Поход на Москву

Вскоре после этого бронепоезд «Витязь» был отправлен по линии Бахмач — Киев и подошел к узловой станции Круты, в 40 верстах к западу от Бахмача. Артиллерия красных открыла огонь, но ответными выстрелами бронепоезда вскоре принуждена была замолчать, между тем как советские эшелоны спешно отходили в сторону Чернигова. Войдя на станцию Круты, бронепоезд «Витязь» обстреливал из пулеметов отступавшую пехоту красных. Сошедшими с боевых площадок чинами бронепоезда было взято несколько пленных и в числе их тяжело раненный начальник советской дивизии, который вскоре умер. Оказалось, что продолжает действовать телефонная связь со следующей станцией Нежин, где стоял советский штаб, примерно в 20 верстах от станции Круты. В Нежин была передана якобы от красных просьба прислать в Круты подкрепление, которое было обещано. После этого бронепоезд «Витязь» прошел около 10 верст в сторону станции Нежин и остановился в засаде, в выемке. Были приняты меры к тому, чтобы возможно меньше шел дым из трубы бронепаровоза. Через некоторое время на дороге, проходившей параллельно железнодорожному полотну, показался спокойно идущий отряд советской пехоты с батареей. Бронепоезд внезапно вышел из выемки и открыл по неприятелю огонь из орудий и пулеметов. Захваченные врасплох красные не оказали сопротивления. Артиллеристы ускакали, а большинство пехотинцев лежало неподвижно в траве. Часть команды бронепоезда спустилась с боевого состава и взяла в плен до 300 человек. Они были отправлены под конвоем на станцию Круты и переданы подошедшей туда нашей кавалерии. Между тем бронепоезд «Витязь» двинулся дальше, неожиданно проник на станцию Нежин и выстрелами из орудий вызвал на станции полный беспорядок. Часть вагонов советского штаба не могла уйти, и с ними были взяты в плен 17 человек из состава этого штаба. Из числа пленных трое насильственно мобилизованных красными просили зачислить их на бронепоезд и в дальнейшем исправно служили.

Содействовавший нашему наступлению в сторону Киева легкий бронепоезд «Орел» не мог, после взятия города Дубны, продвигаться дальше прямо на Киев, так как мост через реку Сулу был взорван. Поэтому бронепоезду было приказано 12 августа перейти на узловую станцию Гребенка, в 140 верстах от Киева, кружным путем через упомянутые раньше узловые станции, Кременчуг — Знаменка — Бобринская, и два сохранившиеся в целости моста через Днепр. Бронепоезд «Орел» прошел через район на западном берегу Днепра, только что оставленный советскими войсками, по железнодорожным линиям с общим протяжением до 370 верст, тогда как расстояние по прямой линии от станции Дубны до станции Гребенка лишь около 40 верст. По прибытии на станцию Гребенка оказалось, что следующие мосты на Киевском направлении, куда отходили красные, через реки Супой, Недра и Трубеж тоже повреждены. Бронепоезду пришлось поэтому ждать их починки. Только в ночь на 17 августа бронепоезд «Орел» подошел к станции Дарница, на восточном берегу Днепра, примерно в 10 верстах от Киева. На рассвете 17 августа бронепоезд «Орел» в составе одной орудийной и одной пулеметной бронеплощадок двинулся через Днепровский мост к Киеву. Станция Киев 2-й оказалась уже очищенной от противника. На станцию Киев 1-й наши части еще не вошли. Там стояли готовые к отправлению два эшелона так называемых «петлюровцев». Бронепоезд навел на эти эшелоны орудие и пулеметы и предложил им сдать оружие.

Однако прибывший генерал Бредов приказал не препятствовать немедленному отходу петлюровцев из Киева за реку Ирпень, ибо вопрос о военных действиях против петлюровцев или о соглашении с ними еще не был решен главнокомандующим. Собравшееся на вокзале киевское население восторженно приветствовало бронепоезд Добровольческой армии. На путях Киевского железнодорожного узла был оставлен советский бронепоезд «Карл Либкнехт». Из его состава бронепоезд «Орел» получил одну бронеплощадку с двумя трех дюймовыми орудиями.

Легкий бронепоезд «Дмитрий Донской», участвовавший во взятии Полтавы, был отправлен вскоре после этого на станцию Юзово. Там предполагалось заменить все прежние боевые площадки бронепоезда, из коих две были с морскими 75-миллиметровыми орудиями. Вместо них бронепоезд должен был получить новые площадки системы полковника Голяховского с полевыми трехдюймовыми орудиями. Замена была нужна вследствие недостатка 75-миллиметровых снарядов. Однако подготовка бронеплощадок для замены и другие заводские работы происходили медленно и ремонт не был закончен. 17 августа на бронепоезд прибыл вновь назначенный его командиром капитан Плесковский. В этот же день бронепоезд «Дмитрий Донской» получил приказание отправиться на узловую станцию Александровск, на случай действий против повстанцев. При уходе из Юзово боевой состав бронепоезда состоял из одной бронеплощадки системы полковника Голяховского с трехдюймовым орудием, двух других орудийных бронеплощадок, небронированного пулеметного вагона и бронепаровоза. На станции Александровск бронепоезд поступил в распоряжение командира Славянского пехотного полка.