Поход

Вылезать из спальника, в котором я успел уютно устроиться, и плестись к костру не очень хотелось.

— Зачем?

— Срочно! Ползи сюда, говорю! Сиплый, ты тоже.

Вздохнув, я выбрался на свежий воздух, насыщенный от озера приятной влагой, натянул штаны и подошел к американцу. Рядом с ним сидел Лука и держал в руках указатель Брашера, о котором я недавно вспоминал.

— Смотри! — ткнул пальцем в светло-зеленое пятно Содер.

Неужели, что-то нашли? Мое сердце в предвкушении радостно забилось. Приглядевшись, я не сдержал радостного восклицания. На светло-зеленом фоне указателя, под полупрозрачной красной стрелкой, сиял Глаз Демона! И шесть черных рисок, означавших расстояние в тридцать верст.

— Все-таки Глаз Демона там есть, — обрадованно потер руки Сиплый. — Осталось только, чтобы он не исчез, как тот жезл Тьмы в Берве.

Лучше бы Сиплый молчал. Мы с Содером кисло переглянулись, вспомнив про упомянутый бандитом артефакт. Да, он говорил правду. Жезл Тьмы исчез с радара указателя утром, когда мы обнаружили выбиравшихся из катакомб скелетов. Словно его и не было! Что произошло, мы с американцем так и не разобрались.

— Надо было сразу к жезлу идти, а не ждать до утра, — вздохнул я. — Ладно, чего уж теперь.

Глядя на наши постные лица, Сиплый широко улыбнулся.

— Вы чего, расстроились? После того, как мы обнаружили много чего другого? Одних только огнеметов пять штук! Или тот светящийся шарик…

— Назначения и стоимость которого мы не понимаем, — подхватил я. — Все, я спать!

Утром нас разбудила громкая трель тревожного заклинания. Несколько секунд потребовалось отряду, чтобы оказаться на ногах, держа наготове

клинки и артефакты. Быстро выяснилось, что тревогу вызвала случайно забежавшая в пределы охраняемого периметра костяная гончая, успевшая к тому моменту убежать метров на семьдесят. Подавив желание отправить ей вслед заклинание упокоения, я повернулся к остальным.

— С добрым утром! Ну, что, бойцы? Готовы к продолжению тягот и лишений?

— Готовы, готовы, — широко зевнув, выдавил из себя Содер. — Надо быстрее завтракать и в дорогу, а то наши скелеты уже пошагали дальше.

Наспех перекусив, мы быстро собрали вещи, закопали после себя мусор, и отправились следом за скелетами, которые в резвом темпе успели прошагать полторы версты. Привычно пристроившись позади, метрах в сорока от последнего ряда, мы некоторое время ехали молча. Миновали развалины парочки мелких деревенек, широкий перекресток, и, наконец, добрались до развилки, на которой я жестом призвал всех остановиться. Отряд скелетов пошел по левой стороне, но не факт, что нам нужно туда же.

— Ты чего? — окликнул меня Содер.

— Давай глянем на указатель.

Мои подозрения подтвердились. Указатель Брашера однозначно указывал, что за Глазом Демона нам следовало двигаться по правой дороге, которая вела чуть в сторону от Лунграда.

— Вовремя ты сообразил. Молодец, — хлопнул меня по плечу Сиплый, и мы устремились направо.

Лунград

Несущий Тьму вскинул голову. Люди свернули не в ту сторону. Они шли к северным районам города. Это плохо. Его армии успели очистить от тварей только город и его южные пригороды. Север оставался за тварями. До прихода людишек он не успеет их ни уничтожить, ни изгнать оттуда. Если смертные попадут к тварям в лапы, то умрут. Попытаться связать тварей боем? В этом случае высок риск случайной гибели людей, подошедших слишком близко к сцепившимся в смертельной схватке армиям. Попытаться их отогнать, не допустив дальнейшего продвижения вперед?

Гарет

Мы не успели пройти и версты, как сигнал к остановке подал Содер.

— К нам приближается нежить!

Я фыркнул.

— И что? Для этих мест нежить — вполне заурядное явление.

— С какой стороны? — не разделил моего скепсиса Сиплый, который после слов Содера заметно насторожился.

— С юга, — опередил я американца с ответом, махнув рукой в озвученную сторону.

Вот уже второй день, как мы с Содером осмелели настолько, что развернули свои сканирующие заклинания по максимуму, разделив все пространство на две половины — он следил за югом, я за севером. Это давало нам возможность следить за площадью, радиусом больше версты.

Бандиты во все глаза уставились в указанном направлении, пытаясь среди редких деревьев разглядеть гостей. Я вздохнул и развернул свое заклинание на юг, моментально обнаружив тех, о ком говорил Содер. Скелеты и костяные гончие, количеством свыше сотни. Впереди два рыцаря. Ба, да это же наши старые знакомые, за которыми мы шли два дня!

Только сейчас они не медленно тащились, а неслись во всю прыть. Нам наперерез!

— Я вас поздравляю! — сохраняя спокойствие, провозгласил я.

— С чем? — не отрывая глаз от поля, поинтересовался Кольд.

— Впервые за все время пребывания в Проклятых землях нас атакуют!

Кольд достал из сумы огнемет и защитный амулет. Его примеру последовали остальные.

— Принимаем бой?

Рыцари и следующие за ними скелеты мелькнули среди деревьев.

— Нет, — решительно заявил Содер, и пришпорил коня. — Попытаемся оторваться!