Похищение

Вернувшись в спальню, усаживаюсь на кровать, ставлю сумку себе на колени и роюсь внутри. Первое, что я вижу, это паспорт. Быстро проверяю имя; пусть меня не будут считать мертвой, мне нужно удостовериться, что я осталась Амели Ламон. Фото в нем то самое, которое я сделала незадолго до папиной смерти.

В сумке есть и другие вещи, те, что лежали там раньше, – влажные салфетки, блеск для губ, кошелек, ключи от дома моего детства в Рединге, всегда ношу их с собой; еще я нахожу в сумке то, чего там не было, – связку ключей с пультом дистанционного управления и мой телефон. Я беру его, включаю – он полностью заряжен. Единственные, с кем я постоянно переписывалась, это Кэролайн, Жюстин и Лина, ну еще иногда Вики, если я опаздывала на работу. Бесчисленное множество сообщений от Кэролайн. Я пролистываю к тому, которое она отправила двадцать шестого июля в ответ на мое фото из самолета.

Амели, если ты еще не улетела, позвони мне. Это срочно. Случилось кое-что, о чем ты должна знать.

У меня сердце разрывается, когда я читаю еще двадцать с лишним сообщений, все от Кэролайн, все с просьбой срочно позвонить. Наверное, она ужасно волновалась, когда я ни на одно не ответила. Теперь-то становится ясно: я не забывала телефон в самолете, его взял Нед и заодно сломал мой ноутбук.

Нахожу сообщение от второго августа, на следующий день после нашей свадьбы с Недом, отправлено после того, как Кэролайн позвонила мне в отель и рассказала о нападении на Жюстин.

Амели, это правда? Ты на самом деле вышла за Неда? Передают по всем новостям.

Затем, на следующее утро, другие сообщения, а после них вот что:

Знаю, скорее всего, ты не получаешь мои сообщения, иначе уже позвонила бы. Но если ты их все же читаешь, напиши хоть слово в ответ. Мне нужно знать, что с тобой все в порядке.

А потом послание – якобы от меня, отправленное с моего телефона Кэролайн спустя два дня после того, как мы с Недом вернулись в Англию.

Привет, Кэролайн! Спасибо за беспокойство, но ты же понимаешь, я сейчас ужасно занята. Пожалуйста, не переживай, у меня все отлично, я счастлива замужем. Скоро позвоню!

Неудивительно, что Кэролайн этому не поверила. Я бы никогда не сказала ей, будто слишком занята для нее.

От Жюстин ни словечка, и мне приходится бороться со слезами. Если то, что я думаю, правда, к тому времени, как я уехала в Лас-Вегас, она уже умерла.

Поднимаюсь с кровати, понимая, что нужно закончить осмотр дома. Взяв свой телефон и телефон Неда, выхожу из комнаты, нахожу еще четыре спальни, все с ванными комнатами, и возвращаюсь на кухню. Проверяю часы: уже восемь пятнадцать, почти настала пора выполнить следующий пункт инструкций. На мгновение замираю: то, что меня просят сделать, кажется слишком чудовищным. Но выбора нет.

Быстро проверяю в уме, правильно ли выполнила первую часть.

Для начала как следует все проверь. Обрати внимание, где находишься, внимательно осмотрись на кухне, потом в оставшихся помещениях. Пройдись по дому, открой шкафы, все потрогай. Помни, что последние две недели вы с Недом жили здесь как муж и жена. В спальне хозяев наверху ты найдешь свою одежду. А также увидишь наполовину упакованные чемоданы: сегодня вы с Недом собирались вернуться в его дом в Уэнтворте.

Перед тем как принять душ, полежи на кровати, как будто ты там спала. Твой телефон в сумке, после душа проверь последние сообщения. Сотовый Неда у него на тумбочке. Выйдя из спальни, захвати его с собой на кухню. Ровно в 8:20 утра переходи к следующей части инструкций.

2

8:20 утра. Отодвинув стул, выхожу в коридор и направляюсь к парадной двери. Снимаю с крючка связку ключей, изучаю ярлычки, чтобы выбрать нужный, отпираю замок и закрываю за собой дверь. Спешу к небольшой калитке рядом с главными воротами и вижу у подъездной дорожки знакомую машину Неда.