Покер на костях

   Присмотревшись, бомж издал неопределенный звук. Это был не мешок. Это было добротное пальто. Почти чистое и, вроде бы, совершенно целое. Только вот надето оно было на пожилого мужчину. А сам пожилой мужчина был мертв. Это Игореша понял сразу. Он неоднократно видел трупы, а тут на набухшей шее мужчины была затянута веревка. Проволока, присмотревшись, понял Игореша.

   К убитым лезть не стоит, это бомж знал твердо. С другой стороны, пальто на зиму ему никак бы не помешало.

   Игореша пристроил огарок на землю и с трудом перевернул труп на спину. Руки мертвого тоже были стянуты проволокой. Пришлось повозиться, чтобы раскрутить ее. Потом Игореша расстегнул пуговицы на пальто и кое-как стащил его с убитого. Под пальто был еще на мертвом костюм. Тоже добротный. Игореша замялся. Появление у него пальто еще кое-как можно было объяснить приятелям, но вот костюм и обувь вызовут подозрение.

   Игореша надел пальто. Оно пришлось как раз по росту, бело немного велико, но эту проблему легко решить при помощи пояса и куска веревки. Свой плащ Игореша, свернув, положил в сумку, с которой никогда не расставался.

   Порыв ветра погасил свечу. Игореша на ощупь нашел свечу, сунул ее в карман пальто. Спохватившись, наклонился снова к трупу и ощупал карманы пиджака. Ничего не нашел. Снял с левой руки убитого часы.

   Вот теперь можно уходить. День прожит не зря. И не зря потащило его предчувствие в холодную сырость Гидропарка.

   Игореша двинулся в сторону станции метро. Был у него в кармане жетон. Сегодня можно позволить себе такую роскошь, как проезд в метро.

   Возле турникета стояли два сержанта милиции. Несколько раз, в былые времена, они отгоняли Игорешу от турникета, когда он пытался проскочить на поезд бесплатно. Раз или два старший из сержантов прохаживался резиновой дубинкой по ребрам Игореши.

   На всякий случай, Игореша достал синий пластмассовый жетон и двинулся к турникету, держа его перед собой в вытянутой руке.

   Один сержант что-то сказал другому, тот засмеялся. Игореша почти уже сунул жетон в щель, когда его окликнули:

   – Откуда идешь, Игореша? С пляжа?

   – Купался? – поддержал напарника сержант.

   – Это… – неуверенно протянул Игореша.

   – Как водичка?

   – Ага… – Игореше очень хотелось побыстрее пройти на перрон, но прервать общение с представителями власти он не решился.

   – Ты прибарахлился, – сказал сержант.

   – Да.

   – Хорошее пальто, – оценил сержант, – где взял?

   – На-нашел…

   – Почему мне так не везет? – засмеялся милиционер.

   Второй подошел в Игореше, пощупал ткань:

   – Почти новое пальтишко. Кто же сейчас такое выбрасывает? Украл?

   – Не, я честно, это, нашел. Честно, – обмирая, пролепетал Игореша.

   – А в карманах что?

   – Ни-ничего. Честно…

   – А ну-ка, отойдем, – приказал милиционер и подтолкнул Игорешу в сторону. – Показывай, что в карманах.

   Во внутреннем кармане пальто сержант милиции обнаружил пропуск на имя Горяинова Дмитрия Андреевича.

 24 октября 1999 года, воскресенье, 19-30, Москва.

   – Действительно неплохой клуб, – бегло окинув взглядом кабинет, признал Виктор Николаевич.

   – Да, исключительно, – закивал торопливо Владимир Аркадьевич, – очень, э-э, эксклюзивный.

   – Я обратил внимание, особенно впечатляет служба безопасности. Или как сейчас модно говорить, секьюрити.

   – Да. Очень. Я потому и пригласил вас сюда, чтобы придать нашей встречи, э-э…

   – Интимность.

   – Да. То есть, не совсем. Я хотел, чтобы мы сохранили конфиденциальность нашей беседы. Да. – Владимир Аркадьевич говорил быстро, негромким голосом, старательно избегая взгляда Виктора Николаевича.

   Насколько знал Виктор Николаевич, это была обычная манера Владимира Аркадьевича держаться с равным по силе собеседником. Со слабыми Владимир Аркадьевич был исключительно вежлив, умел проникновенно смотреть в глаза, сочувственно цокать языком и безжалостно наказывать.

   С теми, кто сильнее, Владимир Аркадьевич был почти робок, заискивал, но всегда был готов вцепиться в горло, улучив удобный момент. Собственно, рвать горло ротозеям было основным занятием Владимира Аркадьевича.

   – Что будем заказывать? – спросил Владимир Аркадьевич, подвигая Виктору Николаевичу кожаную папку меню.

   – Увольте, Владимир Аркадьевич, у нас с вами слишком мало свободного времени.

   – Да-да, понимаю. Согласен. Вы и так пошли мне на встречу. Да, – Владимир Аркадьевич аккуратно отложил в сторону меню и, чуть наклонившись, взял с тумбы, стоявшей возле стены, дистанционный пульт от телевизора. – Я хотел вас просмотреть вот эту запись.

   Виктор Николаевич обернулся к телевизору, разместившемуся в углу кабинета. Его, видимо, принесли совсем недавно, водрузили на кресло и сверху на телевизор поставили видеомагнитофон.

   – Да. Извините, что все так, экспромтом. Совершенно не было времени подготовиться тщательно. Вот, пожалуйста.

   Экран телевизора зажегся, загудел лентопротяжный механизм видеомагнитофона.

   Свой кабинет Виктор узнал на экране сразу, не смотря на необычный ракурс. Видеокамера размещена где-то слева и вверх от входной двери.

   Запись своего последнего разговора с Михаилом Виктор Николаевич просмотрел молча, от реплики Михаила: «Надеюсь, что этого того стоило», до прощания.