Покер с Аятоллой. Записки консула в Иране

По официальным данным, пехота насчитывала 65 тысяч штыков, в действительности не превышала 20 тысяч. Остальные были распущены по домам, где занимались своими делами. Было закуплено 30 000 австрийских винтовок, но их никому не давали, боясь пропажи и порчи. То же касалось патронов. В результате солдаты носили пистонные ружья без пороха и кремней. Обмундирование было австрийским, но обувь в комплект не входила, поэтому многие были босыми. Для полной оценки боеспособности войск можно добавить, что рацион питания рядового солдата состоял из винограда, арбуза, нечасто — сыра и лаваша.

Не лучшим образом дела обстояли и с артиллерией. Ее арсеналом командовал министр искусств (государственные должности продавались). Сколько пушек в стране, никто толком не знал. Считалось, что около тысячи. Однако в это число входил медный и бронзовый антиквариат времен Аббаса и шаха Надира. Количество современных стволов колебалось от 30 до 40 единиц. Боевые стрельбы проводились один раз в год: брали по одному орудию каждого вида и стреляли кто дальше. Было еще одно уникальное обстоятельство, требующее упоминания: лошади, выделенные для перевозки орудий, принадлежали гарему. В военных нуждах они применялись только с согласия шахских жен и главного евнуха, тоже, кстати, бригадного генерала.

Войска не приносили побед. Это печалило шаха. Как- то раз, после проигранной стычки с туркменами, он созвал своих полководцев, грубо их обругал и приказал немедленно что-нибудь сделать. Тут же был созван военный совет, на котором решили купить галстуки, наподобие русских, и перчатки по австрийскому образцу. Через три дня несколько обновленных полков были представлены строгому шаху. На солдатах поверх мундиров висели разноцветные галстуки, а за поясом — по одной нитяной перчатке (все, что было на местном базаре). Реформа коснулась также элитных частей. Шахский конвой одели в казачьи черкески и прусские каски с острыми пиками на макушке.

Единственной боеспособной частью персидской армии была регулярная кавалерия, а именно казачья бригада. Она состояла из трех кавалерийских полков под командованием русских офицеров, находившихся на императорской службе.

Здесь тоже имелись свои нюансы: командир бригады подчинялся главе нашей миссии в Тегеране, который в каждом отдельном случае решал, должны офицеры слушать персидского шаха или нет.

Иррегулярная кавалерия (племена), по разным оценкам — до 200 тысяч сабель, была пригодна к военному делу не более пехоты и артиллерии.

Все устройство страны отражалось в этих примерах.

Но шах и двор по этому поводу не горевали. Они сдавали державу в аренду. При их интеллекте это было намного доходней, чем самостоятельно ею управлять.

К концу XIX столетия нефть, лес, рыбные промыслы, морские порты, транспорт, таможня, строительство железных и шоссейных дорог, телеграф, ирригация, добыча драгоценных металлов, страховое и банковское дело, азартные игры — всё находилось в руках иностранцев: русских и англичан, с большим преимуществом первых.

В 1895 г. британский посол в Тегеране Мортимер Дюранд писал в своих донесениях в Лондон: «...страна разграблена, а управление дезорганизовано. Отсталая, плохо управляемая, беззащитная Персия подвергается постоянному давлению с севера. Не может быть сомнения, что в Тегеране влияние России является преобладающим и направляется на срыв любого мероприятия по реформированию или во имя прогресса Персии, чтобы предотвратить все, что может способствовать усилению и укреплению страны, остановить ее нисходящий курс».

Объективности ради нужно добавить: англичане ничем не отличались от русских и то же самое творили на юге.

Экспансия нашего капитала шла нарастающим темпом и требовала всесторонней поддержки. Для этого надо было

иметь полную информацию о политической обстановке в стране, действиях враждебной нам части местного руководства, наших соперников англичан, влиять на события, корректируя их в пользу России.

Эти задачи решали генеральные консульства, консульства, вице-консульства и консульские агентства. Их количество в Персии в этот период равнялось приблизительно 2021. Они имелись в каждом значимом городе и были наделены чрезвычайными полномочиями.

С начала XX в. вплоть до 1917 г. север Персии находился под нашим контролем, Россия практически управляла этой частью страны.