Поход на Москву

4. На рассвете отряд полковника Туркула выступил на Льгов. Красные, по-видимому, не ожидали нападения и были захвачены врасплох. Несколько кавалеристов было поймано на улице. Без труда были взяты город и переправа через реку Сейм. Батарея разместилась в деревне Нижняя Деревенька.

5. В 4 часа утра началась ружейная перестрелка. Лошадей быстро заамуничили, и люди стали по местам. Оказывается, красные напали на штаб 1-го полка, стоявший на станции Льгов. На рассвете батарея стала на позицию в районе железнодорожной станции и открыла огонь по красным, толпившимся около железнодорожных зданий. Красных удалось отбросить. Во время перестрелки был ранен старший фейерверкер Болотов 1-й. В 20 часов отряд перешел в деревню Верхние Деревеньки, где стал по квартирам.

6. Стоим в деревне Верхние Деревеньки, первый день отдыха после столь тяжелых переходов и боев. В 14 часов красные пытались наступать, но были без труда отбиты.

7. На рассвете отряд перешел в деревню Локоть. Штаб полка на станции Локоть. Вечером, впервые за пять недель, из хозяйственной части батареи в боевую часть были доставлены продукты и фураж. Продукты были доставлены по железной дороге на станцию Локоть, а оттуда были забраны подводами обоза боевой части. Ввиду глубокого снега, последние переходы были совершены с большими трудностями, что повело к падежу многих совершенно обессилевших лошадей. Из-за снежных заносов орудийные щиты врезались в снег и служили своего рода тормозом.

8. Из-за слабости конского состава, по приказанию свыше, батарея была снята с позиции и перевезена в глубокий тыл под Харьков. На фронте от батареи осталось только одно орудие с наиболее сильными лошадьми под командой штабс-капитана Коваленко^{244}.

* * *

9 мая 1919 года Добровольческая армия перешла в наступление, окрыленная большими надеждами. Погода большей частью благоприятствовала, отношение населения было вполне благожелательное. Двигались широким фронтом. Красные большого сопротивления не оказывали. Пехотные части сильно пополнились за счет притока добровольцев и многочисленных пленных, которые воевали у нас очень хорошо. С наступлением осеннего времени и с переходом за реку Сейм многое переменилось в худшую сторону. Мы вступили в район с очень бедным населением. Начались значительные затруднения с продовольствием и фуражом. Кульминационным пунктом было взятие Брасова 5 октября. После этого начались затруднения и неудачи. Беспрерывные бои и переходы окончательно измотали людей и лошадей. Особенно тяжело приходилось пехоте, когда нужно было, после тяжелого перехода и боя, идти в непогоду в сторожевое охранение. Наши части начали терять свою подвижность и маневренную способность, то есть те качества, которыми добровольцы всегда били красных, несмотря на численное их превосходство.

С. Мамонтов {245} Походы и кони {246}

Полтава

После недельного отдыха в Дергачах, около Харькова, наши обе батареи погрузили там же, в Дергачах, в поезд и отправили в Полтаву. Наш дивизион переводили из Терской дивизии в регулярную кавалерию. Мы очень жалели терцев, к которым успели привыкнуть и с которыми так хорошо сработались. Кто знает, какова регулярная кавалерия?

Наутро следующего дня я проснулся в товарном вагоне.

Приехали в Полтаву.

Но города нигде видно не было. Рядом протекала болотистая речка.

Это приток Ворсклы, а Полтава вон там в полверсте.

Я пошел посмотреть на Полтаву. Попал на площадь. Одноэтажные дома, посреди немощеной площади памятник. На площади бродят свиньи и гуси. Впечатление глубокой провинции. Никаких укреплений. Как Полтава могла выдержать осаду шведов? Очевидно, укрепления срыты.

Полтава — это самая Украина, воспетая Гоголем и знаменитая Полтавской битвой, происшедшей поблизости, между Карлом XII шведским и Петром Великим. Действительно, при походах приходилось встречать хорошо сохранившиеся земляные укрепления. Место Полтавского боя мне видеть не пришлось.

Я поспешил вернуться к нашему составу. Батареи выгружались. Приехал из обоза заведующий хозяйством полковник Лебедев и сообщил нам о производствах. Брат был представлен в штабс-капитаны, но чина этого не дождался. Я был представлен в поручики и со временем дождался. Многие были произведены в следующий чин. Обозненко^{247} был произведен в полковники в 23 года! Он назначен старшим офицером батареи, что все одобрили, так как он был прекрасный офицер. Мукалов стал командиром взвода, а брат получил командование нашим первым орудием. Собственно говоря, это все было подтверждением того, что сложилось уже раньше в батарее. Все осталось по-прежнему. Некоторые радовались производству. Меня это удивляло, военная карьера меня не прельщала.

Брат и Му калов поехали в отпуск в Екатеринодар. Брат взял у меня романовский пятисотрублевый билет, который я носил в мешочке на шее, как неприкосновенный запас на всякий случай. Отдал его с неудовольствием. Носил его я, потому что я был скорей в мать, бережлив, а брат транжир, в отца.