Похищенная, или Жена из другого мира

Накинув балахон поверх платья, я натянула капюшон на голову и вышла вслед за служанкой в коридор. Вечер обещал приключения.

Глава 41. ’’Вольные крылья”

Служанка подвела меня к двойным, выкрашенным в белый цвет дверям. По бокам от них стояли лакеи. Они любезно распахнули передо мной двери, а за ними... обычная столовая. Я не сдержала разочарованного вздоха. А где же жуткое подземелье? Где черепа и вот это все, что бывает на собраниях тайных обществ?

Вместо них был длинный стол, заставленный едой, и с десяток гостей в оранжевых балахонах.

Я фыркнула, едва подавляя смех. Прямо сборище солнечных куклуксклановцев. Нет, я понимаю, что оранжевый - цвет хозяина замка, но он, мягко говоря, не подходит случаю.

Более нелепое собрание сложно было представить. Хотелось крикнуть: остановите Землю, я сойду! Но испугалась, что кто-то ответит: вам повезло, как раз ваша станция.

Место рядом с главой стола пустовало. Я решила, что оно для меня. Лакей помог мне сесть, выдвинув тяжелый стул.

Едва я умостилась, как сидящий во главе стола произнес:

— Сегодня к нам присоединилась освободительница дракона, — похвалился Кеймрон. Это без сомнений был он. Его долговязую фигуру я везде узнаю.

Я возмущенно засопела. Он только что сдал меня с потрохами! К чему тогда был этот балахон, если он все равно фактически назвал меня по имени? Можно подумать, тут у них по десять раз на дню освобождают драконов.

Я едва удержалась, чтобы не воткнуть в Кеймрона вилку. Если Азриэл меня найдет, виноват в этом будет Кей.

В ответ на его реплику присутствующие зааплодировали.

— Речь! Просим речь. Скажите хоть пару слов, — доносилось со всех концов стола.

Я как раз пробовала булочку и аж подавилась. Не хватало еще стать местной знаменитостью.

От неожиданности я ляпнула первое, что пришло в голову, а именно лозунг из своего мира:

— Не дадим в обиду братьев наших меньших!

Ответом мне было гробовое молчание.

Я быстро поняла свою ошибку. Назвать драконов «меньшими братьями» - не самая удачная идея.

— То есть наших больших братьев, — поправилась я.

Прозвучало так себе, но «балахоны» это проглотили.

— Да! Не дадим! — закивали они, но как-то вяло.

Н-да, не вышло из меня революционера. Нельзя мне на броневик, толкать речи - явно не мое.

Зато от меня отстали, и я смогла насладиться ужином. Все эти перемещения в пространстве жутко выматывают. Мне надо восстановить силы.

И точно, едва ужин подошел к концу, Кеймрон пригласил всех в тайную гостиную.

Я пошла вслед за двенадцатью балахонами. К этому моменту по голосам я уже вычислила, что из них пять - женщины, причем одна моложе меня, и семь - мужчины, включая Кеймрона. Кроме него, я никого не знала. Все звучали незнакомо.

Тайная гостиная произвела впечатление. Все дело в том, что большую часть помещения занимало чучело дракона. Я словно угодила в музей естествознания.

Оранжевый дракон выглядел почти как живой. Таксидермист сохранил все, даже чешую. Вместо глаз горели два алых камня, похожих на рубины. У меня аж мороз по коже пробежал. Вот это мощь!

Хвост дракона лежал возле входа, туловище тянулось вдоль одной из стен, а голова покоилась напротив двери, рядом с ней стояло кресло председателя собрания.

— Прежде чем мы приступим к обсуждению, я хочу отметить освободительницу драконов нашим знаком, — заявил Кеймрон.

Я напряглась. Что еще за знак? А уж когда Кей взял со стола в углу клещи, я вовсе запаниковала. Не хочу я никакой знак!

Это были не какие-то там домашние клещи размером с ладонь. Нет, эти были огромными, с целую руку. Такими не то что зуб, ногу оторвать запросто можно.

Я уже приготовилась с криком бежать из зала, но Кеймрон с клещами направился не ко мне. Фух, кажется, пронесло.

Он подошел к хвосту дракона. Теперь я заметила, что в том месте не хватает нескольких чешуек. Что-то мне подсказывало, что как раз двенадцати - по числу входящих в тайное общество.

Кеймрон примерился, захватил одну чешуйку клещами и потянул на себя. Не так-то просто было ее выдрать. Он дергал, раскачивал и упирался ногами. Все это длилось минут пять, не меньше. В абсолютной тишине гостиной было слышно лишь его натужное кряхтение.

— Право слово, не стоит, — не выдержала я.

— Мне не тяжело, — проворчал Кеймрон.

Еще один рывок - и вот, наконец, чешуйка поддалась. Кей чуть не повалился на пол, но все-таки сумел удержать равновесие.

После, под очередные аплодисменты, он торжественно вручил чешуйку мне. Так меня приняли в тайное общество под названием «Вольные крылья». Со мной их стало тринадцать. Что-то подсказывало, что я вряд ли принесу им удачу.

Кеймрон вернул клещи на стол и сел на кресло рядом с головой дракона. Остальные тоже расселись по стульям, что стояли здесь ровными рядами, лицом к председателю собрания.

Я ожидала услышать что-то интересное, но началось обсуждение каких-то банальных вещей. Где провести следующее собрание, что подать на стол... как будто они ради еды собирались. О драконах даже не вспоминали. С такими спасителями те скоро окончательно вымрут. Этим лишь бы поесть.