Пока жизнь не разлучит нас

– Они о чем-то долго говорили, а потом Дима сказал мне, что у него появился взрослый друг, который приглашает его в гости. Мне это показалось подозрительным. А вам?

Я согласился:

– Конечно. Когда это было? Ты случайно не помнишь числа?

– Случайно помню, – отозвался мальчик. – Именно двадцать третьего мая. В этот день мы всей семьей ездили за город к бабушке на ее день рождения.

– Где стояли Дима и этот взрослый мужчина?

– Вон там, – Павел указал на место возле входа.

– Камеры наружного наблюдения захватывают этот участок. – Я повернулся к охраннику: – Мне нужны записи за двадцать третье мая.

– Это можно, – кивнул охранник.

Он отдал мне запись, и я принес ее Костикову. На ней мы увидели высокого мужчину, мирно беседовавшего с Димой Карповым.

– Надо просмотреть, нет ли его среди педофилов, которые состоят на учете, – сказал майор Шмакову.

Тот покачал головой:

– Я уже проверил. Его там нет. – Наш Шмаков умел работать оперативно.

Начальник наморщил лоб:

– И никакой зацепки?

– Обижаешь, – с грузинским акцентом произнес Виктор. – Однажды этот мужичок, Борис Жуков, попался на приставании к ребенку. Тогда ему удалось выкрутиться.

От его слов нас бросило в жар.

– Каким образом?

– Да очень просто! – Шмаков сжал кулаки. – Наплел что-то в отделе, вроде бы он художник, делает каких-то кукол, для которых нужны детские волосы. Дескать, он и срезал их у детей. В тот день ему якобы поступил срочный заказ от богатого клиента, а волос под рукой не оказалось. Вот он и отправился на их поиски.

– Где живет этот Борис Жуков? – поинтересовался майор.

– На улице Героев-подпольщиков, – ответил капитан.

– Но это же в пяти кварталах от вокзала, – заметил Костиков. – Хотя это неудивительно. Вряд ли его соседи разрешают ему постоянно срезать волосы у своих детей.

– Его надо брать, – твердо сказал Валерий.

– Уже выезжают, – улыбнулся уголками губ Виктор и выразительно посмотрел на меня и моего товарища. – Так что тебе повезло, дружище. Я в подробностях расскажу тебе, как мы брали этого гада.

Клим кивнул и снова подозвал Анечку:

– Пожалуй, принеси нам теперь два янтыха. Ты же не откажешься от такого угощения? – подмигнул он другу. Тот облизнулся. Несмотря на то что порции чебуреков были немаленькими, чувство голода не исчезло. А янтыхи – печеные чебуреки – здесь тоже готовили отменно.

– Пожалуй, надо быть дураком, чтобы отказаться, – промолвил он. – И чаю, будь добра, добавь. Кстати, горный у вас имеется?

– Конечно.

– Тогда неси. – Андрей выразительно взглянул на журналиста. – Этот чай, по его же рассказам, очень любит Карпов. Он тебе еще не говорил?

– Он вообще забыл, что любит, – пояснил капитан-лейтенант.

Анечка вскоре принесла два дымящихся янтыха, обильно смазанных сливочным маслом, и полный чайник.

– Как говорит Задорнов, сейчас чайком утрамбуем, – заметил Тимощук и налил себе полную кружку. – Горячий, как я и обожаю. Ну, слушай, приятель. В общем, к Жукову отправились я и Станислав Удалов и довольно быстро нашли на улице Героев-подпольщиков нужный дом. Он находился возле остановки, и мы порадовались, что не придется прошагать неизвестно сколько в поисках жилица педофила, как выразился Стас. Меня его заявление немного покоробило. Как и Костиков, я не любил обвинять заранее.

– Не торопись делать выводы, пока мы этого не докажем.

Стас скривился:

– Мне и так все понятно.

Я оборвал его:

– И все же не спеши. Откуда ты знаешь, что он похитил ребенка?

Удалов сплюнул:

– А то кто же…

Я немного помолчал.

– Но педофилы никогда не требуют выкуп…

– Значит, наш – исключение.

– Он еще ни разу не попался на этом занятии, а неприятному инциденту нашлось объяснение.

– А это – наша плохая работа, – не сдавался Удалов. В конце концов я решил не спорить.

– Посмотрим. – Я увидел симпатичный палисадник. – Похоже, под окнами его квартиры. Интересно, сам разводит?

– У него, кстати, жена имеется, – заметил Стас.

Мы вошли в подъезд, как две капли воды похожий на своих собратьев в новостройках, и поднялись на первый этаж девятиэтажки. Здесь пахло каким-то особым запахом, которым пропитаны высотные дома.

– Третья квартира. – Удалов подошел к двери. – Звоним?

– А чего ждать? – Мне хотелось поскорее покончить с этим делом. Палец Стаса нажал черную кнопку звонка. Заливистая трель разлилась по квартире, однако никто не спешил открывать. Он еще раз дотронулся до звонка.

– Где же этот негодяй? Супруга на работе, а он сегодня взял отгул. Шмаков интересовался этим, так что наш фрукт должен быть дома.

Я щелкнул пальцами:

– Может, вышел в магазин…

– Хорошо, если в магазин. Вообще, надо поговорить с соседями, – вдруг принял решение Удалов и подошел к квартире напротив. На его удивление, дверь открылась, когда он только собирался нажать на кнопку звонка. Симпатичная полная старушка, чем-то напоминавшая актрису Крачковскую, выскочила на лестничную клетку:

– Вы что это тут вынюхиваете?

– Мы ждем вашего соседа. – Я дружелюбно улыбнулся ей. Мои чары на этот раз не подействовали. Хозяйка сжала кулаки: