Поход

- Именно, - воздел я перст в потолок, подчеркивая значимость того, что намерен сказать. - Это был первый полет над Дурным болотом, по крайней мере, этой эскадрильи. Поэтому Варенецкий не мог не поделиться впечатлениями. Что-то он кому-то рассказал.

- Хочешь, чтобы я пообщалась с господами пилотами?

- А ты сумеешь их направить в нужное русло?

- Мм… не знаю, - пожала плечами демонесса. - Иногда и «давить» не надо, чтобы мужчины понесли глупости или рассыпались в откровениях. Может и так случиться. Правда, не всегда отличишь, где правда, а где хвастовство - на предмет хвост распустить перед барышней.

- Тогда дождемся ответа от Вяльцева и потом пойдем опрашивать сослуживцев. Если они будут знать, что розыск одобрен комэском, то станут разговорчивей, - заключил я.

- Логично, - согласилась Лари. - А когда ждем ответа?

- Учитывая, что я попросил их запросить материалы из полиции… Думаю, что не раньше завтрашнего обеда. Даже если все на месте и все сделают быстро. К тому же нас разыщут, если придет телеграмма. А на сегодня у нас осталось одно основное дело - сходить в гости. Тем самым мы снизим затраты на пропитание Маши.

- Думаешь, получится? - с сомнением спросила Лари. - Она, наверное, сейчас перекусит, проснувшись, ну и в гостях себе не откажет в удовольствии.

- Не знаешь, почему она не толстеет? - не выдержал и спросил я.

Действительно, как так получается? Я в два раза больше ее, а съедает в два раза больше она.

- Магичка потому что, - усмехнулась Лари. - Немножко заклинаний - и ни одного лишнего золотника веса. Кстати, волшебники вообще много едят. Они же энергии теряют очень много. По Василию не замечал?

- Замечал, - кивнул я. - Попробуй тут не заметить. Жрать горазд в три горла, но он и по комплекции колобок вылитый.

- Это потому что некромант и не может себя «похудеть». Не его профиль. Но если бы не колдовал, то в двери бы уже не пролезал, поверь мне. А так почти все, что съел, на пополнение сил уходит.

- Вот оно как… - поразился я. - А я и не знал. Ладно, в любом случае нам сегодня ничего не светит в гарнизоне, ждем ответа. Предлагаю погулять по городу, посмотреть, что творится, послушать, о чем люди говорят. Такое ощущение, что с этой окраины тоже что-то назревает.

- Думаешь, кто-то спланировал большую игру против вас?

- Думаю, что да, - кивнул я. - Как-то очень уж каждое лыко в строку укладывается. Раньше только эльфы хулиганили, а тут и колдуны, и диверсанты, и банды обнаглели, и лич какой-то вперся, и все одновременно и со всех сторон.

- Похоже, - согласилась Лари. - Ладно, давай прогуляемся. Когда и где встретимся?

- В номере давай. Часика через два. Как раз Машу разбудим.

- Согласна. Так и поступим.

ГЛАВА 39, в которой герой идет на базар, покупает всякие полезные предметы, знакомится в трактире с гномами, после чего оказывается в центре завязавшегося боя - в том месте, где противник никак его не ожидал

Центром жизни Пограничного были рынок и площадь, на которой он расположен. Отсюда, под спуск, хорошо были видны городские ворота, ведущие к пристаням и рядам складов возле них. Широкая прямая дорога, на которой свободно разъезжались два груженых «сто пятьдесят седьмых», вела, не делая ни одного поворота, прямо к городским воротам, расположенным напротив Речных. Вся рыночная площадь была окружена гостиницами и трактирами, где в течение всего дня собирался всевозможный торговый и околоторговый люд: купцы, приказчики, посредники, шкиперы барж в ожидании заказа на доставку. Именно здесь кипела та самая кастрюля, из которой питался городок Пограничный, прижавшийся к боку одноименного форта.

Форту от этого тоже плохо не стало. Там, где раньше был захолустный гарнизон, закипела жизнь. Если раньше в распоряжении отдыхающих от тягот службы вояк имелись лишь три гарнизонных «чапка» - для офицеров, подофицеров и нижних чинов, где в табачном дыму над кружкой пива висели и без того знакомые до последней черты унылые физиономии, - то теперь в их распоряжении оказался весь город. Немалые заработки вояк, которые они понемногу спускали в местных кабаках, влекли в городок аборигенок с несложными взглядами на нравственность. Начальству же это было только на руку, потому что, вне всякого сомнения, поднимало боевой дух на невозможную в других условиях высоту.

Та аура безопасности, которую распространяет вокруг себя любая военная база, привлекала торговцев, торговцы полагали Пограничный удачным перевалочным пунктом для своих товаров, а следовательно, торговля закипела. Если раньше купцы из Вираца, Марианского и Биларского герцогств вынуждены были как-то изощряться, чтобы набирать товар на целые караваны, идущие в Тверь, то теперь они могли спокойно перепродавать товар в Пограничном и там же закупаться самим. Городок стал базой оптовиков и перекупщиков.