Похищенный муж для дочери Председателя (СИ)

— Да, — поддержал брата Эльриан, — аккумуляторы будут нужны нам сейчас и для зарядки дронов и для связи. Помните, у нас в Гардерике весь флот южан, и делегация во главе с Игнаром на подходе. Надо проследить, что бы он не захватил с собой слишком много народу. Разрешите, я продолжу свою мысль. Отец, ты видел воочию возможности колонистов. Они способны оживить всю ту груду железа, которая осталась от Небесных людей и заставить ее работать на нас. Мы могли бы жить, без оглядки на южан, постоянно ожидая их нападения. И успокоить, наконец, Марнон. Если они будут знать, что при первых же словах о каком-то неповиновении власти, к ним прилетит полчище летающих машин с вооруженными до зубов солдатами, они, наконец, смирятся и будут жить спокойно.

— И что же ты предлагаешь?

— Моя программа называется «Земля в обмен на технологии» Мы позволяем колонистам селиться на наших землях. Свободной земли у нас много. Особенно на севере. Они помогают нам своими технологиями. Например, создать на реках те станции, вырабатывающие электричество. Оживить механизмы, век стоящие у нас без дела. Защитить нас от южан своими военными машинами и оружием. И это еще не все!

Эрсенио задумался. — И где гарантии, что они не захотят нас просто завоевать?

— Нам незачем это делать — встал полковник Томпсон, — незачем зря истреблять людей. На собрании Совета острова уже обсуждался этот вопрос. Просто мы не успели предложить вам эту программу. Мы были согласны принять королевскую власть с одной небольшой оговоркой, влиться в вашу систему, принять законы. Нам только нужна земля. По дороге сюда я видел пустые поля, заросшие просто травой, кустарниками и сорными деревьями, которые никто не возделывает. А мы с радостью возьмемся за них. У нас уже распаханы все клочки земли, даже на мелких островах. Мы строим здания в 12–15 этажей, что бы расселить людей. Через 10–15 лет количество населения перерастет критическую массу. И все равно вся эта орда ринется на пустые земли вашего континента. Не лучше ли с выгодой поделится ненужной вам землей? Отдать малое и получить много?

— И какую оговорку вы упоминали, что бы ваши люди признали королевскую власть?

— Совсем небольшую и вполне для вас приемлемую. Но это не моя компетенция. Я думаю, Эльриан, переговоры следует продолжить делегации с вашим тестем во главе. Давайте сейчас дожмем южан, освободим Гардерик, и потом именно там можно продолжить переговоры.

Эльриан понял и кивнул. В этот момент прибежал дежурный по королевской почте.

— Ваше Величество! Пришло сообщение из Асира. Делегация южных миновала его и через два часа достигнет Эстины!

Глава 23

Эстина

— Так, надо решить, кто будет их встречать! Я, как видите, мало мобилен, Эльриан ранен, так что отдуваться придется опять тебе, Эрнест!

— Тогда только в моем сопровождении! — высказался Эльриан, — и я буду вооружен!

— Но ты ранен, ты что, на костылях будешь их встречать?

— С тростью. Небольшое расстояние пройду. А до делегации все равно, верхом! У меня письмо от Иллария. Пусть порадуется! Одного Эрнеста я все равно не отпущу. Спасали — спасали, и снова зверю в пасть?

— Тогда тебе надо переодеться. Не в этой же странной одежде ты их встречать будешь?

— А чем плохо? Сразу покажу, что мы с островом едины. Только, полковник Томпсон, мне штаны сменить надо, а то в порванных, да еще сзади как-то неудобно!

— Найдем, у нас у всех запасные костюмы имеются, подберем.

— Тогда Эрнест не едет. Что-то, когда я вас вдвоем отпускаю, все время что-то случается!

— Отец, на переговоры я ездил без Эльри, и попался! Так что твоя примета — полная ерунда.

— Я возьму с собой автоматическое оружие. Сколько у них взято охраны?

— Операторы дронов уверяют, что десять солдат, но они в большинстве ведут телеги для тел, но еще столько же офицеров в разных чинах! В основном, морских, — ответил полковник, — мы подстрахуем со стен. Они же не знают, что наше оружие более дальнобойное, чем ваши мушкеты.

— Поедет еще комендант Эстины с адъютантом, и тоже десять солдат, ну и еще парочка офицеров для количества. Приглашайте Игнара в Эстину. Дайте все гарантии. Вроде все. Готовимся.

Выехали, как только делегация оказалась метрах в трехстах от восточных ворот. Встречали как раз около печально известной трибуны. На ней укрылось трое десантников с автоматами и гранатометами, для прикрытия. Вперед выехал сам Игнар, следующий за офицером с белым флагом. Он бросил взгляд на трибуну, с которой еще не были смыты следы крови, на остатки костра, поморщился и двинулся к так же выехавшими вперед Эрнестом и Эльрианом.

Остановился в пяти шагах, спешиваться не стал Эрнест порадовался, что брату не придется напрягать раненую ногу.

— Ваше Королевское Высочество, я рад, несмотря на обстоятельства встречи, что вы живы и здоровы. Но я думаю, что вы лично не видели, как погиб мой брат и Его святейшество. Хотелось бы поговорить с очевидцем.