Похищенная

Спустя двадцать минут я, сидя на пеньке, беседовала с Пейдж. Клей и Адам склонились над картами. Нас Джереми уже проинструктировал и теперь давал последние наставления Кеннету. Пейдж и Кеннет обеспечивали телепатическую связь между группами, избавляя нас от необходимости возиться с рациями и сотовыми телефонами. Телепатическая связь. Жутковато даже, с какой легкостью эти слова слетели с языка… ну или звучали в голове. Сковывающие заклятия, колдовство, астральные проекции, телепатия, телекинез, телепортация — прежде я и не догадывалась, что все это встречается не только в «Секретных материалах», но и в реальности. А сейчас, объединив силы с ведьмой, полудемоном, вампиром и шаманом, я намеревалась разрушить планы злодеев, посягнувших во славу рода человеческого на наши способности. А вы говорите, теория заговоров…

Закончив с Кеннетом, Джереми подозвал Пейдж. Я не сдвинулась с места.

— Как настроение? — поинтересовалась Кассандра, подойдя ко мне. — Не по себе, наверное, снова здесь оказаться?

Я пожала плечами. Последние дни мы почти не общались — у меня пропало желание с ней разговаривать. Не важно, пыталась она соблазнить Клея или нет; главное, что в ответственный момент Кассандра оставила Пейдж одну. Этого я ей простить не могла. Что бы там ни говорил Клей, Пейдж мне нравилась: сильный характер, острый ум — и самоотверженность, достойная восхищения. Даже Клей стал с ней помягче… От этого безразличие Кассандры казалось еще неприятней. Более того, в мотеле я прямым текстом высказала ей, что из-за ее распущенности вынуждена перебраться к Пейдж — и не уловила даже намека на раскаяние. А я еще упрекала Клея в эгоизме…

— Будь осторожней, — продолжила Кассандра. — Не забывай, что говорил Джереми. Может, после твоего побега они ужесточили меры безопасности. Помнишь, о чем мы разговаривали тогда в ресторане? Так вот, я действительно хотела бы познакомиться с тобой поближе, Елена. Давай не будем упускать такую возможность. — Вампирша положила руку мне на запястье и улыбнулась. В глазах ее заплясали кровожадные искорки. — Если честно, жду не дождусь. В последнее время редко выпадает возможность поучаствовать в хорошей мясорубке.

Тут вернулась Пейдж:

— В чем же дело, Кэсс? Если хочешь поразвлечься, еще не поздно передумать — присоединяйся к ударной группе. Ах, тебе ведь не этого надо. Мясорубка мясорубкой, а ты должна остаться цела.

— Мои способности больше подходят для второй волны атак, — вымолвила Кассандра, глядя на Пейдж с покровительственной улыбкой, словно взрослый на невоспитанного ребенка.

Подошел Клей:

— Тех, кто для галочки идет, мне там даром не надо. — Он без особых церемоний стряхнул руку Кассандры с моей. — Джереми хотел с тобой поговорить, родная.

— Догадываюсь, — протянула я. — «Береги себя. Не выставляйся. Без нужды не рискуй».

Клей улыбнулся от уха до уха:

— Не-е-ет. Тебе Джереми доверяет. Скорее так: «Следи, чтобы Клей берег себя», «Не давай ему выставляться», «Не позволяй рисковать без нужды». Короче, исчерпывающий список инструкций для приходящей няни.

Я закатила глаза и двинулась к Джереми. Он изучал карту, разложенную на капоте автомобиля.

— Будешь за главную, — объявил он, сложив карту пополам и повернувшись ко мне.

— Хорошо, справлюсь. Буду присматривать за Клеем, чтоб держал себя в рамках.

— Ему, кстати, известно, что командуешь сегодня ты.

— А как насчет Пейдж с Адамом? Они-то знают?

— С ними трудностей не возникнет. Адам будет подчиняться Клею, а Пейдж хватит ума не устраивать перепалок на поле боя. Возьми руководство в свои руки, и тебя будут слушаться.

— Постараюсь.

— И еще: вы с Клеем держитесь вместе. Если разделитесь, то станете друг за друга беспокоиться, а это нежелательно. Поэтому, что бы ни происходило, — вместе и только вместе. Лучше не рискуй.

— Понимаю.

— Я не шучу. — Он протянул руку, смахнул с моего плеча непокорную прядь. — Знаю, ты это слышала уже тысячу раз, но… не рискуй. Прошу тебя.

— Я присмотрю за ним.

— Ты же знаешь, я не это имею в виду.

Я кивнула и поцеловала его в щеку:

— Буду осторожной за двоих.

Шаг первый: разведываем местность.

Старая дорога, не доходя до комплекса, поворачивала к северу, так что после двух миль легкого пути пришлось еще полмили продираться через густой подлесок. Подобравшись поближе и напрягая все органы чувств, мы обошли здание по периметру под прикрытием леса. По словам Клея, сотрудники комплекса выходили наружу в трех случаях: покурить, покормить собак и, наконец, съездить в город или куда-нибудь еще. В последнем случае использовался один из четырех внедорожников, которые размещались в гараже неподалеку. Пешими прогулками никто не увлекался, любителей дикой природы среди охранников тоже не находилось. И точно, осмотр прилегающей территории подтвердил: никого.

Шаг второй: избавляемся от собак.