Похищение Зелёной Хризантемы

   Растерянный и недоуменный взгляд, которым одарил ее герцог, заставили девушку поперхнуться своим криком, позволив осознать заодно крайнюю глупость и сомнительность собственный реакции. Будто она призраков никогда не видела. Не далее как вчера.... Впрочем, не суть дела. Призрачная фигура исчезла без следа.

   Девушка прокашлялась и мило порозовела, признавая, что ситуация несколько вышла из-под контроля и вообще никак не предусматривалась. Лель продолжал на нее бессмысленно таращиться, словно все не мог взять в толк ни где он находится, ни почему пред ним предстала девица в не особо приличном одеянии. Эта самая герцогская растерянность позволила Тее вернуться к привычному нахальству с нетипичной для нее примесью кокетства. Цель была выбрана - заморочить юноше голову окончательно и бесповоротно.

   - Что это вы тут делаете? - мелодично пропела девица неожиданно высоким для себя голосом.

   Юноша встряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и задумчиво обвел взором комнату - терявшиеся в тенях углы до мелочей высвечиваемые вспышками разгулявшейся грозы, - после чего взгляд его уперся в стройную фигурку, застывшую в дверном проеме, причудливо освещенную буйством стихии, и герцог казалось, впал в еще большую задумчивость.

   - Хотелось бы и мне это знать, - пробормотал он себе под нос.

   Тея взбодрилась. Судя по всему, он её не узнал, а значит, если применить подходящую случаю тактику, на герцоге можно здорово отыграться за все неудобства, что он ей причинил.

   Она прошла в комнату, мягко ступая на покрытый ковром пол, и замерла на том месте, где ещё недавно был призрак. Её покоробило от осознания этого, но Драцена ещё в детстве научила её быстро преодолевать страх, каким бы ужасающим он не был. Самым неприятным уроком в обучении стала пропасть, куда её скидывали каждое утро, и только страховочная верёвка позволила ей выжить. Уроки прекратились лишь тогда, когда она перестала кричать, летя головой вниз в туманную бездну.

   - Кто это только что здесь был?

   - Здесь кто-то был? - обеспокоенность обволакивала голос Миено.

   - Да, призрак женщины лет тридцати.

   - Анемонэ...

   - Вот видите, память к вам внезапно возвращается.

   -Я всего лишь предположил, - пошел на попятную юноша, отказываясь признавать свое участие в недавно разыгранной сцене.

   Тея лукаво улыбнулась, недоверчиво приподняв бровь, и на один скользящий шаг приблизилась к юноше.

   - Но вы предположили столь уверенно, что не возникает сомнений, именно так и было.

   Лель обеспокоено всмотрелся в слабо освещенное лицо девушки. В полутьме глаза мерцали загадочно, а легкий сумрак неуловимо менял лицо, придавая чертам мягкость и странное очарование. По крайней мере, Тея на это надеялась.

   - Да, да, конечно... возможно вы правы ... простите, но кто вы?

   Наконец Лель собрался с мыслями достаточно, чтобы самому начать задавать вопросы.

   - Какое это имеет значение?

   Голос девушки стал приглушеннее, а глаза кокетливо скрылись за длинными ресницами.

   - Принимайте меня за ещё один призрак, избравшим своим обиталищем сей дом. Вы хотите ещё что-нибудь спросить?

   - Имя.

   - Драцена, - Тея прикусила язык, понимая, что ляпнула что-то не то. Нежелание афишировать настоящее имя, вовсе не являлось оправданием, чтобы засвечивать имя сестры, однако сказанного не воротишь.

   Лель задумчиво склонил голову набок, соображая какую-то мысль, но девушка не намеривалась давать ему время продолжить неудобный для нее допрос, и попыталась загладить невольный промах.

   - Но если у вас есть желание наделить меня другим именем, я с радостью его приму.

   - Вот как? - Лель в легком удивлении повернулся вслед за девушкой решившей переместиться так, чтобы полумрак понадежней укутывал ее фигуру. - Почему же? Стоит ли столь легкомысленно относиться к своему имени? - в голосе юноши сквозило отчетливое нетерпение, будто от ее дальнейших слов зависело нечто важное.

   - Почему?! - почти промурлыкала Тея, - Это очевидно. Мне просто хочется доставить вам приятное.

   Улыбка смягчила его черты лица, но он тут же опомнился:

   - Скажите, а кем вы приходитесь господину Арахуэнте? Надеюсь, вы знаете, что это его дом?

   Так! Кажется герцог начинает приходить в себя, и вскорости окончательно припрёт её к стене своими вопросами.

   - Надеюсь, вы тоже, - невпопад отозвалась она, теряя всякий интерес и дальше заигрывать с Лелем.

   Шагнув к двери, в надежде, что ей удастся беспрепятственно покинуть помещение, Тея удивлённо распахнула очи, узрев герцога на пороге. Лиловые глаза, вобрав в себя тот немногий свет, что лился из окна, светились драгоценными камнями. Ей показалось, что он что-то задумал. Больно долго она с ним кокетничала, не осознавая своего шаткого положения.

   - Чем могу быть полезна? - по привычке осведомилась она, полагая себя Мазахакой.

   Длинные ресницы юноши дрогнули, и на долю секунды ей показалось, что он её узнал. Не давая ему опомниться, или задать ещё какой-нибудь нецелесообразный вопрос, Тея решила подойти к делу иначе, и ошарашить герцога неожиданным действом.

   - Можно мне вашу руку?