Похищенные голоса

Молли кашлянула. Она чувствовала, что между пожилой женщиной-эльфом и двумя археологами вот-вот начнётся война, и решила, что пора уходить.

– Артур, может, нам лучше отвезти Гарриет в поместье? Скоро обед.

Артур колебался. Молли знала, что у них не было времени порыться в сокровищах мисс Бэдкрамбл. Они по-прежнему не нашли ничего, что могло бы помочь Гарриет, которая сейчас крепко спала, довольно зажав в пухлых ручонках отвратительного паука.

– Всё нормально, – шепнула Молли и дотронулась до плеча кузена. – Мы вернёмся и снова будем искать, обещаю.

– Да, хорошо. – Артур понял намёк и вздохнул, а потом взялся за коляску и нехотя повёз её к выходу из кафе. – До свидания, мисс Б. Удачи…

Мисс Бэдкрамбл на цыпочках последовала за ними, бросив враждебный взгляд на незваных гостей.

– Если эти мошенники сделают, что задумали, – с негодованием прошептала она, – нам всем понадобится удача.

– Никогда не видел, чтобы мисс Б. так сердилась! – Артур покачал головой. Дети везли коляску по Главной улице деревни Кроуснест, расположенной на острове Рейвенсторм.

– Знаю. Наверное, они ей не понравились. Или не понравились их планы. – Стараясь не прикоснуться к пауку, Молли подоткнула одеяльца Гарриет, когда прохладный ветерок начал колыхать листья буков. Девочка зашевелилась и недовольно взглянула на неё. – Я не удивлена. Доктор Девениш даже не пытался никому понравиться.

– Мне показалось, что его ассистенты намного приятнее. О нет, кажется, будет дождь!

Небо закрыла огромная угольно-чёрная туча, и Молли почувствовала первые холодные капли.

– Единственное предсказуемое в погоде на острове, – простонала она, – это то, что она непредсказуема. Только что было так солнечно!

– А мы всё утро провели в музее, – мрачно добавил кузен.

Загремел гром, и Гарриет захлопала в ладоши и радостно захихикала, а Артур торопливо натянул на коляску водонепроницаемый чехол. Гарриет нахмурилась, и её лицо покраснело, однако Молли была рада, что, если они кого-нибудь встретят по пути, паука будет не видно.

– Но оно того стоило, – заметила Молли.

– Правда? – пробормотал Артур.

– По крайней мере, нам удалось проделать часть работы. Когда вернёмся, нам уже не придётся просматривать столько ужасных маленьких ящичков. И там должна быть какая-нибудь подсказка, как помочь Гарриет… – Молли вздохнула, посмотрела на небо и вскрикнула. – Начинается ливень!

Тучи разверзлись, и с неба полил дождь. Капли били по лицу и отскакивали от щебёнки. Туристы и местные жители спешили скрыться от дождя, прикрывая головы газетами и сумками, а владельцы магазинов втаскивали внутрь стойки с открытками и футболками. Сандалии шлёпали по лужам, которые с каждой секундой становились всё больше.

– Кажется, уже пора к этому привыкнуть! – Молли пыталась перекричать шум дождя и грохот грома.

– Все жители острова Рейвенсторм неисправимые оптимисты! – крикнул в ответ Артур. Он бежал, толкая перед собой коляску, и Молли старалась не отставать.

– Посмотри, кто ещё попал под дождь! – Молли указала на две маленькие фигурки, бегущие к буковым деревьям перед поместьем Рейвенсторм. – Я велела Джеку взять куртку, но он, как обычно, меня не послушал…

– Ты ведь сама не подаёшь ему хороший пример, – улыбнулся Артур.

В небе ярко вспыхнула молния и загремел гром. «Джеку и его подруге Мелоди понадобятся тёплые полотенца и горячий шоколад», – печально подумала Молли, когда они наконец нагнали детей. Она бы и сама не отказалась от полотенец и шоколада. Несомненно, Мэйсон уже всё приготовил.

Под ветками буков дождь был уже не таким сильным, и все четверо перешли на быстрый шаг.

– Чем вы занимались? – спросила Молли, улыбнувшись братишке. – Ходили на пляж? Наверняка вы промокли ещё до того, как пошёл дождь.

– Нет! – крикнул Джек.

– Нет! – подтвердила Мелоди.

– Угадай, где мы были!

– Мы были в лесу! – завопила Мелоди, прежде чем Артур и Молли успели придумать ответ.

– В лесу рядом с поместьем, – уточнил Джек.

– Это было так здорово! – крикнула Мелоди.

– Ты не пожалела, что спросила? – Артур вопросительно поднял бровь и взглянул на Молли.

– Угадай, с кем мы играли? Мелоди, не говори ей! Угадай!

Молли отвела от лица намокшие волосы и покачала головой. Крупные капли дождя падали между листьев буков.

– Не представляю, Джек. Почему бы тебе нам не сказать?

– Мы встретили единорога! – завопила Мелоди не в силах больше сдерживаться.

– Мы говорили с ним всё утро, – добавил Джек.

Молли прикусила губу. Вряд ли это возможно. Нет… Её брат и Мелоди не могли встретить единорога: это маловероятно даже для острова Рейвенсторм.

– Очень мило, – рассеянно ответил Артур.

Они вышли из-под деревьев, и он сразу бросился к дому. Главный вход был совсем рядом: знакомые столбы ворот украшали угрожающие фигуры каменных воронов.

– Это правда! – завопил Джек и помчался вслед за Артуром.

– Это был настоящий единорог! – Мелоди не отставала от него.

Артур оглянулся на Молли.

– Очень мило, – шепнул он.

Молли улыбнулась.

– Знаю. Они здорово играют вместе.

Мелоди с Джеком неслись по дорожке к мрачной фигуре с огромным зонтом.