Похищенная

Капсулы изначально проектировались так, чтобы даже ребенок мог воспользоваться ими при срочной эвакуации с корабля. Были разработаны межгалактические стандарты и правила, позволяющие активировать спасательный челнок без элементарных знаний и навыков. И сейчас это было на руку Инге.

Правда, Аллард как-то обмолвился, что его личная капсула закодирована.

Но кто знает, если ей везло до сих пор, может быть, повезет и сейчас?

Немного отдышавшись, девушка огляделась.

Ангар, в котором стояли капсулы, представлял собой просторное помещение с высоким потолком, обшитое серым металлом. С одной стороны был вход, через который вошла Инга. С другой — огромные ворота, опускающиеся наподобие подвесного моста, за которым ждал открытый космос. Инга помнила, как Аллард открыл их из яхты, но с капсулами все должно быть иначе.

Система безопасности корабля должна отреагировать на сигнал спасательной капсулы и активировать пусковую шахту для эвакуации. Этому учили еще в школе на уроках по технике безопасности. И тогда все казалось легко и просто.

А вот сейчас…

Последние слова Стеллы все еще стояли в ушах.

«Иди. Путь открыт. Когда ты вернешься, твой амон будет ждать».

Она покинула Стеллу не менее четверти часа назад. Но погони по-прежнему не было. Никто не пытался ее остановить, никто не блокировал двери. Инга все пыталась понять, что это значит. Что Аллард сознательно отпускает ее, давая шанс убедиться, что бежать бесполезно?

Что ж, вполне может быть. Кто он и кто она? Высший амон с неограниченной властью и она — простая землянка. Похищенная, переделанная в угоду ему, насильно лишенная всего, что ей было дорого.

Между ними разлом в тысячи лет.

Но в одном Инга была твердо уверена: Аллард все знает. Она не сомневалась, что он даже наблюдает за ней. За ее отчаянными метаниями по кораблю, давая ей возможность самой осознать, насколько нелепы ее попытки сбежать от него.

Так она сама когда-то наблюдала за маленьким насекомым, пытавшимся выбраться из закрытой стеклянной банки. Насекомое нервничало, бегало по кругу, шевелило усиками в поисках выхода. Оно чувствовало, что выход где-то вверху, потому что через дырочки в крышке проникал свежий воздух.

Инга помнила, как маленький пленник полз вверх по гладкой стене. Срывался. Падал на спину. Беспомощно перебирал лапками в воздухе. Поднимался и снова полз. Пока, наконец, не добрался до крышки и не понял, что отверстия в ней слишком малы, чтобы он мог спастись через них.

И сейчас Инга ощущала себя таким насекомым, замкнутым в банке. Только вместо дырочек в крышке — спасательные капсулы.

По металлическому трапу девушка забралась на ту, что была ближе к ней. Входной люк располагался сверху и, как Инга и предполагала, был плотно закрыт. На нем имелся вентиль для ручной разблокировки, но у нее не хватило сил даже для того, чтобы сдвинуть его на миллиметр.

В гневе, она ударила по люку ногой. И едва не взвыла от боли в ушибленных пальцах.

Над головой в невидимых динамиках раздалось шипение, и зазвучал механический голос, говоривший на космолингве. Это включилась бортовая система оповещения.

— Внимание! Вы пытаетесь активировать эвакуационный челнок. Приложите ладонь к панели для идентификации личности.

— Черт! — выругалась девушка, потирая пострадавшую ногу. На глаза навернулись слезы. — Как же я ненавижу всю эту хрень!

Спрыгнув с капсулы и немного прихрамывая, она поспешила к другой.

В голову навязчиво лезла мысль, что здесь ее бегство-то и закончится, но Инга упорно гнала ее от себя.

Нет, она не готова так просто сдаться. Она вообще не готова сдаваться и признавать себя побежденной. Только не сейчас, когда желанная свобода так близко. Стоит лишь протянуть руку — и вот она.

Осторожно ступая на больную ногу, Инга забралась на вторую капсулу. Стоило ей прикоснуться к люку, как вновь ожила система оповещения:

— Внимание, вы пытаетесь активировать эвакуационный челнок.

— Да-да, знаю! Приложите ладонь. Чертова жестянка! — не выдержав, Инга в отчаянии ударила ладонью по панели идентификатора. Из глаз брызнули слез.

Все бесполезно.

Она проиграла.

Ни одна капсула не запустится, потому что их настроили на конкретную личность.

Выругавшись сквозь зубы, девушка огляделась. Неужели все именно так и закончится? Неужели она проделала весь этот путь, чтобы самой запрыгнуть в ловушку?

Нет, с этим невозможно было смириться. Должен быть другой выход!

— Стопроцентное совпадение! — механический голос едва не заставил ее подпрыгнуть от неожиданности. С надеждой и страхом она оглянулась на люк. — Приоритет номер один, добро пожаловать на борт. Автопилот активирован. Автоматический запуск произойдет через тридцать стандартных секунд после герметизации жилого отсека.

Раздался сухой щелчок, и крышка люка приподнялась. Не веря своим глазам, Инга протянула руку и толкнула ее. Та легко отодвинулась в сторону, открывая проем.