Похитители снов

Выпустив его, Ронан побежал к машине. Он распахнул заднюю дверцу. В салоне было пусто.

– Его тут нет!

– БУМ! – прокричал Кавински.

Взорвалась еще одна машина. Роскошные языки пламени стелились над землей, вырываясь из салона, как грозовые облака. Ронан захлопнул дверцу, и Кавински спустился на капот. Он дрожал от восторга.

Прижав одну руку к впалой груди, другой он достал из заднего кармана солнечные очки в белой оправе. Кавински надел их, скрыв глаза. В стеклах отражался ад вокруг.

На противоположном конце поля огненный дракон вновь издал ужасный крик. Он освободился от ночного кошмара.

И устремился к ним.

И внезапно до Ронана дошло. Он понял, что горели все машины, кроме одной. Дракон уничтожил иллюзии, созданные Кавински. И теперь он летел к ним – воплощенная ярость разрушения. За ним несся ночной кошмар, менее изящный, похожий на клочок пепла, подхваченный ядерным ветром.

Сквозь окружающий хаос едва пробивался какой-то стук.

Мэтью был в багажнике.

Ронан обежал машину – нет, нет, не так, открывается изнутри. Он бросил взгляд на дракона. Тот мчался прямо к ним, целеустремленный и злобный.

Распахнув дверцу, Ронан открыл багажник, выскочил, снова обежал вокруг машины и увидел, как Мэтью ногами выбил крышку. Выкатившись наружу, младший брат пьяно пошатнулся и ухватился за капот.

Ронан чуял запах угля и серы.

Он бросился к брату. Оттащил его от машины. И крикнул Кавински:

– Слезай!

Но тот не отводил взгляда от двух чудовищ. Он сказал:

– Мир – это ночной кошмар.

Ужас зашевелился в душе Ронана. Точно такое же ощущение возникло у него на вечеринке, когда он понял, что Кавински собирается взорвать «Мицубиси».

Вокруг, поднятая драконьими крыльями, закружилась пыль.

Ронан в ярости заорал:

– Слезай, сука!

Кавински не отвечал.

А потом раздался «вух!», который он слышал во сне – мощный удар крыльев по воздуху.

Это было – как взрыв, выжигающий весь кислород в помещении.

Ронан обхватил Мэтью руками и нагнулся.

Через секунду огненный дракон врезался в Кавински. Сквозь него, вокруг него, окружив пламенем. Кавински упал. Не так, как падает человек от удара, а так, как будто он принял зеленую таблетку. Он рухнул на колени, затем мешком свалился с машины.

В нескольких шагах от него безжизненно упал наземь дракон.

Non mortem, somni fratrem.

На другой стороне поля один из «Мицубиси», еще дымящийся, с грохотом врезался в стенку. Ронан, даже не видя водителя, мог сказать, что это был Прокопенко. Спящий.

Значит, Кавински умер.

Но он умирал с тех пор, как Ронан с ним познакомился. Они оба умирали.

«Смерть – скучный побочный эффект».

Солнечные очки в белой оправе лежали на земле возле ног Ронана. Он не стал поднимать их. Он крепко прижал к себе Мэтью, пока не желая его отпускать. Мысленно Ронан перебирал эти сцены – брат, выкарабкивающийся из багажника, огонь, охвативший машину, падающий Кавински…

Он столько раз видел во сне, как с ним происходит что-то ужасное.

Над головой захлопал крыльями кошмар-альбинос. Мэтью и Ронан взглянули на него.

Тк-тк-тк.

Оба клюва щелкали. Это была жуткая тварь, совершенно невообразимая, но Ронану надоело бояться. Страха больше не осталось.

Мэтью, содрогнувшись, уткнулся лицом в плечо старшего брата, беззащитный, как ребенок. Он прошептал, едва выговаривая слова:

– Что это?

Ночной кошмар даже не подумал проверить, цел ли он. Он взглянул на своего создателя – и взмыл вверх, перевернувшись несколько раз на лету. Он устремился в ночь, неведомо куда.

– Всё хорошо, – сказал Ронан.

Мэтью поверил ему. А почему бы и нет? Ронан никогда не лгал. Он посмотрел поверх головы брата на Ганси и Блу, которые бежали к нему. Сирены завывали где-то рядом, красные и синие огни мигали в облаке пыле, напоминая стробоскоп в ночном клубе. Ронан до чертиков обрадовался, увидев рядом Ганси и Блу. Почему-то – хотя они приехали сюда вместе – ему казалось, что он очень долго был один, и вот наконец одиночество кончилось.

– Эта штука… один из папиных секретов? – шепотом спросил Мэтью.

– Ты сам увидишь, – ответил Ронан. – Потому что я расскажу тебе всё.

63

Серый Человек не мог придумать, как избавиться от охотников за сокровищами, не столкнувшись с братом.

Но это было немыслимо.

Серый Человек вспомнил карту, которую вытащила ему Мора. Десятка мечей. Максимум плохого. Он думал, что это значило покинуть Генриетту; но на самом деле, хотя уезжать ему и правда страшно не хотелось, это было еще не самое плохое, что могло случиться.

Худшим всегда был брат.

«Тебе придется быть храбрым», – сказала Мора.

«Я всегда храбрый».

«Еще храбрее».

Брат так долго преследовал его. Мучил, дразнил, находясь за сто миль, даже когда Серый Человек учился, тренировался, становился опаснее и опаснее. Он позволил брату лишить себя всего.

И что же в самом деле мешало ему столкнуться с братом теперь? Страх? Неужели брат был смертоноснее, чем Серый Человек? Неужели он правда мог отнять у него что-то еще?

Серый Человек вновь вспомнил улыбку Моры. Подумал про шум и хаос дома номер 300 на Фокс-Вэй, про веселую болтовню Блу, про сэндвич с тунцом в закусочной, про заколдованные синие горы, которые звали его домой.