Похищающая души

Широко распахнув глаза, Ливен замер совершенно неподвижно, а его лицо стало мертвенно бледным.

— Нет. Нет. Остановись. Я…пожалуйста.

Кейт моргнула. Они никак не ожидала, что он начнет умолять. Обычно все ее жертвы кричали, но Ливен казался замороженным.

— О, Боже, — он смотрел вверх, видя то, чего Кейт с Гейджем не могли увидеть. — Я превратился в него. Я превратился в него, — прерывистый шепот был полон боли.

Глаза Ливена наполнились слезами, и Кейт почувствовала, как ее решимость дрогнула. Но тогда посмотрела на кровь, сочащуюся из бедра Гейджа, и направила свой дар.

— Я хотел стать сильным. Я больше не хотел страдать, — взгляд Ливена дико заметался по комнате и остановился на Кейт. — Я никогда не собирался никого мучить…я просто хотел стать сильным. Я не смог ее спасти. Я был так слаб и не смог ее спасти, — из его груди вырвалось надломленное рыдание, а по щеке скатилась слеза.

На секунду Кейт увидела в нем маленького мальчика и почувствовала вспышку света в его душе. Невинный ребенок, сломленный и выросший монстром.

Когда Ливен выгнул спину и застонал, Кейт потрясло захлестнувшее ее сочувствие. Она попыталась держаться за ненависть и боль. Столько смертей по вине одного человека. Он сделал свой выбор и знал, что делает.

Но когда-то он тоже был жертвой. Тем, кому причинили боль и на чьих глазах убили защищавшую его мать.

— Я не могу, — Кейт разжала пальцы и отшатнулась. — Я не могу его убить.

Гейдж притянул ее в свои руки, и она прильнула к нему.

— Все хорошо.

— Я хотела убить, но просто не смогла, — Кейт вцепилась в его рубашку. — Я так боялась, что он убьет тебя.

— Господи, даже не вполовину так сильно, как испугался я, когда он нацелил на тебя пистолет, — Гейдж прижал ее голову к своей груди и поцеловал в макушку. — Но не думаю, что он еще кому-нибудь навредит.

Подняв взгляд, Кейт увидела, что Ливен свернулся в клубочек и покачивается назад и вперед. Лицо его было безучастным, а глаза — некогда темные ямы — стали пустыми. В них не было абсолютно ничего.

— Думаю, ты забрала у него бо́льшую часть души, но оставила достаточно, чтобы он выжил.

Прежде Кейт уже оставляла в телах частицы душ, но люди все равно умирали. Возможно, существовала некая черта, и на этот раз Кейт ее не пересекла.

— Что будет с ним?

— Я не знаю.

— Ливен? — позвала она.

Он даже не дрогнул. Кейт позвала снова, и он, моргнув, повернул голову на звук.

— Вы знаете, кто вы? — спросила Кейт.

— Не знаю, — нахмурился Ливен.

— Ну, по крайней мере, он не разучился говорить, — подытожил Гейдж. — Подождем и посмотрим, что к чему.

— Гейдж! — прогремел на всю комнату голос Кэла. — Где ты, черт тебя дери?

— Мы здесь, — позвал Гейдж.

Кэл заскочил в лабораторию и, быстро оценив ситуацию, выругался. Он прокричал приказы, и из-за его спины в комнату хлынули люди. Двое мужчин принялись связывать Ливена.

— Он…Я высосала из него бо́льшую часть души, — сказала Кейт.

— Заприте его, — Кэл внимательно осмотрел Ливена. — Разберемся с ним позже. Кто-нибудь, позовите Элли. Гейджу требуется медицинская помощь.

— Все в порядке.

— Лужа крови говорит иное.

Судорожно вдохнув, Кейт повернулась на коленях. Кровь пропитала шорты Гейджа и уже начала растекаться по полу.

— Гейдж! — Кейт схватила его за руку.

— Со мной все будет в порядке, — он погладил ее по щеке. — Обещаю.

— А ты всегда выполняешь обещания, — она поцеловала его в губы. — Я никогда не встречала человека, подобного тебе.

— А ты — первая женщина, связавшая меня узлом и заставившая в нее влюбиться.

— Ты серьезно? — у нее чуть не остановилось сердце.

Гейдж схватил Кейт за руки, отчего оба перепачкались кровью.

— Я знаю, ты хочешь вернуться в Мельбурн и жить прежней жизнью…

— Гейдж…

— Дай мне закончить. Если ты хочешь именно этого, я тебя поддержу, — в его глазах промелькнула тень, и Кейт знала, что он подумал о своем брате. — Я никогда не воспринимал тебя в качестве замены Тео. Да. Поначалу я видел его в тебе, но…дело в том, что ты сильнее него. Я подвел брата, но он сам подвел себя тем, что сдался.

— О, Гейдж.

— Если возврат к прежней жизни сделает тебя счастливой, тогда я хочу, чтобы так и было. Но если ты захочешь остаться здесь… — его голос надломился, — …если останешься со мной, обещаю, я каждый день буду делать все возможное, чтобы показать, как много ты для меня значишь. Я не оставлю тебе выбора, кроме как без памяти влюбиться в безумного ученого.

Кейт прижалась лбом ко лбу Гейджа, а по ее щекам покатились слезы.

— Я уже.

Он замер абсолютно неподвижно.

— Значит ли это, что ты останешься?

— Да.

На его лице расцвела улыбка.

— Эй, Кэл. У меня теперь есть своя собственная девочка.

— Я бы сказал, у нее есть ты, но ненадолго, потому что, по моим подсчетам, примерно через три минуты ты вырубишься от потери крови, — фыркнул Кэл.

При виде сияющей улыбки на лице Гейджа, Кейт не смогла не улыбнуться в ответ. Всего лишь несколько дней назад она гадала, будет ли когда-нибудь улыбаться вновь. Почувствует ли, что ее жизнь стоит того, чтобы жить.