Похищенная, или Жена из другого мира

Расправив крылья, они зависли в воздухе на одном месте. Красный, синий, зеленый, коричневый... каждый дракон был прекрасен по-своему. У меня дыхание перехватило от восхищения.

Внизу ударили в барабаны, и я посмотрела на арену. Под дробь туда внесли носилки. На одних лежал человек, на вторых - дракон. Белый, как снег на верхушках гор. Аж глаза слезились, если долго на него смотреть. Дракон и человек были мертвы.

Едва носилки появились на арене, как драконы в небе протяжно завыли. Этот звук напоминал дельфиньи крики. В нем сквозила тоска и обреченность. Я сама не заметила, как по щекам покатились слезы. Нереально было не плакать вместе с драконами.

Латиша тоже всхлипнула и прошептала:

— Никак не могу к этому привыкнуть.

Я сжала ее ладонь в своей. К такому невозможно привыкнуть, она права. Смерть - это всегда печально. Преждевременная смерть вовсе ужасна. Пусть даже умер дракон.

— Где хоронят тела после церемонии прощания? — спросила я.

— Их уносят под арену. Там находится некрополь, — пояснила Латиша и добавила: — На этой же арене укрощают драконов.

Я снова взглянула на небо. Драконов было больше, чем патриархов. Значит, вольные тоже прилетели проститься с сородичем.

Там, в вышине, я увидела Черного. Это точно был он. Я узнаю его из тысячи одинаковых драконов. Не глазами, а сердцем.

Я подняла руку и помахала дракону. Он в ответ повел крылом. Узнал? Кажется, да.

На душе потеплело. Хотя бы с Черным все будет в порядке.

Пока я любовалась драконами, внизу полным ходом шло прощание. Патриархи по одному приближались к покойному собрату, кланялись ему и отходили в сторону. Среди них был и Азриэл. Его фигуру в черном одеянии ни с кем не спутаешь.

Внутри как будто что-то щелкнуло. Натянутый канат моих нервов все-таки не выдержал и оборвался. Вся накопленная чернота, вся та боль, что я затолкала поглубже и спрятала от самой себя, выплеснулась и затопила меня.

Я смотрела на спину Азриэля не мигая и не понимала, чего хочу больше - обнять его или придушить. Пожалуй, соединю два в одном - задушу в объятиях. А что, он заслужил. Убил Анастейшу, меня чуть на тот свет не отправил. Ненавижу его! А еще скучаю...

Вот уж не думала, что буду грустить без этого гада. У меня точно разжижение мозгов -как можно тосковать по своему убийце? Это уже не стокгольмский синдром, а что-то похуже. Идиотизм, например.

Я прикрыла глаза. Было ошибкой позволять себе смотреть на него. Это оказалось слишком болезненным. Я была не готова.

Пора попросить Латишу перенести нас обратно. С этим намерением я открыла глаза и задохнулась.

Азриэл смотрел на меня. Из сотни людей, собравшихся на арене, он выбрал именно меня - нечто в оранжевом балахоне, сидящее максимально далеко от него. Случайно? Вот уж не думаю.

Бледный и осунувшийся. Зелень глаз и та как будто пожухла. Взгляд, устремленный на меня, неверящий, лихорадочный и больной.

Мы замерли. Две каменные статуи. И только взгляды живые. Сплетаются, ощупывают, жадно касаются.

Первым в себя пришел Азриэл. Привычным жестом откинул волосы с лица. Его рука подрагивала. Я заметила это даже с такого расстояния.

И вдруг он направился ко мне. Буквально сорвался с места. Шел быстро, напрямик, расталкивая людей плечами. Все выше и выше по трибунам.

Я в ужасе наблюдала за тем, как расстояние между нами сокращается. Сердце заходилось в бешеном ритме. Так быстро, что больно дышать и почти невозможно что-то сказать.

И все же я нашла в себе силы. Повернулась к Латише, схватила ее за руку и выпалила:

— Скорее! Перенеси нас обратно.

Девушка и сама поняла, что дело дрянь. Она мелко дрожала и что-то без остановки шептала себе под нос. Надеюсь, заклинание для переноса.

— Не получается, — в отчаянии простонала Латиша. — Прости. Я еще неопытный маг.

Да что ж мне так везет на неопытных! Слетаются на меня, как мухи. то есть как пчелы на мед.

— Что значит прости? — возмутилась я. — Перенеси нас хоть куда-нибудь. Плевать куда, лишь бы подальше отсюда. Он же сейчас.

Договорить я не смогла, так как горло перехватил спазм. Сколько бы я ни кричала на Латишу, это не поможет. В конце концов, она не виновата. Я сама согласилась рискнуть. Знала, на что иду.

Я перевела взгляд на Азриэля. Расстояние между нами сократилось вдвое. Еще немного -и он будет здесь, прямо передо мной. Настолько близко, что я при желании смогу его коснуться.

Кровь стучала в висках так сильно, что я уже не слышала оправданий Латиши. Девушка, всхлипывая, в сотый раз умоляла ее простить. Как ни странно, я не злилась на нее. На это просто не было сил. Все мои эмоции меркли перед одной - страхом.

Я едва сохраняла самообладание. Может, сорваться с места? Побегу по трибунам, пусть Азриэл попробует поймать. А что, вариант.

Но какой же он... Небрежно накинутый сюртук, распахнутый ворот рубахи, каменное выражение лица, широкие шаги. Так, стоп, кажется, я отвлеклась. Мне бежать надо, а не любоваться приближающимся мужем. Но куда?

Мое бегство только привлечет дополнительное внимание. И уже не один Азриэл будет меня ловить, а все патриархи разом.