Похищенная, или Жена из другого мира

Я не дышала. Но рука на удивление была тверда. Пальцы, сжимающие поддельную ручку, держали крепко. Благодаря этому, когда перо заскользило по свитку, я не выпустила его из руки.

Со стороны все выглядело так, будто это я расписываюсь. Подпись вышла длинной и заковыристой. Без долгой тренировки ее не повторить.

Что ж, по крайней мере, я узнала кое-что новое об Анастейше - она была грамотной. Это только мне не повезло.

Закончив, я быстро спрятала ручку в складках рукава. Благо тот позволял. Им можно было прикрыть хоть весь стол. Кажется, мне начинает нравиться такой расклешенный длинный крой.

Я выпрямилась, и патриархи с облегчением выдохнули. Посыпались поздравления. В основном в адрес Азриэля. Я же скромно стояла в стороне и благодарила всех известных мне богов, что обман удался. Выкрутилась. Или я рано обрадовалась?

— Свиток не принимает подпись, — перекрикивая общий гомон, сообщила женщина-патриарх.

Повисла нехорошая такая тишина. Я сглотнула ком в горле. Неужели проклятый свиток меня раскусил? И что теперь?

Все столпились вокруг стола. Я тоже заглянула в свиток одним глазком и увидела, как поставленная мной секунду назад подпись медленно исчезает с бумаги. Минута - и ее точно ластиком стерли, ни следа не осталось.

— В чем причина? — недовольно поинтересовался Азриэл.

— Похоже, свиток посчитал подпись недействительной, — сказал «белый».

Азриэл только зубами скрипнул. Клянусь, я даже услышала этот звук. Уже не в первый раз, между прочим. Если он продолжит в том же духе, ему понадобится стоматолог.

Постепенно, один за другим, все взгляды со свитка переместились на меня. А вот это скверно. Патриархи ждали объяснений. «Какого черта?» — читался на их лицах закономерный вопрос, а я не знала, что им ответить.

И вот тут на выручку пришел тот, от кого я этого ожидала меньше всего. Морт протиснулся через патриархов и встал рядом со мной. Плечом к плечу.

— Причина наверняка в потере памяти, — его голос почти не дрожал, когда он заговорил. — Мистра Анастейша не в себе, поэтому свиток ее не признает. Эти магические штуки так странно работают. Кто разберет, что им нужно?

Патриархи переглянулись.

— Кажется, я припоминаю схожую ситуацию, — произнес «серый», светловолосый мужчина чуть постарше Азриэля. — Мистр Дориан не подписал завещание, так как страдал старческим слабоумием. Его внуки были в ярости, но ничего не смогли поделать. Свиток не принимал подпись старика.

— В трезвом уме и твердой памяти, — пробормотал «белый».

— Именно! — возликовал Морт по поводу того, что патриархи сами нашли объяснение.

Гомон поднялся с новой силой. Патриархи спорили, выдвигали версии и, в конце концов, снова вернулись ко мне.

— И что теперь делать? — спросил «белый» у Морта.

— Ждать, когда к мистре Анастейше вернется память, — ответил он. — Тогда она без проблем подпишет брачный договор.

Опять раздался знакомый скрип. Бедный мой муж, такими темпами он быстро лишится зубов.

— Я найму лучших лекарей, — заявил Азриэл. — Это не займет много времени.

Я кивнула. Тоже очень надеюсь, что некромант не задержится и скоро вернется домой. Не горю желанием стать подопытным кроликом у местных врачевателей. Как вообще лечат потерю памяти? Да еще в мире, где есть магия. Не уверена, что хочу это выяснять.

Глава 8. Письма

Меня вместе со всей свитой вернули в ставшие уже родными покои. На этот раз моим провожатым была служанка. Азриэл остался с патриархами обсуждать перспективы моего выздоровления. Просто поразительно, как правителей города волновало самочувствие одной отдельно взятой девушки.

Едва мы пришли в покои, как я сделала две вещи - вернула сильфу форму шарика и сказала Морту:

— Что-то здесь нечисто.

— Еще бы, — согласился он. — Просто так девушек в Аллории не убивают.

— Ты! — я ткнула пальцем в шарик. — Рассказывай, во что вляпалась твоя хозяйка.

— Шары не разговаривают, — заявил этот наглец.

— Не вынуждай меня прибегать к крайним мерам, — пригрозила я. — Вот превращу тебя в туалетный ершик и отправлю работать по назначению. У меня тут жизнь на кону стоит!

Красный шарик аж побледнел. Выглядело это забавно: красный цвет будто подернулся сизой дымкой, а сам шарик немного сдулся. Похоже на капитуляцию.

— Рассказывай, — кивнула я, устроившись в кресле.

— Да нечего особо, — нехотя признался сильф. — Анастейша своими секретами со мной не делилась.

— Ты же всегда был при ней. Мог что-то слышать или видеть. Например, убийцу.

— А вот и нет. В день свадьбы она оставила меня в замке. Не хотела, чтобы я мешался под ногами.

— Это Анастейша так решила, или Азриэл ей велел так поступить? — уточнила я.

— Мне откуда знать? Она передо мной не отчитывалась.

Шарик печально проплыл по воздуху к окну и завис напротив. Будь у него глаза, я бы сказала, что он наблюдает за тем, как резвятся его товарищи - вольные духи-сильфы. Кажется, спутник Анастейши не очень-то рад своему положению, но ничего не может с этим поделать. В этом мы схожи.

— Тебя привязали к Анастейше против воли, — озвучила я свою догадку.