Похищенная ученица

– Я тебе, ваше императорское величество, по этому поводу советов давать не стану. Скажешь зачислить ее – зачислю, нет – так нет. Это ваше дело. Хотите оставить дочь без семьи и потомства – все по твоей воле. Но если вдруг планируешь подкинуть мне такой подарочек, советую изменить программу обучения для Кирэн. Она права, штат Изабеллиных наставников не поможет ей в школе, лучше тренера какого-нибудь к ней приставь, а то тщедушная слишком – ни ловкости, ни силы воли, ни усердия. Без обид.

– Прости, – грустно улыбнулся брат. – Изабелла проела мне плешь по этому поводу.

– Ты знаешь сам, – я отложил вилку, – многие студентки заканчивают учебу и никогда не летают, просто образуя пару, и в этом тоже нет ничего страшного. Для этого девиц и держим, энергии у них стабильно меньше, большинство не смогут управлять дирижаблем класса выше «Широкой черепахи».

Мы замолчали. Атнис размышлял о будущем своей дочери, а я наслаждался трапезой и сливовым вином, не таким хорошим, как воленстирское, но зато своим, регесторским.

– Расскажи, как дела в школе вообще? Павс говорила, что ты в последнее время постоянно раздражен.

Прекрасно. Дожили. Мое настроение становится пунктом в докладе директрисы императору.

– Мы не можем отыскать наркомана в школе, дирижабли падают без сигнала бедствия, пропадают, взрываются, не знаю, как… Мне все это не нравится. Готовится какая-то заварушка.

– Возможно, мы смотрим не туда, а ответы на самом деле у нас под носом?

– И это угнетает еще сильнее. В последний раз, когда у меня было такое предчувствие, мы ловили рорских наемников.

Вино оказалось крепким, но расслабиться все же не удалось. Кто же ты такой, воздушный пират?

– Гвардию усилил?

– Разве Хеклинг не по твоему приказу выносил мозги начальнику моей службы безопасности? Хотя тебе прекрасно известно, что я и сам могу за себя постоять, а лишние люди во дворце не нужны.

И почему все удивляются, что у Кирэн несносный характер?

– Ты император, я глава Ведомства, и мы оба должны делать свою работу.

Он лишь фыркнул:

– Зануда ты. Все время забываю про это. Как дела с потенциальным преемником на должность Римта?

Я уже присмотрелся к первым двум курсам, но…

– Есть пара мальчишек, возможно, возьмусь учить кого-то из них, у меня осталось одно вакантное место.

– Что насчет девушек? Никаких симпатий?

Одни антипатии!

– Снова начинаешь? Знаешь, ты окончательно становишься похожим на нашего отца, пусть боги упокоят его душу.

Брат лишь пожал плечами:

– Ты балбес, Эр. Гений в магии, но в отношениях ты упрямый балбес.

– Меня вполне удовлетворяют услуги дам на одну ночь, а уровень силы позволяет не беспокоиться о потенциале. Поэтому лучше расскажи последние новости Дикельтарка.

– Я думал, Хеклинг тебе уже все донес.

– Их и обсудим.

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл

Спокойствие. Тишина. Глубокий вдох… Вы-ы-ыдох. Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох… Пффф. Жжжж. Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох. Пффф. Жжжж. Проклятье! Муха! Как обычная муха нарушила мою концентрацию?! Вязкая волна гнева накатила, и я тут же вскочила на ноги. Демонское обучение! Что, если снова попросить помощи у Лиммера? Но после расставания с Хельгой он вряд ли захочет со мной возиться… Может, побиться лбом о стенку? Вдруг в голове что-то на место встанет. О боги, зачем так мучиться? Я не способна к концентрации! Довольно самообманываться, надо взглянуть правде в глаза – у меня слишком неспокойный ум, а теперь еще Гарс всю весну издеваться будет надо мной, а потом просто вышвырнет отсюда!

В комнату вошли девочки и, заметив меня на полу, грустно переглянулись.

– Как ты? – Ингрид опустилась рядом.

Разговаривать не хотелось.

– Почему он тебя калечит? – Актрисе уже порядком надоело мое состояние. – Так быть не должно. Пожалуйся леди Павс.

На меня снизошла какая-то злая веселость. Сначала Гарс ставил меня с Диль, потом с Эллой, тоже сразу не сообразившей, как нормировать силу.

– Помните правила? Любой приказ должен исполняться, ибо преподавателям виднее. Хотя пошли они к предкам! Все равно меня отчислят после летних экзаменов, пора уже задуматься, как и где придется жить.

– Не говори ерунды. У тебя лучшие результаты по остальным предметам, и потенциал выше, чем у нас с Ингрид вместе взятых.

Я уселась на постель:

– Разве вы не видите? Он меня ненавидит.

– Но другим тоже достается, – возразила баронесса. – Вспомни Венерти, Эллу. Ты, может, не в курсе, но она с занятий по концентрации через раз в слезах уходит.

– Вы не понимаете. Когда меня забирали из Лорании, я сопротивлялась, думала, они инквизиторы. Я напала на лорда с ножом и ранила.

– У-у-у-у…

– И кто он здесь? Супермаг, великий учитель, «всем смотреть мне в рот и не дышать»! Мистер главнюк, летающий высоко на исключительном ящере! И тут какая-то дикая дрянь бьет его, ладно бы никто не узнал, но ведь вся учительская в курсе. Ладно… В бездну! Пойду пройдусь.

Набросив пальто, застегнула молнию.

– Поздно уже в темноте одной бродить. Я с тобой, – вызвалась Ингрид.