— Не спасёт даже Поттер! Или Макгонагалл, которая зачем-то позволила тебе, ничтожество, вернуться в школу! Ни даже твоя новая подружка Героиня! Хорошо посидел с ней в «Трёх мётлах»? А потом так здорово полежал в грязи, да, Малфой?
— Заткни свой поганый рот! Экспеллиар… Дерьмо!
Послышался удар, крик, падение палочки и ещё удар.
— Экспеллиармус! — не медля больше ни секунды, Гермиона выскочила из ниши и направила палочку на первого попавшегося человека в чёрном. Её палочка заметалась, пытаясь зацепить четверых людей в чёрных одеждах и в масках на лицах, которые от неожиданности резко развернулись и побежали по коридору.
— Инкарцеро! Конфундус! Петрификус Тоталус!
Трое успели убежать, одно лишь связывающее заклинание сработало и зацепило самую мелкую фигуру. Человек в чёрном безшумно повалился на пол. Гермиона напрыгнула на хулигана сверху и стянула с него маску. Увиденное повергло её в шок.
— Малфой, — позвала она.
Тот не откликнулся. Он неподвижно лежал у стены, как самая настоящая мумия.
— Малфой, как ты? Ты жив? — заволновалась Гермиона, вытягивая шею в его сторону.
Он закряхтел и сел, схватившись за забинтованную голову:
— Грейнджер, спасительница хренова, ты не могла раньше выйти?
Гермиона выдохнула:
— Фух, напугал! Ты в порядке? Ничего не сломано?
Драко ощупал себя. Посмотрел на неё, нахмурившись:
— Всё нормально, на ком ты там сидишь?
— Иди сюда, — поджала губы староста и встала с пойманного. — Ты должен это увидеть.
Вопросительно дернув бровью, скрытой бинтами, Малфой встал с пола и подошёл. Он наклонился над лежащим телом и изумленно воскликнул:
— Астория Гринграсс! Ни хрена себе!
Астория лежала молча, из глаз её лились тихие слезы, губы подрагивали. Малфой задумчиво поднял свою палочку и отменил заклинание связывающее слизеринку. Она молча села, кусая губы и не смотря ни на кого. Малфой и Гермиона тоже молчали.
— Зачем это всё, Астория? — не выдержал парень, присаживаясь рядом с ней на корточки.
Шестикурсница подняла светловолосую голову и взглянула с ненавистью ему прямо в глаза:
— За тем, что тебя здесь не должно было быть! Ты должен уйти из школы! — она шмыгнула носом. — Ни тебя, ни Пэнси, ни одного с вашего чертового курса!
— Даже твоей сестры?
Гринграсс мотнула головой:
— Её в первую очередь. Вы всё портите! Весь ваш курс должен исчезнуть! Вы как тёмное пятно на нашем факультете!
— Ладно, понимаю почему я… Я же бывший… — он оглянулся на Грейнджер, которая стояла за его спиной хмурясь, и продолжил допрос. — Зачем ты и твоя шайка так жестоко напугали Дафну?
Девушка молчала, громко дыша и кривя губы.
— Кто с тобой совершает эти нападения? — подала голос Гермиона. — Я должна сообщить об этом директору!
Малфой встал:
— Ты никому ничего не сообщишь!
— Да? Серьёзно? Отлично! — всплеснула руками староста Школы и взглянула на Асторию с ехидцей. — Астория, продолжай в том же духе, кажется Малфою всё нравится!
Слизеринка потихоньку встала и оперлась о стену, наблюдая за ними исподлобья.
— Мы решим это сами, я поговорю с Дафной! Мы всё решим тихо, Грейнджер! Разберёмся! Ребята запутались, так бывает… — настойчиво продолжал слизеринец.
Парень бросил взгляд на Асторию. Та непонимающе разглядывала его, как будто не узнавала.
— Ты их защищаешь? — поразилась Гермиона.
— Они, это мы! Я так понимаю, все остальные тоже со Слизерина? — властно спросил он, внимательно глядя на Гринграсс.
Девушка лишь сжала губы.
— Я так понимаю, мне можно идти? — нагло расправила плечи Астория.
— Иди, — вздохнула Гермиона, махая головой в сторону девушки. Та закатила глаза и быстро исчезла из поля зрения.
— И что это было? Внезапный порыв доброты? Или тебя головой хорошо приложили? Как вы это всё решите? — возмутилась Гермиона.
Нахмурившись, она подошла к окну. Ответа Грейнджер не ждала, её захватило липкое чувство беспомощности и непонятной несправедливости.
— В последнее время столько всего произошло, но я как будто ноль! Ноль без палочки, а не староста Школы! У меня ощущение, что я что-то постоянно упускаю. Что-то теряю, какую-то нить…
Она оперлась о широкий подоконник и всмотрелась в тёмный горизонт, потом покосилась на Малфоя, как будто ожидая его реакции на эту маленькую исповедь. Тот медленно подошёл и встал рядом с ней, едва касаясь её плечом. Они помолчали.
— Я разобрал твоё зелье, — проговорил слизеринец, — и кажется понял, что ты сделала с собой… Хочу посоветоваться с одним сведущим в этом вопросе человеком, чтобы быть уверенным…
Открыв изумленно рот, девушка повернулась к нему всем телом:
— Ты понял?! И что ты будешь делать? Сдашь меня? Кто этот человек?
— Мерлин, Грейнджер, успокойся! — парень повернулся к ней, присел на подоконник и откинулся спиной на каменный свод окна. — Пока я не намерен ничего делать. Пока… А на счёт моего знатока — ты знаешь его! Он, кстати, бывший преподаватель зельеварения и…
— И бывший директор Хогвартса. — шёпотом закончила за него Гермиона, изумленно прикрывая рот ладошкой. — Профессор Снейп! Он всё-таки выжил! Он жив? Малфой!