Покажись мне, детка

Она попыталась сделать шаг назад, но он притянул её ближе. Даже отвечая отцу на вопросы, касаемо бизнеса, он поцеловал ее в макушку.

Этот ласковый жест ударил по ее решимости, как кувалда. И пока обломки её будущего падали вокруг неё, она задумалась… что будет, если она останется?

Но что насчёт её прошлого? Её челюсть сжалась. Жестокие люди из её прошлого — так же, как и воспоминания — будут находить её снова и снова. Ей никогда не сбежать.

Всё же, у неё был опыт общения с придурками, которые осуждали её, и она до сих пор выжила.

Она наклонилась к Джейку и вдохнула его запах. Если словесные оскорбления от каких-то ослов были ценой того, чтобы быть с Джейком — и, Боже, она хотела быть с ним, — Рейни сможет справиться с тем, что может произойти.

Она сможет.

****

Рейни подумала, что боги улыбнулись Габи и Салли, подарив им безупречный день свадьбы. Прозрачные облака над головой сгущались ближе к горизонту, смягчая лучи солнца и поддерживая температуру идеальной. Лёгкий ветерок с запахом моря сдувал всех жучков и трепал сине-белые однолетние цветы и виноградные лозы.

Рейни увернулась от поставщика продуктов, обошла женщину, несущую завёрнутый в ткань подарок, и поспешила в апартаменты невест.

Позади нее, у входа в церемониальный сад, Джессика и Линда обсуждали последние детали с организатором свадьбы. Несмотря на то, что обе женщины были одеты в насыщенный синий цвет свадебной вечеринки, они сумели избежать части с прогулкой по проходу.

Это было нелегко. Линда тактично отказалась, а затем отказалась еще раз и, наконец, сказала невестам, что Мастер Сэм возьмёт на себя следующий отказ. Ни Габи, ни Салли не хотели раздражать известного в «Царстве теней» садиста.

Столкнувшись с таким же давлением, беременная Джессика сообщила невестам, что, если они продолжат настаивать, она или начнёт рожать, или, что ещё хуже, проинформирует Мастера Зет о каждом трюке, которые эти две хитрюги провернули в клубе.

Потрясающая по своей силе угроза.

Улыбаясь, Рейни прошла через главный вход в номер для новобрачных. Номер люкс был оформлен в спокойных кремовых и хаки тонах и состоял из небольшой кухни, ванной и гардеробной. В большой комнате, которая сочетала гостиную и салон красоты, были расположены столешницы, раковины и зеркала, выставленные в одну линию.

Прямо сейчас здесь царил хаос. За стойкой три парикмахера заканчивали работу с Ким, Бет и Андреа. Визажист наносила последние штрихи на лицо Габи.

Сделав мысленные подсчёты, Рейни кивнула. О Габи и подружках невест позаботились.

В центре комнаты, в бежевых замшевых креслах, развалились Узури и Кари. Они, как и Рейни, были подружками невесты Салли. Рейни прочистила горло:

— А где вторая невеста?

— На кухне, — крикнула Габи.

— Нет, она вышла и направилась в примерочную, — Кари мотнула головой в сторону задней двери. — Она там уже давно.

— Она выглядела немного расстроенной, — добавила Узури. — Я не уверена, стоит ли ее проверить. Может, у нее нервный срыв?

Нервничать из-за свадьбы? Это было совсем не похоже на Салли.

— Я отведу её к феям и посмотрим, захочет ли она поговорить.

Но когда Рейни дошла до кухонной двери, ей показалось, что оттуда буквально исходят волны враждебности.

Два голоса были печально знакомы. Мать Габи. И мать Галена — миссис Коурос. Королева Каменной Злобы беседовала с Императрицей Ледяной Стервозности.

Как они обе смогли достаточно разогреться, чтобы произвести потомство? Рейни ухмыльнулась, представив, как какой-то бедолага пытается трахнуть одну из них. От первого толчка его член заледенеет… и разобьется вдребезги.

Её улыбка мгновенно исчезла, когда она услышала слова матери Галена.

— Я не знаю, где Гален нашёл её, но он мог найти кого-то гораздо лучше. Она довольно вульгарная. И совсем обыкновенная.

— Жаль, что она не осталась на ферме, где ей самое место, — согласилась мать Габи. — Ее бесцеремонное присутствие понижает весь тон свадьбы, как и ее неуклюжие родственники.

Рейни сжала зубы. Они имели в виду Салли, её очаровательного брата, его жену и их обворожительных детей.

— Позор, но Гален преисполнен решимости продолжать этот фарс, — миссис Коурос холодно вздохнула. — Я боюсь, мне придётся терпеть её, когда…

— Я осмелюсь высказать то, что сказала бы Салли, если бы была здесь сама, — Рейни не утруждала себя тем, чтобы понижать голос. Мисс Лили пришла бы в ужас от такой неучтивости.

Войдя в комнату, Рейни столкнулась с навязчиво худой, старой версией Круэллы де Виль.

Миссис Коурос свысока уставилась на ту, кто посмел прервать ее.

— Прошу прощения?

— Сомневаюсь, что для вас найдется оправдание, — резко начала Рейни. — Ваш сын сумел найти прекрасную женщину, которая делает его таким счастливым, что он стал смеяться, и я могу сказать, что это большая редкость для него, хотя это понятно, учитывая, кто его мать.

Миссис Коурос отшатнулась, как от пощечины, и выражение лица матери Габи стало холодным. Ещё холоднее, чем прежде.