– Ага, и сильно припозднюсь на главное веселье. Я должен лично разделаться с этим предателем.
– Как знаешь, ты – босс, – неодобрительно поморщился зам. – Идешь сегодня к императору?
– Да. Утрясу вопрос с дирижаблями Лурдека, а ты следи внимательно, как только эта мразь появится снова – вызывай меня немедленно.
Кивнув, Вальтер поставил пустую чашку на стол и направился к выходу из зала, а я заторопился во дворец.
В ту башню мы ввалились шумной оравой, громко болтая о всякой ерунде. Наверху в уголке притаилась парочка влюбленных старшекурсников. Поняв, что уважать их уединение мы не собираемся и как бы вообще их не замечаем, они быстро ретировались вниз. Ура! Можно приступать!
– Давайте, быстро и тщательно проверяем здесь все. Не так, как в прошлый раз! – Я принялась водить руками по каменным стенам в поисках тайника.
Ингрид, как обычно, стояла на страже, остальные помогали мне.
Высунувшись по пояс в окно, проверила наружную поверхность башни, докуда смогла дотянуться. Ничего. Залезла на подоконник и допрыгнула до балки. Камиль говорил, что нашел тот пакет с ярью под обвалившимся потолком. Проверим… Забравшись на узкую железную перекладину, свесила ноги вниз и начала осмотр ближайших перекрытий. Детали тонули в глубокой тени, пришлось запустить светляка. Маленький шарик, испускающий синий свет, принялся описывать спирали вокруг меня.
– Какая прелесть! – воскликнула Диль. – А у меня только желтые получаются… Напомнишь потом энергетическую схему?
– Не отвлекайтесь, – шикнула на нее баронесса. – Сюда могут прийти в любой момент.
В щели и углубления кровли забились пыль и мелкий мусор, но подозрительный сверток отсутствовал.
– Ну что? Нашли что-нибудь? – Я спрыгнула вниз.
Хельга покачала головой:
– Пусто. Может, он просто какой-нибудь… башнефил?
– Пол проверили? – Диль принялась постукивать каблуком по плитам.
Но тут нас тоже ждала неудача.
– Идемте обратно. Здесь пусто, – не скрыла я разочарования.
Что-то мы делали не так, что-то мы упускали… Что именно?
До экзаменов оставалось меньше месяца, и леди Павс заваливала нас материалом по редким типам дирижаблей. Голова снова пухла от схем расположения энерголовушек какого-то «Мечтателя», который существовал в трех экземплярах и который я скорее всего никогда в жизни не увижу. Рука уже отваливалась записывать все пояснения, наспех делать наброски. Размяв пальцы, осторожно покосилась на Граллера.
Утром мы «случайно» столкнулись в столовой – я специально пришла пораньше и задержалась подольше, чтобы выяснить, во сколько негодяй отправляется на завтрак. Войдя в помещение, он сразу же заметил меня и раздраженно фыркнул. Под его глазом светился огромный фиолетовый фингал. Почувствовав чей-то взгляд, обернулась. На своем обычном месте в компании брата и Бэла сидел Джон и торжествующе ухмылялся. Все ясно, кроме одного – каких еще последствий ждать от такой помощи, но… было приятно.
Вскоре я узнала и подробности. В коридоре меня заловила Хельга и пересказала преинтереснейшую сплетню от Надлера.
Накануне после отбоя в их комнату ворвался Лиммер, после короткого обмена любезностями с моим обидчиком завязалась драка, безоговорочную победу в которой одержал старший группы. Пока он метелил Граллера, на пороге собрались все наши парни, но ни один не попытался остановить Лиммера. Наутро Монти побежал жаловаться в учительскую, Гарс отсутствовал, и разбираться в случившемся явился Алекс Шивз. Он долго искал свидетелей, но на удивление никто ничего не видел и не слышал. Разозлившись, второкурсник заявил, что если Граллер вздумает еще раз наговаривать на старшего группы, то отправится в наряд.
В наряд негодяй все-таки отправился. Киделика слово сдержал и послал его на склад чистить тренировочное оружие. Я была разочарована. Железа в его каморке, конечно, валялось много, но в особой чистке оно не нуждалось, своего любимчика воин пожалел.
Последней лекцией в тот день была история империи. В этом полугодии Рина Джениз подробнее остановилась на внешней политике Регестора и его противостоянии с Рорским царством. Когда разговор зашел о колдунах, даже галерка притихла.
– Расскажите про их магию! Почему она у нас запрещена? Ведь это глупо – отсекать от себя новые способности!
– Возможно, вы правы, но по воле нашего правителя Регесторская империя является территорией, свободной от кровавых ритуалов, что отражено в Своде высших законов.
– Но почему?
Вместо ответа преподавательница обвела аудиторию изучающим взглядом.
– Кто мне напомнит причины последней войны с Рором? Мисс Шармер? Может, вы?
Танис удивленно приподняла бровки, не веря, что ей могут задать какой-нибудь вопрос, и неохотно встала.