Похищенная

— Мы вынуждены были все продать, Энни. А откуда, ты думаешь, взялись деньги на твои поиски? Большая часть пожертвований пошла на награду тому, кто тебя найдет. Нам пришлось также потратить все деньги за аренду.

Она, безусловно, не шутила — они действительно продали все. Я до сих пор жду, что встречу какую-нибудь крошку, разгуливающую в моем кожаном пальто.

Моя машина была приобретена в лизинг и, как только полицейские осмотрели ее, прямиком вернулась к своему дилеру. Сейчас, когда я езжу на какой-то колымаге, я вдруг поняла одну вещь: модная машина больше не кажется мне чем-то важным.

У меня было много сбережений, но все мои счета оплачивались напрямую из банка, так что у меня теперь мало что осталось. Контора передала моей матери чеки за мои сделки, которые завершились уже после моего похищения. Она пыталась обналичить их, чтобы прибавить эти деньги к сумме награды, которая теперь полностью ушла на благотворительные цели, но они не позволили сделать это, и ей пришлось положить их на мой счет. Это оказалось очень кстати, иначе моя жизнь уже свернулась бы.

Несколько дней назад я валялась с Эммой на диване, когда вдруг зазвонил телефон. Я была не в настроении с кем-то беседовать, но, увидев на дисплее автоответчика мамин номер, поняла, что, если не возьму трубку, она будет звонить до победы.

— Как поживает моя Мишка Энни сегодня?

— Хорошо.

Я хотела сказать ей, что устала, потому что всю прошлую ночь — пятую ночь подряд, которую я спала на кровати, — в мое окно скреблась ветка и остаток ночи я все-таки провела в шкафу, раздумывая над тем, смогу ли когда-нибудь чувствовать себя в такой же безопасности, как раньше.

— Послушай, у меня хорошие новости: Уэйну пришла в голову потрясающая бизнес-идея! Я не могу рассказывать в деталях, пока все это еще не закончилось, но он на пути к чему-то грандиозному.

Будем надеяться, что когда-нибудь они все-таки сообразят, что этот парень не обладает даром царя Мидаса. Иногда мне становится почти жалко Уэйна. Он неплохой мужик и даже не так глуп. Он относится к людям, которым постоянно хочется что-то делать, однако, вместо того чтобы жать на газ и двигаться вперед, слишком заняты тем, чтобы найти кратчайший путь к цели. И заканчивается это тем, что он продолжает колесить по кругу.

Когда я была ребенком, он пару раз брал меня с собой, отправляясь проталкивать новую инвестиционную идею. Мне было неудобно за него: он буквально наезжал на людей, а когда те пытались уклониться, просто повышал голос.

Первые несколько дней после такой встречи он летал по дому совершенно счастливый, по сто раз перепроверяя сообщения на автоответчике, и они с мамой постоянно пили и произносили тосты в честь друг друга. Но из этого никогда ничего не получалось.

Время от времени он делал нечто такое, что заставляло меня думать, что он, возможно, все-таки не такой уж безнадежный неудачник. Например, когда мне было пятнадцать, шел один концерт, на который я очень хотела попасть и поэтому целую неделю собирала бутылки по всему городу. В понедельник, в день, когда нужно было выкупать билет, я сдала их, но даже близко не получила ту сумму, которая была нужна. Я заперлась у себя в комнате и долго плакала. Когда же я наконец вышла оттуда, то нашла у себя под дверью подписанный почерком Уэйна конверт, внутри которого лежал билет. Я попыталась его благодарить, но он только покраснел и сказал:

— Не беспокойся об этом.

Начав зарабатывать хорошие деньги на торговле недвижимостью, я старалась им помогать: новая резина для машины, новый компьютер, новый холодильник, даже просто наличные на оплату счетов и продуктов. Вначале мне было приятно подавать им руку помощи, но потом я поняла, что попросту выбрасываю деньги на ветер — ветер, который уносит все в очередной дурацкий бизнес-проект. Купив дом, я уже не могла помогать им в том же объеме, поэтому усадила их и объяснила, как им следует составлять свой бюджет. Мама смотрела на меня так, будто я говорю на каком-то непонятном языке. Интересно, как они сводят концы с концами, потому что стиль их жизни, без сомнения, не поменялся?

Мама, заметившая у меня отсутствие энтузиазма даже по телефону, прервала мои размышления.

— Ты так ничего и не сказала.

— Прости. Я надеюсь, что у него все получится.

— На этот раз у меня хорошее предчувствие.

— Ты и в прошлый раз говорила то же самое.

Она помолчала немного, потом сказала:

— Мне действительно не нравится твое негативное отношение к этому, Энни. После всего, что этот человек для тебя сделал, пока ты отсутствовала, — после всего, что мы с ним оба сделали, — ты могла бы, по крайней мере, продемонстрировать хоть какую-то заинтересованность.

— Прости. У меня сейчас просто не то настроение.

— Возможно, если бы ты время от времени выходила куда-нибудь из дома, вместо того чтобы хандрить целый день, с тобой было бы приятнее вести беседу.

— Это вряд ли. Как только я пытаюсь выйти, сразу откуда ни возьмись выскакивает какой-нибудь прибитый репортер, не говоря уже об агентах из Голливуда с их дурацкими предложениями.