Покер с невидимкой

– Ой, девочки, что это такое? – удивленно вскрикнула Катя, войдя в зал ресторана.

Пол в этом зале был сделан из толстого зеленоватого стекла, под которым плавали яркие тропические рыбы, поэтому Катерине в первый момент показалось, что она идет по воде, и она невольно попятилась, чтобы не замочить ноги.

– Молодец Стрелкин! – одобрительно проговорила Жанна. – Не поскупился на хороший дизайн!

Не только пол в ресторане был стеклянным, из стекла были сделаны столики, стулья, барная стойка и все прочие элементы убранства. Из-за этого возникало ощущение нереальности, призрачности, фантастичности окружающего. Все вокруг переливалось, сверкало и светилось. Даже повидавшие всякого и привыкшие ничему не удивляться посетители презентации были поражены. Ирина подняла голову и увидела, что потолок тоже сделан из стекла, поддерживаемого тонкими ажурными металлическими арками, и над этим стеклянным потолком порхает множество разноцветных попугаев.

Среди многочисленных гостей сновали официантки. Их униформа была выдержана в стиле ресторана – короткие платья и кокетливые переднички скроены из какого-то прозрачного материала, напоминающего целлофан, так что они были похожи на леденцы в целлофановой упаковке, на ногах – босоножки с такой же прозрачной, будто сделанной из стекла, платформой и каблучком. Девушки разносили стаканы с напитками удивительно ярких цветов – зеленого, оранжевого, светло-голубого.

Сам владелец ресторана, знаменитый художник Стрелкин, стоял в центре зала, довольно подкручивая длинные усы, и любовался изумленным видом гостей. Каждый посетитель считал своим долгом приблизиться к маэстро и выразить ему свое восхищение.

– Здравствуй, Сереженька! – приветствовал Стрелкин знакомого банкира. – Молодец, что пришел! Мы же с тобой, кажется, с самой Ниццы не виделись… Ах нет, еще в Куршевеле зимой катались… Да, ничего получилось, мне самому нравится! Особенно этот пол с рыбками… А у тебя, я смотрю, жена новая? Милая девочка… Прелесть, прелесть! Игорек, привет, и ты выбрался? Молодец, молодец, надо на людях бывать! Ты, говорят, Рубенса прикупил? Милая вещица… Прелесть, прелесть! Хотя лучше бы мое что-нибудь взял, а то что такое Рубенс? Так себе художник… К вечному надо приобщаться, к вечному… Леночка, здравствуй, солнышко, видел твою новую коллекцию! Прелесть, прелесть, Лагерфельд отдыхает… А это у тебя новый муж? Милый мальчик…

– Ирка! – Катя схватила подругу за локоть и зашептала ей в ухо: – Посмотри, что это за тип на меня пялится?

Ирина оглянулась и увидела крупного полноватого мужчину, который, прислонившись к стеклянной колонне, пожирал Катерину глазами.

– Ну, понравилась ты ему, – ответила Ирина, – не зря же ты этот костюмчик купила…

– Между прочим, это Сливкин, владелец крупного издательства! – вполголоса прокомментировала Жанна, ловко подхватив с подноса пробегавшей мимо целлофановой официантки стакан с голубой жидкостью. – Богатый, разведенный… Вот так заботишься о подругах, одеваешь их…

– Издательства? – переспросила Ирина. В ее глазах загорелся неподдельный интерес. – Надо бы с ним познакомиться…

– Мне-то он зачем? – вздохнула Катерина. – Я женщина замужняя…

– Да где он, твой муж! – Жанна скривилась. – Кочует с африканскими дикарями, небось и сам уже окончательно одичал!

– Издатель! – мечтательно повторила Ирина. – Интересный мужчина!

– Вот и знакомься с ним сама, раз тебе интересно!

– Да, но он же смотрит не на меня, а на тебя!

– И как смотрит! – ехидно добавила Жанна. – Катька, на тебе костюм уже задымился! Нет, если бы он так смотрел на меня, я бы не стала теряться! Нет, я бы своего не упустила!

– Прекратите! – Катерина покраснела и спряталась за какую-то непонятную стеклянную конструкцию.

Тут же оттуда донеслось ее удивленное восклицание:

– Ой, девочки, посмотрите, как интересно!

– Что там такое? – недовольно переспросила Жанна и двинулась за подругой. – Еще один воздыхатель?

– Да брось ты! – Катя отмахнулась. – Смотри!

В углу зала затаился неизвестно откуда взявшийся здоровенный рыжий кот. Он сидел на стеклянном полу, умильно глядя на проплывающих под стеклом рыб, и безуспешно пытался достать их лапой. На его морде застыло выражение мечтательной задумчивости.

– Откуда здесь кот? – удивилась Жанна. – Неужели он тоже раздобыл приглашение?

– Наверное, он из местного персонала, – предположила Ирина, – скорее всего, работает на кухне.

– Кем?

– Котом, естественно.

– Надо же, как он смотрит! – сочувственно проговорила Катя. – Разве можно так мучить животное? Ведь это для него ужасный стресс…

– Он смотрит на этих рыбок, прямо как Сливкин на тебя! – проговорила Жанна. – Точно такое же выражение лица… то есть морды. Если ты так уж жалеешь кота, почему бы тебе не пожалеть и мужчину?

– Да отстань ты! – Катя покраснела еще больше.

– Девочки, а вы не забыли, зачем мы вообще сюда пришли? – напомнила подругам Ирина. – Жанка, покажи нам Рыбакова…

– Вон он, в другом конце зала, разговаривает с Немировской! И жена его рядом… вы ведь ее, кажется, видели?