Покер с невидимкой

– Мариночка, солнышко, душечка! Сделай мне любезность! Мне нужно три приглашения к Стрелкину на субботу! Да-да, три, ты не ошиблась! Ну зайчик, ты ведь знаешь, за мной не пропадет! Ну ангел мой! Ну да! Конечно! Ну радость моя, я тебя очень прошу! Это вопрос жизни и смерти… Да? Обязательно! Разумеется! Котик мой, я тебя просто обожаю!

Она отключила телефон, скривилась, вытерла губы носовым платком и прошипела:

– Сволочь!

– Что – не получилось? – испуганно спросила Катя.

– Почему это не получилось? Когда это у меня не получалось? Разве я сказала, что не получилось? Я только сказала, что она сволочь и за эти приглашения выпьет всю мою кровь. Но чего не сделаешь ради подруг… Катька, как там Лев Толстой сказал в «Войне и мире»?

«Влияние в свете есть валюта, которую надо расходовать экономно», – неуверенно проговорила Катерина, из всех подруг она лучше всех помнила классику. Она даже перечитывала иногда романы Толстого, Достоевского и Тургенева.

– Вот-вот. Но для подруг мне ничего не жалко!

Жанна тяжело вздохнула и окинула Катю оценивающим взором.

– Но с тобой что-то надо делать…

– В смысле?

– В том смысле, дорогая моя, что в таком виде на приличную тусовку заявиться нельзя! Ты только посмотри на себя в зеркало! Как ты одета!

Катя скосила глаза на свое отражение и пожала плечами:

– А что? По-моему, нормальное платье… Между прочим, я его купила в Лиссабоне… Ну, если это тебе не нравится, я могу надеть тот зелененький костюмчик… ну, брючный, ты его помнишь!

– Только не это! – Жанна схватилась за голову. – Его не только я помню! Его помнит каждая собака в нашем городе! А сам этот зелененький костюмчик помнит Русско-японскую войну! И если ты считаешь, что он тебе идет…

– Ну зачем ты так? – проговорила Ирина, увидев, что в Катиных глазах заблестели слезы.

– Ты тоже должна к субботе поработать над своей внешностью и гардеробом, – повернулась к ней Жанна, – но ты, конечно, не так безнадежна…

– Вот спасибо!

– А вот что делать с Катькой, – продолжала Жанна, не обращая внимания на реплики подруги, – что делать с Катькой, ума не приложу! Если предоставить ее самой себе, она действительно явится в своем русско-японском костюмчике!

– Жанна, – Катя гордо выпрямилась и откинула голову, – если ты не хочешь нам помогать, так и скажи!

– Да хочу я, хочу! Но только если уж браться за дело, нужно его делать как следует! Вот что, дорогая… Свои недостатки не нужно пытаться скрыть, их нужно стараться превратить в достоинства!

– Это как? – удивленно спросила отходчивая Катерина.

– Завтра мы поедем к одной моей хорошей знакомой…

– Бутик «Венеция», – прочитала Катя светящуюся табличку над входом в магазин. – Жанночка, но здесь, наверное, все ужасно дорого!

Жанна покосилась на нее и сделала страшные глаза:

– Ты лучше помалкивай, все переговоры предоставь мне!

Перед подругами плавно разъехались автоматические двери, и они оказались в небольшом ярко освещенном помещении. Сбоку от входа стоял низкий кожаный диван, на котором сидел наголо выбритый мужчина средних лет с выражением мучительной скуки на холеном лице. На низком стеклянном столике перед ним стояла дымящаяся чашечка кофе. Из примерочной кабинки выглянуло юное создание в летнем льняном костюмчике и проворковало:

– Котик, ну как тебе, а?

– Да бери ты все, что хочешь, – тоскливо протянул мужчина, – только давай скорее…

– Нет, ну котик, все-таки, как тебе, а? Я же хочу, чтобы тебе понравилось!

– Вам очень, очень идет! – воскликнула элегантная продавщица, восторженно закатив глаза. – Это ваше! Ваш стиль, ваш цвет…

– Ну котик, – не сдавалась девица, – я же хочу, чтобы тебе нравилось…

– Ты знаешь, как мне больше всего нравится, – отозвался мужчина, отпивая кофе, – мне больше нравится, когда ты безо всего…

Продавщица угодливо хихикнула.

Жанна нетерпеливо огляделась. В ту же секунду из-за ширмы вылетела высокая женщина лет сорока с короткой светлой стрижкой. Она бросилась к Жанне, радостно восклицая:

– Жанусенька, золото мое, какая радость! Сколько же ты у нас не была? Так нельзя! Сейчас я тебе подберу что-нибудь сногсшибательное!

– Лора, не возбуждайся! – Жанна усмехнулась. – Мне сегодня ничего не нужно, а вот моей подруге…

– Твои подруги – это мои подруги! – Лора взглянула на Ирину и улыбнулась: – Ну, вы-то – просто модель! Наша новая коллекция просто создана для вас!

– Не этой! – остановила ее Жанна и вытолкнула вперед упирающуюся Катерину. – Вот ей нужно подобрать что-нибудь такое, в чем не стыдно показаться на людях.

Лора на мгновение замялась, но тут же взяла себя в руки и профессионально затараторила:

– И вам подберем! Обязательно! Да, у вас чудесная фигура, очень эротичная, только не нужно ее скрывать!

– Вы так считаете? – неуверенно проговорила Катя.

– Я уверена! Не нужно вам носить эти просторные, бесформенные вещи, в таких вещах женщина теряется, как в лесу! Нужно показывать то, чем вас так щедро наделила природа!

– Да? – Катя начала оживляться. – А они, – она кивнула на подруг, – все время твердят: «Худей, худей!»