Похитители дыма

Эдион понятия не имел, где бы он был. Комната кружилась вокруг него, и он едва мог соображать, но рана Марша исцелялась, и это единственное, что имело значение. А ещё он так чудесно себя чувствовал. Эдион подошёл к Таш и обнял её. Он хотел обнять всех. Юноша прижал Таш к себе и поднял в воздух.

– Эй, повежливее!

– Извини, – Эдион вспомнил схватку с помощником шерифа в Дорнане и осторожно поставил Таш обратно на пол. – Вам нужно быть поаккуратнее с этой штукой, – предостерёг он принца, – дым ещё придает силы. Смотрите.

И чтобы продемонстрировать свою силу, Эдион подошёл к тяжёлому деревянному стулу, стоящему в углу комнаты, и поднял его над головой. Однако принц, казалось бы, совсем не впечатлился увиденным, и Эдион почувствовал себя глупо. А ещё он слегка разозлился. Ну почему никто и никогда не принимает его всерьёз? И он со всех сил ударил стулом о каменный пол комнаты. Стул с оглушительным треском разлетелся на кусочки, а в каменной плите появилась трещина.

В комнате воцарилась тишина.

Эдион засмеялся.

– Ну, это в любом случае был самый уродливый предмет мебели из всех, что я когда-либо видел. Хотя теперь я чувствую, что мне нужно присесть.

И с этими словами он опустился на пол.

– Ты это видел? – воскликнул Цзян, обращаясь к лекарю. – Он разбил этот стул, словно тот ничего не весил. – И принц склонился над каменной плитой и провел по трещине пальцем.

Лекарь тоже склонился над плитой.

– Дым исцеляет и придаёт сил. Я никогда не читал и не слышал ни о чём подобном. Такое позволяет только фиолетовый дым? – Он обращался к Эдиону, но юноша только пожал плечами.

– Пожалуй, да, – ответила вместо него Таш, – он от молодых демонов, от фиолетовых.

– И как долго длится этот прилив сил? – поинтересовался лекарь.

Никто не ответил. Эдион вспомнил, как метал гарпуны. К тому моменту он явно растратил все силы.

– День? Или что-то около того, – предположил он. – В любом случае, этот эффект не длится вечно.

– Но он длится достаточно долго, чтобы сразиться в битве, – произнесла девушка, – полагаю, такой дым будет отличным подспорьем для любой армии.

– Придаёт сил в бою и мгновенно излечивает все раны. Готов к повторному использованию на следующий день, – добавил принц, – подобная армия действительно будет крайне грозной. – Он покосился на Эдиона. – При условии, что солдаты не рухнут на землю и не уснут.

– Может, его следует принимать в малых дозах? Кто знает… нам по-прежнему многое предстоит выяснить! Но мой отец явно охотится именно за этим, – ответила девушка, – именно поэтому вся его огромная армия направлена сюда только для удержания севера Питории. Ему не нужно всё королевство, достаточно лишь доступа к Северному плато. Он пришёл сюда за фиолетовым дымом.

Эмброуз Россарб, Питория

Эмброуз, Цзян, Кэтрин и Таш оставили Эдиона с Маршем и вышли на двор замка.

– Я бы хотел испытать дым, – произнёс Цзян.

– Ваше высочество, это год каторжных работ, – улыбнулся Эмброуз.

– На самом деле, я подумывал, что испытать его стоит вам, – улыбнулся в ответ Цзян, – сперва давайте проверим, если он исцелит порез на вашей коже, то затем мы испытаем вашу силу.

Эмброуз не колебался. Он вытащил свой кинжал и порезал подушечку большого пальца. Цзян передал ему бутылку, Эмброуз выпустил наружу облачко дыма, втянул его ртом и припал губами к ране.

Вскоре Эмброуз почувствовал головокружение. Дым был живым, он клубился у него во рту и просачивался в мозг. Когда рыцарь выдохнул его, дым поднялся вверх и растворился в небе.

– Довольно разочаровывающее зрелище, если вы не возражаете против подобной характеристики, сир Эмброуз, – Цзян не сводил глаз с пореза, который всё ещё кровоточил.

– Хотите попробовать? – предложил Эмброуз и передал бутылку обратно Цзяну. Он проделал ту же операцию с большим пальцем, и его порез так же отказался затягиваться.

– Ну, он сработал на Эдионе, Марше и Таш. Дайте мне попробовать, – произнесла Кэтрин.

– Нет! – в унисон воскликнули Эмброуз и Цзян и злобно уставились друг на друга.

– Думаю, я должна. Мне кажется, что теперь я всё поняла. Сообщение леди Анны гласило «демонический дым» и «мальчик».

– Кэтрин, что бы ты не думала, но ты не мальчик, – заметил Цзян.

– Как и вы. Вы – мужчина. Эдион и Марш моложе и вас, и Эмброуза, и на них это сработало. И на Таш тоже. Так что, я думаю, не имеет значения, мальчик ты или девочка, но вот возраст имеет значение. А теперь дайте мне кинжал и не мешайте.

Эмброуз нехотя передал Кэтрин свой кинжал. Кэтрин осторожно надрезала подушечку своего большого пальца, затем взяла дым и немного вдохнула. Эмброуз и Цзян молча наблюдали за тем, как она приложилась губами к пораненному пальцу. Они замерли надолго, а затем Кэтрин выдохнула, и дым улетучился в небеса. Принцесса уставилась на палец, а затем продемонстрировала его остальным. Раны и след простыл.

– Я чувствовала это! Дым двигался, словно искал порез! – Кэтрин рассмеялась. – А ещё я теперь так странно себя чувствую.

– Но вы чувствуете себя сильнее? – поинтересовался Цзян.

Кэтрин пожала плечами, затем снова рассмеялась.