Похищенный, или приключения Дэвида Бэлфура

Сознание своей стойкости несколько приободрило меня, но не слишком. Где-то в сердце у меня словно лежал кусок льда, и мне казалось, что жизнь беспросветно мрачна и не стоит того, чтобы за нее бороться. Я вдруг почувствовал острую жалость к двум существам. Одно из них - я сам, такой одинокий, среди стольких опасностей. Другое - та девушка, дочь Джемса Мора. Я мало говорил с ней, но я ее рассмотрел и составил о ней свое мнение. Мне казалось, что она, совсем как мужчина, ценит превыше всего незапятнанную честь, что она может умереть от бесчестья, а в эту самую минуту, быть может, ее отец выменивает свою подлую жизнь на мою. Мне подумалось, что наши с ней судьбы внезапно переплелись. До сих пор она была как бы в стороне от моей жизни, хотя я вспоминал о ней со странной радостью; сейчас обстоятельства внезапно столкнули нас ближе она оказалась дочерью моего кровного врага и, быть может, даже моего убийцы. Как это жестоко, думал я, что всю свою жизнь я должен страдать и подвергаться преследованиям из-за чужих дел и не знать никаких радостей.

Я не голодаю, у меня есть кров, где я могу спать, если мне не мешают тяжелые мысли, но, кроме этого, мое богатство ничего мне не принесло. Если меня приговорят к виселице, то дни мои, конечно, сочтены; если же меня не повесят и я выпутаюсь из этой беды, то жизнь будет тянуться еще долго и уныло, пока не наступит мой смертный час. И вдруг в памяти моей всплыло ее лицо, такое, каким я видел его в первый раз, с полуоткрытыми губами; я почувствовал замирание в груди и силу в ногах и решительно направился в сторону Дина. Если меня завтра повесят и если, что весьма вероятно, эту ночь мне придется провести в тюрьме, то напоследок я должен еще раз увидеть Катриону и услышать ее голос.

Быстрая ходьба и мысль о том, куда я иду, придали мне бодрости, и я даже чуть повеселел. В деревне Дин, приютившейся в долине у реки, я спросил дорогу у мельника; он указал мне ровную тропинку, по которой я поднялся на холм и подошел к маленькому опрятному домику, окруженному лужайками и яблоневым садом. Сердце мое радостно билось, когда я вошел в садовую ограду, но сразу упало, когда я столкнулся лицом к лицу со свирепого вида старой дамой в мужской шляпе, нахлобученной поверх белого чепца.

- Что вам здесь нужно? - спросила она.

Я сказал, что пришел к мисс Драммонд.

- А зачем вам понадобилась мисс Драммонд?

Я сказал, что познакомился с ней в прошлую субботу, что мне посчастливилось оказать ей пустяковую услугу и пришел я сюда по ее приглашению.

- А, так вы Шесть-пенсов! - с колкой насмешкой воскликнула старая дама. - Экая щедрость и экий благородный джентльмен! А у вас есть имя и фамилия, или вас так и крестили - "Шесть-пенсов"?

Я назвал себя.

- Боже правый! - воскликнула она. - Да неужто у Эбенезера есть сын?

- Нет, сударыня, - сказал я. - Я сын Александра. Теперь владелец Шоса я.

- Погодите, он с вас еще семь шкур сдерет, покуда вы отвоюете свои права, - заметила она.

- Я вижу, вы знаете моего дядюшку, - сказал я. - Тогда, возможно, вам будет приятно слышать, что дело уже улажено.

- Ну хорошо, а зачем вам понадобилась мисс Драммонд? - не унималась старая дама.

- Хочу получить свои шесть пенсов, сударыня, - сказал я. - Будучи племянником своего дяди, я, конечно, такой же скопидом, как и он.

- А вы хитрый малый, как я погляжу, - не без одобрения заметила старая дама. - Я-то думала, вы просто теленок - эти ваши шесть пенсов, да "ваш счастливый день", "да в память о Бэлкиддере"!..

Я обрадовался, поняв, что Катриона не забыла моих слов.

- Оказывается, тут было не без умысла, - продолжала она. - Вы, что же, пришли свататься?

- Довольно преждевременный вопрос, - сказал я. - Мисс Драммонд еще очень молода; я, к сожалению, тоже. Я видел ее всего один раз. Не стану отрицать, - добавил я, решив подкупить мою собеседницу откровенностью, не стану отрицать, я часто думал о ней с тех пор, как мы встретились. Но это одно дело, а связывать себя по рукам и ногам - совсем другое; я не настолько глуп.

- Вижу, язык у вас хорошо привешен, - сказала старая дама. - Слава богу, у меня тоже! Я была такой дурой, что взяла на свое попечение дочь этого негодяя - вот уж поистине не было других забот! Но раз взялась, то буду заботиться по-своему. Не хотите ли вы сказать, мистер Бэлфур из Шоса, что вы женились бы на дочери Джемса Мора, которого вот-вот повесят? Ну, а нет, значит, не будет и никакого волокитства, зарубите себе это на носу. Девушки - ненадежный народ, - прибавила она, кивая, - и, может, вы не поверите, глядя на мои морщинистые щеки, но я тоже была девушкой, и довольно миленькой.