Покер с невидимкой

– Да с чего ты решила, что я чем-то недовольна? – упавшим голосом спросила Ирина. – Мы с тобой живем, кажется, вполне нормально.

– Вот именно, кажется! Ты только притворяешься, что у тебя все нормально! Делаешь вид! И нарочно придумываешь, что у тебя работа отнимает все время! Ты что, хочешь так и просидеть до старости?

– И этого ребенка я родила в муках! – воскликнула Ирина, вскочив с места. – И кто бы мне объяснил, зачем я это сделала? Чтобы выслушивать подобные гадости?

– Это не гадости, а чистая правда, – хладнокровно возразила дочь, – и кроме меня, тебе ее никто не скажет. Потому что, во-первых, я живу с тобой рядом и знаю тебя достаточно хорошо, а во-вторых, со стороны всегда виднее.

– Уж больно ты умная стала! – не выдержала Ирина.

– Мама, грубостью ты ничего не добьешься! – спокойно отрезала Наташка. – Пойми, это только первый звоночек. Сначала ты покупаешь эту ужасную помаду, которая совершенно не подходит к твоему типу лица и к глазам. Потом начнешь безвкусно одеваться. Кстати, когда в последний раз ты ходила по магазинам одежды?

– Ну… – Ирина вспомнила, что как раз вчера они с подругами собирались прошвырнуться в торговый центр, купить там тренажер и приглядеть кое-что из тряпок.

Все закончилось очень печально. Вместо магазинов их с Катькой упекли в полицию. Хорошо, что Наташка про это не знает, не миновать бы Ирине нагоняя от дочери.

– В твоем возрасте нужно очень следить за собой! – заявила эта негодяйка. – Ведь тебе скоро сорок…

– И вовсе не скоро! – вспыхнула Ирина. – Еще больше полгода! И помада не моя, а Катина…

– А-а, – насмешливо протянула Наташка, – ну, тете Кате уже ничего не повредит. Наоборот, с такой помадой даже пооригинальнее будет…

Она подхватила Яшу и ушла к себе в комнату. Ирина полезла за помадой, закатившейся под вешалку и, вставая, сильно ударилась головой о галошницу. Чувствуя, как из глаз брызнули слезы, Ирина потерла затылок и тяжко вздохнула. Все-таки дети бывают удивительно жестоки!

И хоть вечером они с дочкой помирились, вместе поужинали, и Наташка даже вызвалась помыть посуду, чего за ней обычно не водилось, на следующее утро Ирина сделала вид, что спит, и не вышла из своей комнаты, чтобы проводить дочку в школу. Раз она такая умная, думала Ирина, что учит мать, как ей жить, то вполне способна самостоятельно приготовить себе завтрак. Однако с кокером такой номер не прошел, и как только за Наташкой захлопнулась дверь, Яша недвусмысленно дал понять хозяйке, что с собакой нужно гулять три раза в день и кормить тоже три раза. Насчет кормления он малость преувеличил, но Ирина вполне приняла его претензии по поводу немедленной прогулки.

– Яшенька, золотце, не убегай далеко! – Ирина отстегнула поводок, и кокер, презрев все наставления хозяйки, сломя голову бросился на поиски приключений. Приключения эти обещали ему две симпатичные дамы – персиковая пуделица по имени Лолита, которая жила в соседнем подъезде, и колли Джессика. Джессика была дамой весьма солидной, по собачьему счету преклонных лет, к кокеру Яше относилась по-матерински, но никогда не отказывалась с ним немножко поиграть. Пуделица жеманилась, кокетливо склоняла голову набок – в общем, набивала себе цену.

Ирина постояла немного, глядя на собачек, махнула рукой их хозяевам, но не спешила подходить. Ей хотелось подумать о вчерашнем разговоре с дочерью. Спала она ночью плохо, и настроение сейчас было отвратительным. Жанка бы сразу разложила все по полочкам, мысленно усмехнулась Ирина, она бы заявила, что спит Ирина плохо вовсе не от грустных мыслей, а от одиночества. В здоровом теле здоровый дух, это придумали древние, а они были далеко не дураки. Жанна подходит к проблеме чисто практически, меняет любовников с крейсерской скоростью, не утруждая себя выяснением отношений и самокопанием. Надоел ей партнер – скажет ему об этом прямо, не стесняясь в выражениях. А если он чуть только начинает проявлять признаки недовольства, то ради бога – скатертью дорога. Главное – сделать так, чтобы тебя не унизили и не оставили в дураках.

Ирина твердо знает, что такой подход к проблеме не для нее. Она не может так легко относиться к сексу. Катька, святая душа, верит, что в тридцать девять лет можно встретить в жизни своего, единственного мужчину. То есть она-то утверждает, что уже встретила своего профессора-африканиста.

Ирина пожала плечами. Встретить-то Катя его встретила и даже молниеносно вышла за него замуж, но не прошло и четырех месяцев, как профессор уехал в Африку и сгинул там в пустынях и джунглях среди диких племен, которые он с самозабвением изучал всю свою жизнь. Катя очень по этому поводу переживала, пока Ирина не объяснила ей, что с Катей профессор был знаком всего несколько месяцев, а с Африкой – лет двадцать пять. Неудивительно, что, когда встала проблема выбора, профессор, недолго думая, предпочел Африку. Но нужно надеяться, что с профессором ничего не случится и он вернется к жене. Конечно, если за год окончательно там не одичает.