Поход

Вечером, когда снизу поднялась Ли с очередным уловом, ей рассказали о происшествии. Узнав, что Джо расстрелял пленных, девушка закатила истерику, с плачем, руганью и обвинениями всех и вся во всем, что только можно было придумать. Джо оказался виноват даже в том, что мир изменился и подростков втянуло в эти кровавые разборки.

– …Бог вам этого не простит! – кричала Ли. – Мы все будем гореть в аду из-за вас!

Джо некоторое время пытался ее образумить и утихомирить, но в конце концов не выдержал и рявкнул так, что лошади заржали в индейском лагере:

– Вон отсюда!!! Иди в скалы и реви там сколько хочешь, пока не остынешь и не успокоишься…

– Мы тут все погибнем! – прорыдала Ли.

– Одно проигранное сражение – это еще не вся война. Еще увидим…

– Какое еще «проигранное сражение»? Видеть вас больше не желаю… Чтоб вы провалились… Союзника в моем лице у вас по-любому не будет, запомните!

– Знаешь, солнце, – уже успокоился Джо, – ты, когда подрастешь чуток, поймешь, что хамить не только вредно, но и некрасиво, от этого личико искривляется в безобразных гримасах. А в жизни, как и везде, здесь или еще где, главное сохранить лицо. Грудь вперед, спина прямая, гордая улыбка, чтоб все мужики тебе под ноги падали… А по-другому в лидеры не пробьешься, даже в лидеры семьи. Иди пока в скалы, охладись малость и чаще в зеркало глядись. Будь уверенной в себе и красивой.

– Вы много на себя взяли, но ничего не вышло, утритесь и живите дальше, а со мной такие игры не проходят! Ясно? Или по-китайски сказать? Все. Разговор закончен. Трусливые, лживые шакалы, жаль, что таких много среди особей мужского пола. Выстрелить исподтишка и свалить, все, на что вы способны! Как только выберемся отсюда, попрощаюсь с вами и вешаться не стану. Но только по своей инициативе…

– Это всегда пожалуйста, – уже совсем расслабился Джо. – Не любишь, когда последнее слово остается не за тобой?

– Оно всегда! Будет за мной! Пока я жива! – снова завелась Ли.

– Надеюсь, ты будешь жить долго… Тебе с таким талантом надо в политику пробиваться. Будешь первая женщина-президент…

– И нечего тут хохмить! Делайте что хотите, мне это не интересно, все! – Ли развернулась и гордо ушла в темноту, споткнувшись напоследок о какой-то подвернувшийся под ноги камень. Боб бросился за ней.

– И я не китаец! – крикнул им вслед Джо.

«Вот сумасбродка, как же не повезло-то парню», – подумал он, ухмыляясь.

На следующий день все было готово к выполнению великого плана побега. Ближе к вечеру Джо решил напоследок попробовать договориться с индейцами. Он вышел на остатки моста с винтовкой наперевес.

– Эй! Большой Змей! Или как там тебя? Быстроногий Олень! Сова! Выходи, медведь пришел!

Постояв немного, покачиваясь с пятки на носок, Джо пригляделся к противоположному склону пропасти и отступил на полшага назад. В тот же миг в обгорелый настил, в то место, где он только что стоял, впилась длинная стрела. «И не жалко было стрелу терять», – пожал плечами Джо и, развернувшись, махнул в сторону скал.

– Боб, тащи трамплин!

За поворотом заревел двигатель и показался пикап, волочивший за собой большую, собранную из стволов и досок конструкцию. Подъехав к обрыву, машина остановилась, и из кабины выскочили подростки. Втроем они установили большой трамплин с настилом из досок на краю обрушенного моста. Боб снова сел за руль и въехал на пандус передними колесами. Джо руководил:

– Потихоньку сдавай назад. Не спеши. Колеса выровняй. Так, ровно держи, руль не дергай. Спокойно, отъезжай до предела. Еще, еще. Все, стой! Дальше в склон упрешься, машина вкривь пойдет. Нормально, места для разгона хватит. Сейчас, солнце сядет, и начнем… Снимайте дверцы с кабины.

Джо все еще возился в кузове, когда начались быстрые южные сумерки. На противоположном берегу ущелья индейцы запалили факелы и вышли на обрыв, поглядеть на безумных белых, собирающихся прыгать через пропасть.

– Боб, у меня все готово, – позвал Джо, – заводи. Где Ли?

– Здесь я, – отозвалась девушка.

– Боб, включи дальний свет! На ручник поставь. Газуй давай! Руль закрепил? Тогда рви вперед!

Пикап сорвался с места, летя прямо на трамплин и все больше и больше разгоняясь. Наконец он стремительно пронесся по короткому подъему и взмыл в воздух, поднимаясь все выше и выше. Мотор завыл, набирая обороты. Индейцы на той стороне разбежались во все стороны. Машина все-таки перелетела через разлом и ударилась о землю, ее занесло и закрутило. Пикап вломился в лагерь индейцев и с оглушительным грохотом взорвался, разбрасывая во все стороны длинные языки огня, снося и поджигая вигвамы, лошадей и попавших под ударную волну людей…

– Ну вот и все, нагляделись, и будет, – подытожил Джо, – пора уходить. Ли, сворачиваем лагерь, что еще осталось. Боб, ты как, цел?

– Да вроде, – отозвался тот, – немного зацепило, когда выпрыгивал, но ничего не сломал. Синяк будет на руке, скорее всего.

– До свадьбы заживет, – пообещал Джо, – пошли, пока индейцы не очухались…