Покер с невидимкой

«Нечему удивляться, – мысленно одернула она себя, – было бы очень странно, если бы допрашиваемых усаживали на мягкие кожаные диваны и подавали кофе по-турецки».

За одним из столов сидела дама неопределенного возраста, коротко стриженная, в темно-сером, железобетонного вида костюме с квадратными плечами. Дама что-то писала твердой рукой.

– Здравствуйте! – сказала Ирина. – Мне назначено на два часа к следователю Кулику. Ох, простите, к Кулик… Это, надо полагать, вы…

Дама продолжала писать, не поднимая головы. Ирина пожала плечами и села на шаткий стул по ту сторону стола. На лице пишущей дамы ничего не отразилось. Ирина еще раз оглядела комнату, не нашла ничего интересного и уставилась на интенсивно пишущую даму.

«Вот интересно, – думала она, – оказывается, я совершенно неправильно представляла себе работу следователя. Я думала, что он внимательно работает с каждым свидетелем, а для того чтобы разговорить человека, нужно расположить его к себе. К этой же гражданке Кулик я не только не испытываю никакого расположения, а даже хочется немедленно совершить какой-нибудь антиобщественный поступок, чтобы она подняла наконец голову и обратила на меня внимание. Что-нибудь разбить или обругать ее… С детства приучили меня, что если с тобой здороваются, то нужно непременно ответить. Наверное, эту самую гражданку Кулик никто в детстве не воспитывал, не учил ее хорошим манерам. А может, у них тут так полагается…»

Ирине стало скучно, и она представила, как хватает со стола следователя чернильницу и выливает ее на бумаги. Следователь вскакивает, стул падает с грохотом, чернила еще больше разбрызгиваются и попадают на железобетонный костюм. Рот следовательши раскрывается, как крышка автомобильного багажника, и оттуда вместо криков раздается полицейская сирена…

Ирина вовремя опомнилась и сдержала невольную улыбку. Дама по-прежнему сосредоточенно писала, сохраняя на лице каменное выражение. Ирина взглянула на часы. Уже двадцать минут она сидит в этом кабинете. В душе шевельнулось раздражение.

Дама напротив закончила писать и склонила голову, полюбовавшись на свою работу. Ирина воспрянула духом – наконец-то! Но дама, сложив листки в папку и завязав тесемочки, тут же взяла со стола точно такую же папку, раскрыла ее и углубилась в чтение, по-прежнему не взглянув на Ирину. Ирина почувствовала сильнейшее желание запустить в даму чугунным пресс-папье, стоящим на столе. Однако следователь расценит такое поведение как попытку покушения, и Ирину посадят. От полного отчаяния Ирина стала рассматривать пресс-папье. Очевидно, это был памятный подарок, потому что внизу было выгравирована надпись. Ирина вытянула шею и прочла: В. И. Ку… и внизу «От коллег по работе».

И только было Ирина собралась обратиться к следователю, как дама встала, одернула костюм, как будто это был форменный китель, собрала со стола все папки и убрала их в сейф. После этого она тщательно заперла все ящики письменного стола и направилась к двери. И вот тут-то взгляд ее упал на Ирину.

– Вы кто? – отрывисто спросила она, не проявив никаких эмоций.

Ирина хотела ответить, что она – дед Пихто или еще что-нибудь позабористее, но усилием воли сдержалась.

– Меня вызывали к следователю Кулику на два часа.

– И по этой причине вы входите в кабинет без разрешения? – осведомилась дама.

– Я спрашивала, – против воли в голосе Ирины появились оправдательные нотки, – но никто не ответил.

– Подождите в коридоре, – отрывисто приказала дама.

– Послушайте, зачем вы вызываете людей, если так неимоверно заняты? – Ирина повысила голос. – Думаете, у меня других дел нет, кроме как у вас под дверью сидеть?

Ирина уже забыла, как наказывала Кате вести себя со следователем спокойно, не задираться.

– Я вас вообще не вызывала! – следователь пожала плечами.

– Да? И это не вы вчера звонили и велели прийти в комнату пятьдесят восемь к двум часам? – наступала на нее Ирина. – Это комната пятьдесят восемь?

– Да, но где вы тут видите Кулика?

– А вы кто? – растерялась Ирина.

– А вам какое дело! – совсем неофициально ответила дама. – Вас вызывали к Кулику, так и ждите его!

– А когда он придет?

– Понятия не имею! Покиньте кабинет!

– Безобразие!

Ирина выскочила в коридор и уселась на стул со сломанной спинкой, что притулился возле самой двери. Дама в железобетонном костюме повернула ключ в замке и удалилась, тщательно печатая шаг. Тотчас из-за поворота вынырнула Катерина. Сегодня на ней была коротенькая курточка, отороченная мехом непонятного животного, Ирина готова была поклясться, что такого зверя не существует в природе. Вместе с тем мех выглядел натуральным, потому что искусственный невозможно довести до такого состояния. Однако некогда было поражаться такому парадоксу, Ирина только с грустью подумала, что более неподходящего туалета для визита к следователю найти трудно. Катерина в курточке выглядела еще более толстой, несолидной и легкомысленной бабенкой, следователь Кулик не станет ей доверять. Правда, его еще нужно найти…

– Ой, а ты уже освободилась? – радостно заговорила Катя.

– Если бы! – вздохнула Ирина.