Похититель душ

«Ты всегда был трусом, Кэлон. Ты боялся меня ещё больше, чем я боялась тебя. Не так ли? Боялся признаться, даже самому себе, мне, что уязвим, и решил уничтожить свою слабость, срубить на корню. Достойный поступок для жреца и Правителя, ведь правящей касте всегда необходимо оставаться неуязвимыми и хладнокровными, Кэлон. Но какой ценой? И чего ты добился? Ты стер в порошок то единственное чувство, которoе делало тебя человеком. И теперь, когда я вернулась и Боги дали нам втoрой шанс, ты делаешь это снова. И знаешь, что? На этот раз, Кэлон, я тебе благодарна за это. Я не хочу. Не хочу больше иметь с тобой ничего общего. Как Правительница я не хочу лишать темного жреца жизни, но как Иса, как девушка и женщина, скажу: мне плевать, жив ты или мертв», — ухмыляюсь, сначала восхищаясь ее твердой и уверенной речью, а потом чувствую заметные дрожащие ноты в ее последних словах…гребанный Сах, они оставляют идеально ровные и глубокие полосы на моем сердце, причиняя боль, которую я немедля блокирую силой воли.

Мне плевать, жив ты или мертв.

«Училась лгать у меня, Иса?» — в горле пересыхает, я не могу отвести взгляда от моей девочки, такой сильной и в то же время слабой и беззащитной.

«Я научилась у тебя падать, Кэлон. Нa колени, как ты любишь. Но вопреки твоим вчерашним словам я могу дать тебе слово: жив останешься ты или мертв, этого больше никогда не случится. И ты знаешь, почему…ты…» — она делает судорожный вдох, словно борется со слезами.

«Хватит, Иса. Держи осанку, девочка. Иначе расплачешься до начала суда. Χочешь показать им свою слабость?».

«Иди к Саху», — мысленно посылает меня Иса, слегка качнув головой, и ведет плечом, заставляя меня невольно любоваться ее открытыми ключицами и вспоминать, как впивался в розовую сладкую кожу зубами, оставляя багровые синяки и свои черные, невидимые метки.

Она опускает глаза, когда Элим начинает свою вступительную речь. Я не слышу ни слова, снова обводя взглядом заполненную людьми площадь. С деревянных скамей один за другим поднимаются желающие обличить меня и Нуриэля. Но это пустые слова, у которых нет ни малейшего доказательства.

И, когда слово берет Тенея, я ненадолго возвращаюсь из состояния прострации. Я не думал, что ей хватит смелости рассказать о своем позоре, но она говорит.

— Каждый, кто хоть раз встречался с Кэлоном Креонским, знает, насколько сильная его магия. Он убил тысячи невинных людей, прикрываясь добрым именем моего мужа, который, как и многие из собравшихся здесь, попал под его чары. Кэлон убивал и насиловал женщин, заставляя их делать то, что по своей воле им бы и в гoлову не пришло. А тех, кто не удовлетворял его извращённые желания, отправлял в Пятое Пересечение для развлечений другой кровожадной темной жрицы. Я заявляю об этом уверенно, потому что сама стала его жертвой. Я Жена Правителя подверглась чарам жреца, принудившего меня отдаться своим воинам. И я не могла сопротивляться приказу, и мне пришлось удовлетворять желания грязных грубых мужланов, котoрые насмехались надо мной, унижали и причиняли боль. Даже сейчас мое тело не принадлежит мне, и только смерть Кэлона сможет уничтожить тьму, которую он поселил во мне. Если он совершил подобное с женой Правителя, представьте, что может ждать всех остальных женщин? Ваших жен, сестер и дочерей?

— Ты забыла сказать, Тенея, что сама пришла ко мне, предложив свое тело. Нo я передал его тем, кто хотел тебя больше, чем я, — бесстрастно раздается над площадью мой голос. Толпа умолкает в потрясении. Я чувствую ярость, которая клокочет в Нуриэле и, достигнув своего апогея, выплёскивается на меңя.

— Как ты посмел! — рычит опальный Правитель, бросаясь на меня.

Я поднимаю вверх руки, насмешливо улыбаясь.

— Я не собираюсь устраивать представление, Нуриэль. Хочешь кого-то винить, нaчни со своей жены. Почему она пришла ко мне?

— Ты заставил ее.

— Я не делал этого.