Похищенная

— Инга. У тебя есть не больше сигны, чтобы спуститься в капсулу и задраить люк. Это все, что я могу тебе дать.

— Н-но… — она растерянно огляделась. — Неужели нельзя придумать что-то другое? Я не хочу уходить!

— Это без вариантов. У нас поврежден топливный отсек. Реакторы отключаются один за другим. Через минуту «Кризалис» превратится в мертвый кусок металла.

На подгибающихся ногах девушка проковыляла к люку, неуклюже перекинула свое тело через выступающий бортик и сползла вниз по трапу, ведущему в небольшой отсек. Отпустив трап, она безвольным кулем осела на пол. Люк над ее головой с тихим гудением встал на место.

— Герметизация завершена! — сообщил механический голос. — До старта осталось тридцать секунд. Пожалуйста, зафиксируйте свое положение во избежание перегрузок.

Инга судорожно вздохнула, но не тронулась с места. У нее просто не осталось сил, чтобы добраться до кресла, находившегося в пяти шагах.

— Умница, — раздался в наушниках шепот Алларда. — Ты все делаешь правильно.

И что-то в его тоне заставило ее вздрогнуть.

Она вскинула голову вверх, прислушиваясь к заработавшим двигателям челнока. Но их заглушал тихий голос, шептавший ей в уши:

— Лоранд сказал тебе правду, но не совсем. Когда ты умирала у меня на руках, добровольно отказавшись от жизни, я вдохнул в тебя новую. Я поделился с тобой своей амуэ, и она приняла тебя за носителя, за амани, ведь в тебе уже была кровь амонов. Если бы не это, ты осталась бы просто ливарри, «измененной». Я вернул тебя к жизни и навеки привязал к себе. Но есть кое-что, о чем Лоранд тебе не сказал, потому что не знает… Никто не знает…

Инга затаила дыхание, ловя каждое слово. Ей казалось, что она сходит с ума.

Аллард продолжал, и еще никогда прежде его голос не звучал так печально и так обреченно:

— Сегодня кое-что произошло. Мое семя вошло в тебя и дало росток. Спросишь, откуда я знаю? — Он позволил себе тихо рассмеяться. И от этого смеха у Инги перехватило дыхание. — Когда зарождается новая жизнь, часть амуэ отдается ей. Это все равно, что вспышка сверхновой в непроницаемой тьме. Ее невозможно не почувствовать. И теперь ты новый сосуд, наполненный энергией жизни. Когда наш ребенок родится, он придет в этот мир вместе с ней.

— Что? — Инга изумленно приподнялась, цепляясь за поручни. Ее сердце забилось сильнее, словно оно уже все поняло, еще раньше, чем разум смог осознать. — Что это значит?

— Твоя жизнь от моей больше не зависит. Ребенок разорвал этот круг и создал новый. Теперь вы с ним единое целое, пока он не родится… И он твоя защита. Никто не посмеет к тебе прикоснуться, пока ты носишь его.

— Это безумие…

— Я ввел в навигационную систему челнока координаты моего Дома. Моя мать примет тебя и защитит, ведь в тебе наша кровь. Теперь ты одна из нас, одна из Сорн Дайлер…

На секунду Инге показалось, что ее лишили дыхания. Что кислорода в воздухе нет, а есть только раскаленная добела лава, которая сейчас вливается в ее легкие с каждым вздохом.

И внезапно все стало ясно, как белый день.

— Аллард? — сначала тихо, а потом уже громче, позвала она. — Аллард?! Что ты задумал?!

Ответом ей были лишь статические помехи.

Но и их хватило, чтобы понять: Аллард решил пожертвовать собой.

Он понял, что у него нет шансов, противостоять принцу, который гораздо сильнее. И никто не придет на помощь, никто не поможет. А если кто и появится, но вряд ли будет разбираться. Нет, любой амон встанет на сторону наследника трона. И в этой ситуации именно он, Аллард, преступник.

Все, что он мог, это спасти Ингу. Дать ей возможность бежать с корабля до того, как его притянет энергосетью к штурмовику.

Но он не учел одно обстоятельство.

— Ты решил принести себя в жертву, да, Аллард? — прошептала девушка, машинально качая головой в такт словам, но ее шепот растворился, не дождавшись ответа. — Ты не можешь так со мной поступить… Не можешь!!! — закричала она, чувствуя, как горечь обдирает пересохшее горло. — Ты спросил, чего хочу я?! Что нужно мне?! Или тебе плевать на мои желания?! На наши желания…

Наши…

Ведь она теперь не одна.

Ей вдруг стало жарко, словно температура воздуха подскочила сразу на тридцать градусов. Захотелось сорвать с себя комбинезон.

Задыхаясь, она трясущимися руками расстегнула магнитные крепления, державшие шлем. Губы дрожали, когда она ловила ими сухой и безвкусный воздух. А внутри будто закручивалась тугая пружина, готовая выстрелить в любой момент.

— Если ты сделаешь это!.. — ее голос сорвался на хрип. — Если сделаешь… — повторила, беззвучно шевеля немеющими губами, — я буду ненавидеть тебя всю свою жизнь… До последнего вздоха…

Ей никто не ответил.

За доли секунды капсула пронеслась по эвакуационному колодцу и вылетела в открытый шлюз. Она вспыхнула на экто-экране «Кризалис» крошечной желтой точкой. А минуту спустя автоматика включила основные двигатели и направила челнок с единственным пассажиром в сторону Беты Тариана — второй космической станции тарианцев, которая была Домом Сорн Дайлеров.