Параллельно с нами герр Королев и его конструкторская команда, время от времени заглядывая к нам через плечо, работают над своей версией нашей ракеты. Она того же калибра, что и А-4, имеет в основе тот же двигатель и будет использовать с ней один и тот же пусковой стол; но при этом она длиннее и тяжелее и несет больший запас топлива и окислителя – а значит, ее двигатель сможет работать почти вдвое дольше. Но самое главное, эта ракета по проекту уже имеет отделяемую головную часть, а значит, после того как двигатель выработает все топливо и станет мертвым грузом, весь двигательный отсек будет сброшен, и боевая часть, имеющая значительно меньшее сопротивление, чем вся ракета в сборе, полетит дальше самостоятельно. Герр Шалимов говорит, что отделяемая полезная нагрузка – это шаг на пути к многоступенчатым ракетам, создание которых у нас впереди. Впрочем, и у ракеты герра Королева тоже нет реальных боевых перспектив, даже несмотря на то, что она будет иметь увеличенную вдвое дальность и улучшенную систему управления (разрабатываемую специально для этого изделия), в десять раз уменьшающую разброс при попаданиях. Фронтовые бомбардировщики найдут и разбомбят ракетные позиции раньше, чем стоящие на стартовых столах изделия будет готовы к запуску. Кроме того, как и в А-4, у новой ракеты герра Королева останется проблема заправки жидким кислородом, ведь для его производства необходим целый завод, а в фронтовых условиях это проблематично.
Впрочем, о чем это я. Война давно переместилась из России на просторы Европы, и недавно русские с легкость завоевали страну пышного крикливого дуче, который называл своих итальянцев потомками древних римлян. Этим хвастливым петухам не помогли и пышные перья на шапках – русские завоевали их с легкостью, без единого серьезного сражения. Теперь Красная Армия продвигается на север, захватывая один город за другим. Наши русские коллеги с азартом перемещают на большой карте булавки с красными значками, обозначающими продвижение большевистских армий. Зимняя оперативная пауза завершилась, и теперь над Европой снова звучит клич великих русских полководцев: «горе побежденным!». Как будто им мало было зимней мясорубки, разом сожравшей миллион солдат группы армий «Центр». Герр Шалимов был прав – и без наших ракет русские сумеют с легкостью разломать Третий Рейх на куски и переделать в Европе все на свой большевистский вкус. Так что единственная наша цель здесь – космос… Несомненно, мои мечты скоро станут реальностью. Очень хочется верить в это.
А все дело в том, что наш фюрер (да какой он теперь, к черту, «наш»?!) не смог придумать ничего лучше, чем, в надежде на помощь Князя Тьмы, начать скармливать ему наш немецкий народ. И на мне тоже есть этот грех, ведь я, рассчитывая сделать карьеру в Третьем Рейхе, добровольно вступил в СС – и теперь на мне тоже лежит клеймо поклонника Сатаны. Та жизнь, когда на полигоне Пенемюнде мы делали ракету А-4, кажется мне отсюда какой-то нереальной, будто все это было не со мной. Это не я отдавал приказы об экзекуциях в отношении восточных рабочих, когда находил в их работе брак или считал, что они с недостаточной скоростью выполняют мои приказания! Это не я в порыве гнева бил провинившихся плетью по лицу и приказывал повесить их прямо на рабочем месте, на крюке мостового крана! Это все клевета, Господи, не я это делал, не я!!!
У нас, немецких специалистов, слушающих так называемую радиостанцию Свободной Германии, вещающую из Москвы на немецком языке, возникло впечатление, что чем глубже Гитлер впадает в грех сатанизма, тем быстрее трещит и разваливается здание Третьего Рейха. Единственными его союзниками остались мадьяры, и то только потому, что перешедшие на сторону русских румыны опять оттягали у них Трансильванию. Других друзей у Германии больше нет, даже милейший каудильо после гибели своей «Голубой дивизии» под Петербургом под страхом папской анафемы не стал посылать в Россию новые контингенты. Испытывая острый дефицит боеспособных солдат, Германия под флагом защиты Европы от большевистского нашествия гонит на фронт всякий европейский шлак – вроде французов, голландцев, англичан и датчан, соскребая с Европы остатки пушечного мяса – и все равно солдат не хватает. Восточный фронт, как какое-то доисторическое чудовище, чавкая и отплевываясь, пожирает одну брошенную против него дивизию за другой. В огне боев ежедневно сгорают тысячи жизней молодых людей, что еще вчера были надеждой будущих поколений. И неизвестно, останутся ли еще в Европе молодые и сильные мужчины, когда эта война наконец закончится победой русских? А в том, что победят именно русские, нет сомнений даже у Гитлера, который явно решил утянуть за собой в могилу весь германский народ.