Похищенная

Инга вспомнила неприятный, ощупывающий взгляд Онезиса и пугающие намеки. Его слова, от тайного смысла которых подташнивало, и то, как по-хозяйски небрежно от трепал по затылку своих бритых на лысо абийянок.

В Алларде этой ненависти не было. Да, зачастую адмирал вел себя жестко и даже жестоко по отношению к ней. Но при всей его холодности и неприступности, в нем обитало тепло, которое он скрывал даже от себя самого.

Ему была свойственна забота о близких. О своем экипаже, о женщине, которую он сделал своей, и даже о ее ребенке, совершенно чужом и ненужном ему.

Инга хотела, но не могла игнорировать этот факт. Аллард действительно позаботился о ее сыне, каким бы странным это не казалось после всего, что между ними случилось. Только теперь, когда Лоранд заставил ее посмотреть на всю ситуацию с другой стороны, она начала понимать, что Аллард сделал единственно правильный выбор.

Да, ее сын далеко, зато он жив и здоров. И кто знает, что стало бы с ней, если бы Тим не пережил адаптации и умер у нее на руках.

Думать об этом не хотелось. Чувство вины и сожаление о собственных глупых ошибках были еще слишком острыми.

Тряхнув головой, Инга отогнала ненужные мысли. Сейчас у нее другая проблема, и ее тоже нужно решать.

— Где мы? Все еще в космосе?

— В какой-то мере. Два дня назад корабли состыковались с Альфой Тариана. Это гигантская космическая станция, на которой находится императорская резиденция.

— А те омраны… Их на самом деле казнили? Они мертвы?

— Все еще думаешь о них? Поверь, ты делаешь только хуже. Твои эмоции бьют из тебя, как фонтан, а это именно то, чего жаждет принц. Тогда, на казни, он пил тебя взахлеб и не мог оторваться.

— Хотите сказать, что меня не случайно заставили на это смотреть?

— Разве ты сама еще не поняла? Тебя заставили прожить тот день также, как его прожили приговоренные. Ты ела ту же пищу, что и они, надевала ту же одежду. Ты провела целые сутки в карцере с мыслью о скорой смерти, так же, как и они. Тебе внушали, что ты скоро умрешь, готовили к смерти! И знаешь, зачем?

От холодных, жестоких слов канцлера кровь отхлынула с лица девушки.

— Зачем? — повторила она непослушными губами.

— Чтобы ты до конца прочувствовала все, что пришлось испытать этим омранам. И чтобы у тебя больше не возникло желания пережить это еще раз.

— Так учат непослушных ливарри… — вспомнились слова Стеллы.

Инге казалось, что с момента ее неудачного побега прошла целая вечность, а на самом деле — всего несколько дней. Значит, всего две ночи назад она была в карцере на «Аламауте», а утром смотрела в глаза приговоренных и видела, как они медленно лишаются жизни. Такой короткий отрезок времени, но как резко все изменилось. Особенно — ее положение в этом чужом и пугающем мире.

— Значит, теперь я собственность принца, а Аллард — потомок древнего божества, — подытожила Инга, глядя на канцлера, но тот сохранял полнейшее хладнокровие, словно они обсуждали погоду. — И вы так просто раскрываете мне свои планы? Не боитесь, что я расскажу кому-нибудь?

— И кому же? Его Высочеству? — он холодно пожал плечами. — Боюсь, в этой игре я твой единственный верный союзник.

— Но почему я должна вам доверять?

— Ты будешь мне доверять, если хочешь сохранить свою жизнь.

— Объяснитесь.

— Все очень просто. Аллард совершил самую большую глупость в своей жизни. Позволил чувствам взять верх над собой. Когда во время казни ты потеряла сознание, он бросился к тебе, позабыв обо всем. Это было его ошибкой.

— Он арестован? — Инга повторила то, что слышала это от Арании.

— Да. Адмирала посадили под арест. Официально, за открытое непослушание. Но на самом деле Аллард просто развязал принцу руки, когда выдал себя. Нет, Онезис не знает, что Сорн Дайлер потомок Амморана, — Лоранд предупредил следующий вопрос, который уже крутился у Инги на языке. — Никто не знает, кроме нескольких членов Ордена, которые не выдадут эту тайну даже под страхом смерти.

— Алларду грозит смерть?

— Нет, всего лишь принудительная стабилизация.

Это было сказано слишком непринужденно. Так легко, что Инга на мгновение поддалась этой легкости: по крайней мере, Аллард останется жив. Но почему-то эта мысль не успокоила девушку, наоборот, ее охватило смятение.

— Значит… — она замялась, уже понимая, что услышит в ответ, — когда он вернется, то не будет помнить меня?

— Если не почувствует твое присутствие снова. Память о тебе будет полностью стерта из его ДНК.

— И он даже не будет знать, что я существую…

— Да.

Всего одно короткое слово. Такое простое и вместе с тем страшное, если вдуматься в его смысл.

— Зачем ваш принц это делает? — пробормотала девушка, чувствуя, как по коже ползут ледяные мурашки.