллийцы и не свароги. В нашей истории были случаи исключения из данного правила, но крайне редко. Да я и сама никогда не стремилась к власти в клане. Мне она неинтересна.

Я хотел спросить, что же ей интересно, но решил повременить с этим вопросом. Ответ на него увёл бы разговор в сторону, а мы ещё не выяснили массу более важных и первоочередных вещей. Например, что нам теперь делать, и можем ли мы рассчитывать хоть на чью-то помощь.

– Мы выжили, и это уже хорошо, – высказался я по данному поводу. – Теперь неплохо бы как-то выяснить судьбу твоего отца, дяди и прадедушки. Скажи, мы отсюда можем выйти в информационную сеть Торгуна? Если я правильно понимаю ситуацию, то репортёры не могли оставить такое событие, как дерзкое нападение на резиденцию могущественного клана Ружебо, без внимания. Или могли?

– Ты прав, – согласилась со мной Эйша. – Не могли. Пресса у нас независимая. В тех случаях, когда её никто не покупает. Но выхода в сеть здесь нет. Наверное, мы могли бы поймать какой-нибудь новостной канал. Но нечем. У меня тут ни радио, ни компьютера.

– Полный отрыв от мира, – кивнул я. – Понимаю.

– Он самый, – подтвердила Эйша. – Но узнать новости мы можем.

– Это как?

– А твой робот Карба на что? Он, правда, устаревшей модели, но должен уметь принимать электромагнитные информационные потоки, насколько я знаю.

– Электромагнитные информационные потоки, – повторил я со вкусом. – Хорошо излагаешь.

– Как могу.

– Карба, – обратился я к роботу. – Ты как насчёт приёма электромагнитных информационных потоков, не против?

– Прошу уточнить задачу, – отозвалась моя железяка.

Я уточнил.

– Могу, – сказал робот. – Но не отсюда. Здесь, под землёй, будет слишком много помех. Надо выбраться наружу. Лучше всего – на вершину ближайшего холма.

– Действуй, – приказал я. – Только скрытно. Тебя не должны засечь.

– Приложу все усилия, – пообещал Карба и направился к лестнице.

Глава 6

– Как странно это всё, – сказала Эйша, когда робот выбрался наверх, закрыл за собой люк, и мы остались одни.

– Что именно?

– Вот это, – она повела рукой. – То, что мы здесь. Не думала, что придётся использовать это место как настоящее, а не понарошечное убежище. Да ещё и приводить сюда мужчину.

– А что, ты приводила сюда женщину? – сорвалось у меня с языка.

– Что? – недоумённо воззрилась на меня она. – А, нет, у меня нормальная сексуальная ориентация, если ты это имеешь в виду.

– Вообще-то, я имел в виду обычную подругу, – соврал я. – Знаю, что женская дружба – понятие несколько эфемерное, но, насколько мне известно, в твоём возрасте у девушек чаще всего имеются подруги, которым они доверяют свои сердечные и прочие тайны. Вот я и подумал, что ты могла приводить сюда кого-нибудь из них.

– Нет, – покачала она головой. – Таких подруг у меня нет. Ты прав насчёт женской дружбы – она слишком ненадёжна. Я предпочитаю дружить с маль… э-э… с мужчинами.

– Что же, получается, я первый, кто узнал эту твою тайну и оказался здесь? – мне пришлось сделать вид, что не заметил её оговорки.

– Ага. Вот поэтому мне и странно, наверное. Это как… – она щёлкнула пальцами, подбирая сравнение.

– Первый поцелуй? – рискнул подсказать я, припомнив кстати, что, судя по опросам всяких там психологов-социологов, большая часть и мужчин, и женщин считает свой первый поцелуй одним из самых ярких событий в жизни. Даже более ярким, чем первый секс или первая смерть близкого человека. С результатами подобных опросов (если таковые вообще имелись) среди каравос Раво я не был знаком, но с изрядной долей уверенности мог предположить, что они вряд ли сильно отличались бы от наших.

Потому что даже моего, довольно поверхностного пока ещё знакомства с разумной жизнью во Вселенной хватало, чтобы понять самое главное: все мы, населяющие её расы, если и не всегда одной крови, то уж точно всегда одной любви и ненависти, радости и горя.

– Да, наверное, – согласилась она с уверенностью.

С явно преувеличенной уверенностью.

– Э, – не удержался я от догадки, – да ты никогда не целовалась, что ли?

– Почему это? Целовалась, конечно, – заявила Эйша и снова покраснела.

Оп-па. Называется – попал. Во всех смыслах.

– Ладно, извини меня, пожалуйста. Это совершенно не моё дело, но раз уж нам придётся какое-то время переживать трудности вместе, то хотелось бы кое-что о тебе знать.

– Ага. И в первую очередь целовалась я или нет. Совершенно необходимое знание в данной ситуации, – заметила она.

Да, следует признать, что девушка умеет быстро справляться со своими эмоциями. Это хорошо. Пригодится в будущем. Не говоря уже о настоящем.